主要思想
他認為教育必須成為所有人的財富，學校是改造社會的最重要的槓桿之一。教育的主要原則是"遵循自然"，"掌握兒童的生理和精神的本性的發展規律"。家庭，特別是母親在教育中具有重要作用。對兒童的教育必須在家庭里開始，在學校里繼續進行。他認為，體育是成人合理影響兒童發展的首要形式。他堅持教育與生產勞動相結合，認為勞動能"教會人蔑視那些跟事實脫節的語言"，幫助形成精確、誠實等品質。合理組織的勞動能促使兒童智慧和道德力量的發展。智育的目的在於幫助學生積累知識和發展智力。教學必須在嚴格的順序中進行，方法必須簡化。
裴斯泰洛齊極重視道德教育，認為整個教育的中心問題是形成人的道德，形成"對人們的積極的愛"。道德教育最簡單的因素是兒童對母親的愛。教師應當父親般地愛兒童。兒童道德的形成，要靠發展他們的道德感情和形成道德傾向，教他們練習道德行為，這種行為要求兒童有自製和忍耐的精神，並能形成他們的意志。
裴斯泰洛齊在教育史上第一個建立了初等教育的理論和分科教學法。他認為知識的基本要素是數、形和詞，初等教學要以發展兒童的測量、計算和說話能力為目的。他比較詳盡地擬定了國語、測量、算術、地理等科的教學方法。同時，他還非常重視教學的直觀性原則。
