耶魯大學骷髏會
在美麗的耶魯大學校園內，有一幢希臘神廟式的小樓，幾扇狹長小窗終年緊閉，整幢建築籠罩著一種神秘色彩，這個並不起眼的建築就是美國最神秘也是最有權勢的同學會所在地。這裡從不對外人開放，始終保持著自己特立獨行的詭異色彩和精英風格，而且它還有一個令人不寒而慄的名字叫“骷髏會”。骷髏會有著極其神秘的入會規則，更令人望而生畏的是它的會員名單，從這個骷髏會裡走出了3位美國總統、2位最高法院大法官，還有無數美國議員以及內閣高官。經過172年的繁衍生息，從美國白宮、國會、內閣各部、最高法院以至於中央情報局，骷髏會的成員幾乎無所不在。
如今當美國總統布希與民主黨總統候選人克里激烈地競爭美國總統寶座時，美國人驚訝地發現，儘管這兩位總統競選人來自不同黨派，擁有迥異的政見和綱領，但卻不約而同地保守著一個驚人的秘密，他們都是骷髏會的成員，克里於1965年入會，布希則在兩年後也進入了骷髏會。神秘的骷髏會開始浮出水面。
耶魯校園的神秘建築
常春藤的名校中有很多秘密的同學會組織，每年的4、5月份都是這些同學會招募新成員的時刻。五月的耶魯，滿眼春色，這也許是耶魯校園最美的季節。到處盛開著鮮花，古老的校園充滿了生機。新生們都喜歡在這個時候，一起在草地上玩飛盤，或者徹夜開著音響，在校園的空地上狂歡。可是有一群人，並不屑於尋歡作樂，他們急於獲得一張通行證，加入秘密組織，由此他們甚至可以平步青雲。1965年和1967年，克里和小布希分別作為新成員，被引入了同樣一個秘密的同學會，走進這個組織，他們就等於已經拿到了一張通往美國權力高層的門票，這個組織就是骷髏會。它也是耶魯十多個秘密學生會組織中，最神秘也是最有權勢的一個。美國耶魯大學校園高街（HighStreet）上有一幢外貌獨特，風格類似希臘神廟的褐岩建築。這裡就是骷髏會的總部，三層高的建築設有地下室，褐色條石的外壁藤蔓盤繞，會員們都把這裡稱作是“墓穴”，建築的屋頂上還可以停靠多架直升機。“墓穴”的側牆上鐫刻著一句名言：“誰是白痴，誰是智者？無論是乞丐還是國王，最後的歸宿都是死亡。”這裡常年大門緊鎖，想要敲開它的大門？如果不是這個同學會中的一員，就算站在門外三天三夜，也不會為人所動。局外人對其內部以及會員在其中的活動一無所知，據說“墓穴”唯一一次被外人侵入，是在1876年。這一切都使得骷髏會更加具有神秘色彩。
堅持貴族精英傳統
每年春天，在骷髏會的會所內，都會迎來15名大學三年級的新成員。根據骷髏會創始人威廉·亨廷頓·羅素制定的入會條件，被徵選的會員必須符合一系列幾乎苛刻的標準：首先要出身於美國東部的豪門世家，最好是從英國移民、帶有貴族血統。其次還要受過良好的教育，中學階段最好在貴族寄宿學校上過學。第三，要愛好體育，具有競爭精神，最好有軍隊服役經歷。骷髏會的徵選對象是耶魯大學三年級學生，畢業那一年正好加入骷髏會。骷髏會在成立初期有種族和性別的限制，比如猶太人和黑人不能入會，女性也不能入會。然而隨著時代的變遷，骷髏會只限吸收白人男性為會員的限制在上個世紀八十年代末期受到衝擊。骷髏會終於在1991年允許耶魯大學女生加入。曾冒著生命危險對骷髏會進行報導並著有《墓穴的秘密》一書的美國記者亞歷山德拉·羅賓斯在接受採訪時曾這樣描述骷髏會：“骷髏會組織非常緊密，規模也不大。每年只有15人入會，這也就意味著在任何時間活著的骷髏會成員只有800人左右。儘管人數不多，但是這些人卻掌握著非常大的權力。很多骷髏會成員都位居美國經濟與政治權力金字塔的塔尖上。”
詭異的入會儀式
“那裡確實像一個墳墓，沒有窗，花崗岩的牆體讓你看一眼就不會忘記。而我就曾住在這所建築物的旁邊，每天我幾乎都要經過這裡。一到舉行入會儀式的時間，你就能夠聽到奇怪的、令人毛骨悚然的叫喊聲從那棟建築中傳出來。”曾調查過骷髏會的美國《紐約觀察家》報專欄作家羅恩·羅森鮑姆這樣寫道。“骷髏會”的會標是一個令人毛骨悚然的骷髏頭標誌，上面撰寫著“322”的阿拉伯數字字樣。這個組織信奉著一個傳說，據說公元前322年，當希臘雄辯家德伯斯梯尼逝世時，雄辯女神也隨之升天。這個社團因此自稱為雄辯俱樂部，並且相信，1832年雄辯女神已經返回人間。322因此成為這個組織的代碼。
新會員在第一次進門時，會經過一個複雜詭異的入會儀式。在骷髏會的迎新會上，一個年長的“骷髏會”會員會引領新會員進入神秘的322室，這裡又被稱做為內部神廟。一群身著怪異服裝的人圍著新會員大喊大叫。隨後骷髏會的一年長會員會將一個骷髏頭放在新會員肩膀上，同 時用低沉的聲音說：“你會一生都接納骷髏會嗎？”答是後他就正式成為了骷髏會的一員。早期的入會會員還必須在泥漿中赤裸著全身進行摔跤，據說代表的意思是“在舊的世界中死亡”和“在新的世界中重生”。所有入會的會員必須贊同並致力於通過各種手段達到攫取國家權力、製造“世界新秩序”的目的。該會的一個主要宗旨就是協助會員獲得權力和財富。
通往權力金字塔的秘密通道
一旦成為正式會員，也就等於獲得了進入美國上層社會的敲門磚和通行證，因為新會員不僅會被傳授如何跨進國家權力機構的知識，畢業時還能得到以往歷屆骷髏會會員的花名冊，花名冊上的一排排的名字簡直就是通往權力和財富之路的登天梯。由於參加“骷髏會”的基本都是美國的名門望族，其中包括布希家族、龐蒂家族、哈里曼家族、洛德家族、菲爾浦斯家族、洛克菲勒家族、塔夫脫家族、古德伊爾家族、佩恩家族和惠特尼家族等等。所以該會一直鼓勵大家儘量內部通婚聯姻，一來可以繼續維持“藍血”（即貴族血統）的純淨性，二來可以合力打造“骷髏會王朝”的權力和財富聯盟。布希當選總統後，選取了5名骷髏會會員進入內閣，其中包括任證交委主席的威廉·多納爾德森，他是1953年加入骷髏會的，跟現任總統小布希一樣，他也曾宣誓，遵從骷髏會的戒律，保守有關骷髏會的一切秘密。
其實，美國大學類似的學生組織多如牛毛，然而骷髏會卻有著與眾不同的特點，骷髏會的成員一旦入會，終生保有會員身份，並且要嚴守一切秘密。據說骷髏會成員在外人提起骷髏會話題後，必須馬上離開房間，以免泄密。而且骷髏會財力極為雄厚，據說每個新會員入會時都會收到1.5萬美元。另外骷髏會最受矚目的地方就是百多年來大量骷髏會會員成為了美國政界、財界、學界的精英。
