簡介
“福特”號是美國繼1960年代的“尼米茲”級航母后新設計的一型航母，艦上套用了包括電磁飛機彈射器、先進阻攔裝置、雙波段雷達在內的大量新技術，人員配置更少。“福特”號將在2015年服役。航母以美國第38任總統傑拉德·R·福特的名字命名。福特的女兒蘇姍見證了龍骨鋪設儀式。這艘航母排水量達10萬噸，水面以上高度相當於20層樓，在裝滿燃料的情況下能連續航行20年。這艘航母將在7至8年後開始服役，並有助於在今後50年內確保美國的海上力量。福特在任期間任白宮辦公廳主任的現任美國副總統切尼，在命名儀式上說，把這艘航母命名為“福特”號是對福特非常恰當的紀 另據五角大樓公布的材料說，“福特”號使用核動力驅動，長1092英尺（約合333米），滿員4660人，是美國海軍的第一艘“福特”級航母。美國海軍現有12艘航母，其中兩艘將於今明兩年退役，另有一艘新航母將於2009年開始服役。電磁彈射器
美國福特號航空母艦2008年4月剛服役的美國“尼米茲”級“喬治·布希”號航母仍使用相對老式的蒸汽彈射器。但是，“福特”號新航母將徹底摒棄蒸汽彈射器，啟用電磁彈射器。這種彈射器帶來的最大好處是：艦載機日出動量將大幅提高，由原先每天120架次增加到每天160架次；其高峰出動量也由原先的220～240架次/日，增加到270架次/日。
F-35B戰機
“福特”號上的主力艦載機，將全面更換為具備隱身性能的F-35B戰機，以替代目前服役的F-18E/F戰機。與此同時，該級航母上還將裝備大量無人機。這些無人機既可執行精確打擊、海上監視、空中早期預警、戰場評估，也可擔負支援反潛和搶險救援等任務。新概念武器
“尼米茲”級航母上使用的仍是較為傳統的“北約海麻雀”或“海麻雀”艦空飛彈，以及“火神密集陣”炮，而“福特”號航母將換裝全新概念的武器，包括電磁軌道炮、高能雷射、高能射線等武器。其中，電磁軌道炮的發射器可將電磁能直接轉化為動能，即利用電磁力來發射炮彈，炮彈射程最遠可達300千米。A5W壓水堆
“福特”號航母在“尼米茲”級航母A4W核動力裝置的基礎上，重新研製了新式的A5W壓水堆。這種核動力裝置使用13800伏的配電系統，所產生的電力是現役航母的3倍。在“福特”號航母50年的壽命期內，A5W壓水堆不必更換堆芯；不僅延長壽命，單位價格也變得低廉。
影響力
美國福特號航空母艦1 “福特”號航母及該級後續艦的接連建造，表明大噸位航空母艦至少在今後50年內，依然是“海上霸主”，是一種舉足輕重的海上作戰平台。美國海軍決定，從2008年分階段建造“福特”號航母開始，到2058年，將建成11艘該級航母。此舉向人們表達了一個很強烈的信息：即從目前到可預見的未來，還沒有任何一種海戰兵器能對航母發起致命挑戰。
2 核動力裝置依然是包括航空母艦在內的大噸位艦艇的首選動力裝置。“福特”號航母更換了新式的核動力裝置A5W壓水堆，向世人表示：核動力裝置對於美國海軍大型航母仍是最適合的動力系統。滿載排水量仍保持在10萬噸左右的“福特”號航母，在目前情況乃至未來，最為合適的動力裝置恐怕最佳的選擇只有核動力裝置。
3 “福特”號航母建成服役後，將不只是簡單地多了一個大型機械化作戰平台，而是展現出一個全新的信息化作戰平台，它對未來海戰的影響和作用將是巨大的。新一代航母將採用更先進的C4ISR系統(指揮、控制、通信、計算機與情報、監視、偵察系統)技術和自動化設備，能更全面地支持美軍的網路中心戰的開展；並將廣泛採用電腦顯示器和掌上電腦等替代人員操作，從而使各種雷達設施、通信系統、指揮控制系統、武器裝備之間的信息傳輸更快捷、作戰程式更簡便、打擊威力更強勁。
4 “福特”號航母由於採用全新F-35B艦載機和高性能無人機，以及各種新概念武器系統，將使未來海空戰作戰樣式發生新變化。F-35B戰機是世界上第一種超音速的短距起飛/垂直降落飛機。作為第四代戰機中的佼佼者，該機採用矢量推進等先進技術，能夠進行超音速巡航，最大作戰半徑超過1000千米。機上的綜合航電系統，能將各種機載和非機載的感測器很好地融合在一起，並能和陸海空各節點快捷可靠地溝通與傳輸，最迅速地實施攻擊或指揮。
負面影響
“福特”號航母的研製與服役在帶來益處的同時，也帶來不少弊端，例如其研製和建造總經費最終將可能超過110億美元，這不僅讓其他任何國家的海軍都難以企及，就連富裕的美國海軍也顯得有些捉襟見肘。現已傳出不少風聲，為了拆東牆補西牆，屆時有可能要減少瀕海戰鬥艦的數量。
