背景
網路反恐在網際網路飛速發展、信息高度膨脹的時代，網路戰爭已經成為非傳統安全領域的一個重要課題。網路的迅猛發展使得當前的安全形勢變得更加錯綜複雜，“臉譜”、“我的空間”和Twitter等網站承載了大量的數據流動。Twitter每天都會發布數百萬條信息，YouTube上每分鐘都會上傳10個小時的視頻。在如此海量的數據和信息面前，要找出恐怖組織成員間聯繫的信息簡直就是大海撈針。
眾所周知，國際恐怖組織早已開始通過網路陣地宣傳自己的主張，並且通過網際網路招募人員、籌集資金。此外，網路還給“志同道合者”提供了交流接觸的機會。通過交流，阿富汗的武裝分子和恐怖分子從伊拉克的同行那裡學到了如何安裝路邊炸彈並且造成更大殺傷、如何發動二次恐怖攻擊及連環襲擊等。
早在2007年，恐怖主義雜誌《技術聖戰》就在網際網路上公布了一本技術含量很高的手冊，其中介紹了如何使用加密通信方法、如何使用“毒刺”和“針”式飛彈攻擊美軍直升機、運輸機甚至戰鬥機等。
現狀
目前（2010年）網路犯罪產業化導致惡意衝突升級，發展到國家與國家、國民與國民之間的衝突延伸到網際網路世界就形成了“網路恐怖主義”。目前有些恐怖分子正在利用高科技進行網路恐怖活動。2001年的“9·11”恐怖攻擊之後，小布希政府便以反恐需要為由，允許NSA（美國國家安全局）在未經特別法庭許可的情況下，對境內居民國際間通信進行竊聽。此事於2005年底被曝光後，在美國國內引起巨大爭論。
很多在常規軍事力量上無法與美國抗衡的敵人，可以派遣手段高超的黑客摧毀美國的金融系統、通訊系統和水電基礎設施。美方認為，開展此類襲擊的成本遠遠低於建造一架第五代戰鬥機。五角大樓因此開始大力發展自己的網路攻擊能力，並將其套用到實戰之中。
在英國，獨來獨往的恐怖分子和伊斯蘭極端分子的組織正計畫依據“廚房化學”發動炸彈襲擊，並從網上汲取好鬥的伊斯蘭極端主義的學說，因此將反恐努力的重點轉向網路變得至關重要。
要點
與常規戰爭不同的是，網上不存在國家邊界。網路反恐的另一個重要特點就是其“不對稱性”，防守一方必須時時刻刻都要小心提防一切對手。進攻者只要抓住敵人的一個漏洞便可偷襲得手。此外，防守一方很難判斷網路襲擊者是好奇貪玩的青少年，還是惡貫滿盈的犯罪團伙，或者外國敵對勢力及其支持的犯罪團伙。
各國情況
美國
谷歌公司將與美國最大情治單位國家安全局的合作引發外界關於網路用戶隱私的擔憂美國網路戰部隊的作戰目標是以自己手中的鍵盤操縱敵軍的電腦網路。美國參謀長聯席會議希望美軍擁有將對方電腦網路搞癱瘓的能力，中斷敵人對關鍵信息和系統的訪問和使用，並且用假信息欺騙對手，讓其對現實情況做出誤判。至於如何實現，那就屬於“不能公開討論”的軍事機密範疇了。據悉，美軍的網戰部隊人數在8.87萬人（2010年）左右。
由於網路襲擊具備轉瞬即逝的特點，一旦敵人發現美國網路系統的弱點並發動攻擊，美國再進行防禦就為時已晚。美國五角大樓官員由於透露，進攻才是有效的網路防禦。美國海陸空三軍都在制定了自己的網路戰細則。不過，由於美軍的網路戰政策迄今仍然十分不規範，容易導致美國“誤打誤撞”地捲入一場網路戰。
2010年2月4日，搜尋引擎巨頭Google（谷歌）目前正在同美國國家安全局就“網路反恐”問題進行談判，預計雙方將在網路安全領域展開一系列密切合作。美國國安局將協助谷歌調查其伺服器遭不明身份黑客襲擊一事，從而保護這家搜尋引擎的客戶在未來免受類似活動的“騷擾”，據稱，雙方合作的重點不在於確定誰是網路攻擊的幕後黑手，而在於為谷歌建立一個更加完善的網路防禦。
英國
2008年10月，白廳（指英國政府各部門）的高級官員披露，作為新的反恐戰略的一部分，英國安全機構正在對伊斯蘭極端分子的網站展開一場秘密的網路戰。在開辦自己網站的同時，政府還對那些監控和堵截網上聖戰者材料的組織給予了物質上的支持，目的是要阻止這些聖戰者網站對年輕的穆斯林進行洗腦。該計畫是此刻出台的一系列反恐措施的一部分。
英國建立的安全暨反恐辦公室（OSCT），主要使命就是協調反“基地”組織及其支持者的行動。它一直受命採取先發制人的行動，破壞恐怖分子的網路，並在英國的穆斯林中間展開“爭取情感上支持”的運動。隸屬內政部的OSCT與警方和軍情五處一起，幫助管理全國的四個“網路中心”。第五個中心預計不久將要建立，目的是要與當地穆斯林團體保持聯絡。
國際組織
國際網路反恐多邊合作組織（IMPACT）是全球首個大規模對抗網路恐怖的組織。作為一個國際聯盟，IMPACT戰略性地將自己定位為中立機構，是一個供政府、學術界、行業專家交流的平台，加強全球範圍內對網路威脅預防、保護及回響的能力。
IMPACT以論壇的形式召集所有成員國共同探討其網路安全情況。IMPACT的總部坐落在在馬來西亞賽城，它被稱為國際電信聯盟（ITU）實際操作全球網路安全議程（GCA）的大本營。這一標誌性的合作為ITU的191個成員國家提供IMPACT的專家、設備和資源，以此高效地對抗全世界最為嚴峻的各種網路威脅。
