簡介
正在做橫滾動作的一架美空軍A-10“雷電”攻擊機露出了機翼下的十個外掛點。發動機安排在後機身兩側，空出了機身和機翼內側下的空間，令外掛點的布置非常簡潔。
A-10由美國費爾柴爾德(FAIRCHILD，又譯“仙童”)公司為美空軍研製的單座雙發近距空中支援攻擊機。1966年，根據越南戰爭的教訓，美軍提出了研製新型單座近距支援攻擊機，以取代老舊的螺旋槳式攻擊機A-1的計畫，即A-X計畫。1967年4月美國空軍開始招標，1970年3月選定諾斯羅普公司和費爾柴爾德公司各製造兩架原型機。諾斯羅普公司的原型機稱A-9，費爾柴爾德公司的稱A-10。72年5月10日A-10首次試飛。
1972年10～12月，經過284個飛行小時的全面對比鑑定試飛，1973年1月美國空軍宣布A-10獲勝。隨即與費爾柴爾德公司簽訂了價值1.593億美元的契約，製造10架預生產型飛機供研究、發展、試驗和鑑定使用，其中6架用於發展試驗，4架用於鑑定。同時與通用電氣公司簽訂2760萬美元的契約，訂購32台配套發動機。1975年10月21日A-10生產型試飛。
A-10 1975年開始交付，1984年停產，總共生產了713架，其中有30架N/AWA-10。A-10的研製費總計3.285億美元，其中機體及設備2.11億美元，發動機3600萬美元，機炮1100萬美元。空軍花費的研究、發展、試驗和鑑定費約為4.23億美元。A-10在1982年的單價為960萬美元，在美空軍中算是一種價格低廉的作戰飛機。
結構與設備概況
A-10採用中等厚度的大彎度平直下單翼。相對厚度12％，安裝角-1°，外翼上反角7°。機翼翼尖下垂，據稱可增大航程8％。機翼為全金屬三梁結構。全金屬半硬殼式鋁合金結構機身，鈦裝甲總重為550千克。機身腹部裝甲厚50毫米，可承受蘇制23mm高射炮彈的打擊。全金屬懸臂式結構尾翼，水平尾翼為等弦長。雙垂尾裝於平尾端部。前三點單輪可收放式起落架。主起落架採用寬胎面低壓輪胎，有防滑剎車裝置。採用兩台通用電氣公司的TF34-GE-100高流量比渦輪風扇發動機，單台推力為40.94千牛(4175千克)。A-10擁有堅固的駕駛員座艙裝甲，呈浴缸狀的鈦合金裝甲包裹住了整個座艙的下半部，這使飛行員在地面火力中飛行的安全係數大大增加。座艙玻璃也具有相當的防彈能力。水泡形座艙視野良好，前方下視界為20°，兩側為40°，周圍為360°，裝道格拉斯公司的ACESII彈射座椅，可以在零高度、0～834千米/小時的速度範圍內安全彈射。
A-10攻擊機的兩個發動機由於分布得相距較遠，減少了同時被防空火力擊中而使飛機完全失去動力的機會(見下圖)。垂尾設計成分離得較遠的兩個小翼面，也是基於相同的理由。A-10的機頭有較大的下傾角，使得飛行員視野開闊，再加上水泡形座艙蓋，無論前後視野都有充分保證，這一點比蘇聯設計的攻擊機要好多了。機頭下裝有紅外觀瞄吊艙。白色“工”字形圖案是其上方空中加油口的標識。
機上設備包括AN/AIC-18機內通信設備，KY-58/75保密話音、多頻段調幅、調頻通信設備，CPU-132導航計算機，AN/ASN-141慣性導航系統，AN/ARN-118塔康導航設備，AN/AXQ-13電視監控器，MXU-553飛行數據記錄儀，AN/ARN-108儀表著陸系統，AN/ALR-46和ANALR-69雷達告警接收機，AN/APX-101敵我識別器，AN/AWG-(ACS)武器控制系統，AN/AVQ-29平視顯示儀。另外還有AN/AAS-35雷射搜尋和跟蹤系統吊艙，AN/ALQ-87及AN/ALQ-119電子對抗吊艙。
120架A-10參加了海灣戰爭，取得了很好的戰績。曾有一個雙機A-10編隊在一天中就摧毀了23輛伊拉克坦克。但是，A-10速度慢，自衛能力弱，只有在掌握制空權的情況下才能較好地執行任務。海灣戰爭後，美國決定減少其戰術空軍聯隊的數量，A-10的裝備數量因此也受到了削減。1992年10月，美國決定把50架多餘的A-10送給土耳其。美軍曾計畫用改進的F-16戰鬥機執行A-10的典型任務，但由於F-16的防護能力不足和經費等多種原因，此計畫無疾而終，A-10得以繼續服役。
海灣戰爭後A-10一直沒有機會參與實戰。但2002年3月，美國軍方將把A-10布置到阿富汗的美軍前線基地，從而使A-10再次重上實戰戰場。
缺陷與改進
由於A-10缺乏火控雷達和先進的光電系統，一度被認為缺乏適應現代戰場的能力。為此美軍方對其進行了改進。諾斯羅普·格魯門公司電子系統分公司於2002年9月成功的將LITENING ER“增程瞄準和導航系統”吊艙與A-10攻擊機進行了綜合，並進行了試飛。LITENING ER是一種多感測器雷射目標照射和導航系統，能夠使駕駛員探測和識別地面目標，高精度的投射常規和精確制導武器。LITENING ER包括640×512陣列前視紅外攝像機、電荷耦合器件電視攝像機、雷射光斑跟蹤器/測距器、紅外標識器和雷射照射器。與A-10的綜合不要求改變飛機現有的軟體，而用一根專門設計的數據電纜把吊艙與飛機火控系統連線，只要少量的修改LITENING ER的軟體就能夠與A-10完美結合。裝備LITENING吊艙的A-10立即部署到奈利斯空軍基地，並配備了雷射制導武器，交由聯合實驗部隊進行實驗。2003年7月，參與了伊拉克戰爭的部分A-10飛行員反映，A-10需要進行更多的改進升級，以降低“友軍誤射”的發生幾率，其中改裝LITENING吊艙是一個很好的辦法。據美國陸軍經驗教訓中心（CALL）開列的單子，A-10可能捲入至少兩起引起多達10名美國和英國地面部隊士兵死亡的事故。報告說，在仍在進行調查的3月23日事故中，一架A-10向納西里耶附近的海軍護送隊開火。9名水兵喪生，雖然尚不清楚這些傷亡有多少是友軍誤射引起的。4月6日，也是在A-10攻擊後，英國一名士兵死亡，3人受傷。實際上在伊拉克戰爭中，A-10確實小規模的試用了Litening吊艙，飛行員反映效果良好。飛行員還表示，A-10需要數位化座艙和加裝數據鏈，這有助於提高戰鬥力和敵我識別能力。
2004年3 月，美國空軍計畫升級A-10攻擊機的瞄準能力，進一步延長其壽命。升級計畫稱為精確交戰（Precision Engagement）計畫，它將包括兩個新瞄準吊艙和一個外掛管理系統，將能夠使飛機使用GPS或雷射制導炸彈。精確交戰計畫包括裝備AN/AA1-28（V）LITENING AT和AN/AAQ-33“狙擊手”XR瞄準吊艙以及MIL-STD-1760數據匯流排和數字懸掛物管理系統及其必要的布線。等到這項1.5~2.0億美元的計畫結束時，A-10攻擊機群將能夠投射由駕駛員指定的JDAM聯合直接攻擊彈藥、WCMD風修正彈藥布撒器和雷射制導武器。以前，A-10裝載雷射制導炸彈，要有其它飛機用雷射照射器提供目標照射。改進後A-10將能夠自主運用“寶石路”等的雷射制導武器。
2004年8月，美國空軍的A-10飛機正開始安裝新的飛行和火控計算機，並對其軟體進行升級，上述工作將由BAE系統公司承擔。BAE系統公司的平台解決方案部門（Platform Solutions）已從A-10主承包商洛克希德·馬丁公司那裡獲得該項目契約。新的飛控系統將顯著改善A-10飛機及機載武器系統的安全性、精確性和可維護性。能夠提供由計算機控制的連續自動地投放武器的功能，大大改進精確攻擊能力，並減輕駕駛員的工作負荷；數字地形系統能夠避免飛機碰撞地面，而且也有助於武器投放；與先前的系統相比，新系統更易於維護，大量減少備件庫存量。
2004年9月，洛克希德·馬丁公司透露，實施精確武器能力升級計畫的首架A-10準備在12月開始試飛。A-10的此項精確交戰（PE）項目是在老齡A-10飛機上綜合聯合直接攻擊彈藥（JDAM）和風修正彈藥布撒器（WCMD）的同時，增加目標瞄準吊艙和聯合戰術無線電系統（JTRS）數據鏈。現役的大多數A-10飛機是20世紀70年代後期或80年代初期研製的，預計仍將服役到2028年。此項升級將改善飛機的近距支援能力，比如，增加數據鏈顯然能為改善飛行員態勢感知能力提供工具，並實時為飛行員提供所需信息。目前有3架飛機正在實施新能力升級，到今年年底應有5架飛機完成改進。精確交戰項目於2003年10月通過關鍵設計評審，今年8月完成了首架試驗飛機的改進工作。項目組將在隨後的2個月內對這架飛機進行調試，並完成地面試驗，預計12月開始試飛。整個A-10機隊的首次配裝計畫在2005年秋季進行。此項改進改型工作在希爾空軍基地的奧格登空軍後勤中心進行。奧格登空軍後勤中心已與洛·馬公司簽署契約，由後者領導此項升級工作。此外，工業團隊成員還包括諾斯羅普·格魯曼公司、BAE系統公司、西南研究院。美空軍已將精確交戰項目的進度要求從18個月壓縮到9個月。空軍計畫到2009年完成全部356架A-10飛機的升級。改進後的A-10將能加掛諾·格公司的“藍盾”（Litening）目標瞄準吊艙或洛·馬公司的“狙擊手”增程型（Sniper XR）吊艙，並在駕駛艙增加兩具彩色多功能顯示器以及握桿控制器 (HOTAS)。“精確交戰”升級型飛機的主要作戰優勢是增加了全天候能力。
基本技術數據
| 外形尺寸 翼展 17.53米 機長 16.26米 機高 4.47米 機翼面積 47.01平方米 機翼展弦比6.54 主輪距5.25米 前主輪距 5.40米 重量及載荷 出廠空重 9771千克 作戰空重 11321千克 最大起飛重量 22680千克 正常起飛重量 20032千克 前線機場起飛重量(帶4顆Mk82炸彈和750發炮彈) 14395千克 燃油重量(機內)4853千克 最大外掛重量 7250千克 最大翼載荷4.48千牛/米2(457公斤/米2) 性能數據 (除註明者外，均指以最大重量起飛時) 限制飛行速度 834千米/小時 作戰飛行速度(高度1500米，帶6顆Mk82炸彈)713千米/小時 (無外掛，海平面) 720千米/小時 巡航速度(高度1525米)623千米/小時 (海平面)555千米/小時 實用升限9144～11000米 爬升率(海平面，設計重量)30.5米/秒 轉場航程4850千米 近距支援作戰半徑(留空2小時) 463千米 作戰半徑(偵察) 750千米 作戰半徑(縱深攻擊) 1000千米 起飛距離(最大總重) 1372米 (前線機場起飛重量) 610米 著陸距離(最大總重) 762米 (前線機場起飛重量) 325米 |
