疾病症狀
脊髓炎受涼、過勞、外傷等常為發病誘因。脊髓症狀急驟發生，多為雙下肢的麻木和麻刺感、病變相應部位的背痛。病變節段圍繞軀體的束帶狀感覺，在2～3天內進展至高峰，病變水平以下肢體癱瘓、感覺缺失和括約肌障礙。若起病急且病變廣泛而嚴重，則癱瘓肢肌張力低，腱反射消失，是為脊髓休克。一般休克期約為2～4周。如發生肺炎、泌尿系感染或褥瘡則可延長至數月，影響預後。如無重要合併症，3～4周后進入恢復期。通常自發病後3～6個月可基本恢復，少數病例有程度不等的後遺症。
（一）症狀：病前數天或1～2周常有上呼吸道或腸道感染病史，疫苗接種史，或有受涼、過勞、負重、扭傷等誘因。本病發病急驟。可以在數小時至1～2天內出現完全性截癱。部分病人在發病前有背部疼痛 、束帶感、肢體麻木、無力 等先驅症狀，並於數天至十幾天后逐漸發展至全癱。
脊髓炎的臨床症狀可以根據其病變部位、範圍的不同，而有所差異。由於胸髓節段較長，且某些節段供血較差，病變常易累及胸髓。其首發症狀常為雙下肢麻木 、無力，病變相應部位背痛，束帶感，或見排尿困難。2～3天后，病情發展到高峰，出現病變水平以下的完全性癱瘓，感覺消失，少汗或無汗和二便瀦留。
發病早期，處於脊髓休克階段，肢體力弛緩性癱瘓，也就是所謂的軟癱。經過2～4周的時間，肢體逐漸變為痙攣性癱瘓，亦即所謂的硬癱，排尿問題也由尿瀦留轉為尿失禁。病變累及頸髓時，可以出現四肢癱瘓。如果影響到高頸段（C4以上），還可以出現呼吸困難。頸膨大脊髓炎可以出現雙上肢軟癱，而雙下肢硬癱。病變部位在腰髓時，下肢呈弛緩性癱瘓，早期即可見肌肉萎縮。病變在骰髓時，括約肌障礙明顯，而無明顯的癱瘓。另外，還有一種上升性脊髓炎，本型脊髓炎起病急驟，病變可以迅速由下向上發展，常在1～2天內，甚至數小時內病情達到高峰。出現四肢癱瘓、吞咽困難、言語不清、 呼吸困難， 甚至呼吸肌麻痹而死亡。
（二）體徵：可見病變水平以下橫貫性脊髓損害。出現完全性運動麻痹 ，深、淺感覺消失，少汗或無汗及括約肌功能障礙。休克期肢體癱瘓呈弛緩性癱，肌張力低 ，腱反射低下或消失，病理征陰性，腹壁反射及提睪反射消失；恢復期肌張力增高，腱反射亢進，病理征陽性。
疾病病因
中醫病因
本病由外感時邪所致，又以感受溫熱邪毒為主。
西醫病因
本病的確切病因尚未明了。脊髓炎大多為病毒感染所引起的自身免疫反應，或因中毒、過敏等原因所致的脊髓炎症。其病原主要有流感病毒、帶狀皰疹病毒、狂犬病毒、脊髓灰質炎病毒等，近年來有由肝炎病毒所導致脊髓炎的報告。尚有一部分患者原因不明，但病前常有某些上呼吸道感染的症狀。臨床上以橫斷性脊髓炎最為常見，其病變以胸段為主，其次為頸段，腰段及骶段病變較為少見。表現為脊髓病變水平以下的肢體癱瘓、感覺缺失和膀胱、直腸功能障礙。
疾病病理
病理改變為炎症和變性，主要表現為軟脊膜和脊髓水腫、變性、炎症細胞浸潤、滲出、神經細胞腫脹，嚴重者出現脊髓軟化、壞死、出血，慢性期神經細胞萎縮，神經髓鞘脫失、軸突變性，神經膠質細胞增生。本病急性期腦脊液檢查可有白細胞數及蛋白含量輕度增高。
疾病診斷
中醫診斷
辨證：
本病以肢體癱瘓、麻木，排尿障礙為主要表現，臨證時首先應辨明虛實，一般初期多為實證，可見發熱、咽痛等，繼之出現肢體痿軟無力，或肌膚麻木不仁，或小便不通。後期多為虛證，可見肢體痿廢不用，肌肉萎縮，肌膚乾燥，麻木，遺尿等症。臨床一般分為以下幾種證候類型。
⒈邪郁肺衛
主證：發熱，頭痛，咽喉腫痛，熱後突然出現肢體無力，肌膚麻木不仁，或見疾病由下向上擴展，四肢癱瘓，甚至舌肌痿弱，嗆咳，吞咽困難，小便短澀，大便秘結，舌質紅，苔薄黃，脈浮數。
分析：本證由溫熱邪毒，侵犯肺衛所致。熱郁肺衛，故見發熱、咽痛。肺主氣而朝百脈，邪熱傷肺，肺熱津傷，肌膚失潤，故見肌膚麻木不仁。筋脈失養，故見肢體無力，癱瘓。肺氣閉郁，聚液為痰，阻於氣道，故見嗆咳、吞咽困難。
⒉濕熱內盛
主證：身熱不揚，嗜臥懶言，胸脘痞滿，肢體痿弱無力，肌膚麻木不仁，或刺痛、瘙癢，小便不利，甚至癃閉不通，大便秘結，舌質紅，苔黃，脈滑數。
分析：本證由外感溫熱邪毒，邪蘊脾胃所致。脾失健運，濕濁內生，濕熱交阻，故見身熱不揚，胸脘痞滿。濕熱內蘊，氣血不暢，絡脈痹阻，故見肢體痿弱無力。氣血不能溫煦濡養，故見肌膚麻木或頑癢或刺痛。濕熱下注膀胱，氣化不利，故見小便不利或癃閉不通。
⒊氣虛血滯
主證：肢體癱瘓，痿軟不用，面色萎黃，神疲乏力，遺尿或小便不通，舌質淡，苔薄白，脈細澀。
分析：本證屬虛中挾實，見於病程偏長者。病久正氣受損，氣虛則不能運血，血行不暢，痹阻脈絡，筋脈失養，則見肢體痿廢不用。病及膀胱，氣化失司，故見遺尿或小便不通。
⒋肝腎陰虛
主證：肢體癱瘓，肌肉萎縮，屈曲拘攣，肌膚乾燥，麻木不仁，或見遺尿，伴頭暈耳鳴，潮熱盜汗，舌質紅，少苔，脈細數。
分析：本證見於病程遷延，肝腎不足者。病久不愈，損傷肝腎，肝腎精血不足，筋骨失其濡養，故見肢體癱瘓，肌肉萎縮。經脈拘急不利，故見肢體屈曲拘攣。陰虛火旺，故見潮熱盜汗，心煩口渴等症。
西醫診斷
體徵：
⒈運動障礙：主要表現為病變節段以下的上運動神經元性麻痹。但在急性起病者，早期可為一過性弛緩性癱瘓，稱為脊髓休克。數日至數周后逐漸出現腱反射亢進，肌張力增高及病理反射等典型體徵。病變節段相應的肌肉表現為下運動神經元性麻痹，但大多無典型體徵。運動障礙大多對稱，也可累及一側，或雙側病情程度不一。若病變部位較高，可出現呼吸肌麻痹、吞咽困難等。
⒉感覺障礙：病變節段以下感覺減退或喪失。深淺感覺均有不同程度受累，但雙側嚴重程度不一定對稱。若僅一側脊髓受累，則表現為病變水平以下對側肢體痛、溫覺缺失，同側深感覺缺失。於感覺正常與感覺缺失的交界區常有一痛覺過敏區。
⒊植物神經症狀：急性期多有尿瀦留或便秘，脊髓休克期過後逐漸出現尿失禁，部分病例最終成為自主性膀胱。隨損害節段的不同，可出現其他植物神經功能障礙，如Horner綜合徵、血管舒縮異常、汗液分泌及營養障礙以及內臟功能異常等。
實驗室診斷
血液：外周血白細胞計數正常或輕度增高。腦脊液：腦脊液壓力不高。腦脊液中可見白細胞。蛋白含量正常或輕度增高。糖和氯化物含量正常。一般無椎管梗阻現象。個別病例可因病變部位水腫明顯而出現脊髓腔部分梗阻。
疾病分類
病因分類
⑴感染性脊髓炎
①病毒性脊髓炎：急性脊髓前角灰質炎。
②細菌性脊髓炎：化膿性脊髓炎，結核性脊髓炎。
③螺鏇體脊髓炎：梅毒性脊髓炎，脊髓鉤端螺鏇體病。
④寄生蟲性脊髓炎：瘧疾、血吸蟲、鏇纖毛蟲、弓形體蟲等。
⑤感染和預防接種後脊髓炎。
⑵原因不明性脊髓炎。
臨床類型分類
⑴急性脊髓炎
①急性脊髓前角灰質炎
②急性非特異性脊髓炎：急性橫貫性脊髓炎、急性上升脊髓炎、急性播散性腦脊髓炎。
⑵慢性脊髓炎：慢性病毒脊髓炎、結核性脊髓炎、梅毒性脊髓炎、肉芽腫性脊髓炎、亞急性壞死性脊髓炎等。
