經向環流指數

環流指數表征一定區域內大氣環流強度的參數。環流指數的高低同大範圍天氣狀況有一定的聯繫，例如環流為高指數時，帶狀西民較強，經向氣流較弱，冷空氣常在較高緯度積蓄加強。

定義

經向環流指數是用某一經度範圍內沿緯圈上地轉風的平均南北

經向環流指數

分量表示經向環流強度的一個指標。 早在1939年羅斯貝最先把35－55°N之間海平面的平均地轉風速定義為環流指數。這個概念套用到高空圖上之後，通常採用計算某等壓面上兩個確定緯圈（或經圈）的高度差以表示環流指數的強弱。

強度

環流指數的高低同大範圍天氣狀況有一定的聯繫，例如環流為高指數時，帶狀西民較強，經向氣流較弱，冷空氣常在較高緯度積蓄加強；低指數時，西風氣流較弱，經向氣流較強，容易發生寒潮爆發。
高低環流指數分別與大氣環流的兩種基本形態相對應。它們相互轉換，形成指數循環現象，一般具有3－8周的準循環周期。根據實際需要還可計算有限區域緯向和經向環流指數，反映局部區域的指數循環過程，為中長期預報提供環流演變背景。