美國地方政府
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美國地方政府最初沿襲18世紀英國的模式，後逐步發展成現行體制。各州地方政府的設定不一，體制不同，名稱不統一。主要分為縣政府、市政府、市鎮及鄉村政府三類。地方政府單位還有學區和特區。地方政府從屬於州政府，只行使州政府所授予的管理當地治安消防、公共福利、公共衛生、文化教育等社會公共事務的權力，並受州政府的監督。
縣政府縣通常是州的再分區，包含兩個或兩個以上的鎮及數個鄉村。全國50個州中僅康乃狄克、羅德島、阿拉斯加3個州未設縣。縣政府是州政府的代理機構,遵循英國傳統，採取“立法與行政”合一制。縣政府的名稱各州有所不同,一般稱為監督委員會,通常由3～5人組成,但有的可多至30餘人。委員由選舉產生,其他官員有法官、縣行政司法長官、檢察官、法醫、審計官、司庫、測量官、學校督察等，均由公民直接選舉。委員會負責集體決策和行政。主要職責有：規定稅收、撥款、授權借款等立法權，行政管理包括估稅、徵稅、護理公路、主管衛生、水利灌溉等。隨著城市化的發展，縣的地位和作用日漸下降。在管理體制上，有些縣採取了市的委員會制和經理制。
美國地方政府市政府根據州政府頒發的特許狀和地方自治特許狀而成立的自治體，是法人。市政府雖從屬於州，但擁有不同程度的自治權。市的體制複雜,主要有市長-市政會議制、委員會制、市政會議-經理制等3種形式（見美國市政制度）。
市鎮及鄉村政府美國許多地區由於管轄範圍過小等原因，不宜設立市或縣的建制，而向州政府登記註冊，領取許可證建立市鎮和鄉村。鎮政府分為兩種：一種以全鎮大會為主要機構，大會每年召開 1次，選舉鎮委員會和下屬官員，討論決定政策和撥款等事項，具有較完整的行政權力；另一種僅設一個行政長官或委員會，沒有完整的行政權力。村政府主要機構是全村大會，通常選舉一個委員會負責全村工作，享有自治法人地位，行使和市政府相同的權力和責任。市鎮和鄉村政府處理的事務僅限於地方性的需要，例如鋪路和裝設街燈，供應飲水，消防和治安，訂立地方衛生條例，處理垃圾、污水等。
美國地方政府學區和特區各州法律都規定州可根據需要成立若干學區，負責經辦中、國小教育。學區的建立始於麻薩諸塞州,1789和1827年該州率先制定法律,授權特別委員會監督學校。到19世紀中期，以學區管理教育的制度已普及全國。學區設有委員會，行使由州政府授予的管理權,委員由學區內的居民選舉，並聘請1名學監主持日常工作。特區一般是由各州議會決定成立的，用以完成其他政府機構難以處理的特別問題，如水供應、消防、土壤保持、交通與公用事業等。其管理機構是委員會，委員會有的是選舉的，有的是指派的，由專業行政官執行公務。田納西流域管理局、住房和城市重建特別區、紐約和新澤西濱水區和航空港委員會等都是特區政府。學區和特區政府在法律上不隸屬於所在的縣或市政府，它們均可徵稅和舉債,籌措資金,但學區的經費多由市、縣、州政府分擔或補貼。
