兒童智力開發問題，是當前世界上十分關注的重要研究課題。當今，科學技術、經濟建設發展較快的國家，都把教育當做開發智力、培養人才的主要途徑。
我國的教育要為社會主義四個現代化建設服務，培養出來的人，不僅要有實現“四化”的堅定信念，而且還要具有較高的智力和才能。因此，探討如何發展兒童智力的問題，不僅有重大的理論意義，更具有深刻的現實意義。
在兒童學習的過程中，我們常常發現在同樣的情況下，兒童對知識掌握的速度、深度、廣度和舉一反三的能力截然不同。如在一次智力測驗中，測驗員出1、2、3、4、5、6、7、8、9、8、7、6、5、4、3、2、1、共17個數讓6－10歲的幾個兒童相加。
結果，一個6歲的兒童在3分鐘內答出81，而有的兒童一個數一個數的相加還出現錯誤。為什麼有這種不同的結果呢？隱藏在事實背後的原因是每個人智力發展水平不同。為此我們得到一個重要的啟示是：在教育過程中，中僅要注意對兒童的知識傳授，更重要的是注重開發兒童的智力。
一、什麼是智力
智力是人的一種心理品質，它具有無法觀察到的特點，關於智力的概念是國內外長 期爭論的問題，至今沒有一個統一的認識。在我國較為流行的看法認為，智力是各種認識能力的總和。觀察力，它包括有智力的條件－－注意力；智力的視窗－－觀察； 智力的儲存器－－記憶力；智力的翅膀－－想像力；智力的中樞－－思維力；智力的 轉換器－－創造力；早期兒童還需要發展口頭語言表達能力，它是智力的基礎。
由於智力是一個人許多能力的總稱，因此人在某一方面有特殊能力或專長不等於智力，例如有的人記憶特別好，但邏輯思維差；有的人語言表達能力好，但想像力、實踐能力 差、這只能說某人在某一方面發展不錯，不等於智力好。只有智力的各個方面都得到 發展，才能稱得上智力發展好。
前蘇聯的心理學家加里培林認為，智力活動的形成過程一般有五個階段：
第一、了解當前活動階段。如聽老師講解或演示獲得一般的表象和初步理解。
第二、運用各種實物來完成活動的階段。如用小石子或小棍計算活動。
第三、有外部語言參加的，依靠表象（頭腦中的形象），來完成活動的階段。在這一階段，兒童能離開實物，而依靠外部語言對頭腦里留下的表象進行分析、綜合。 如老師問，1＋1＝？，兒童頭腦中會出現1個蘋果等於2個蘋果的口算。
第四、只靠內語言（不出聲的語言）在腦子裡完成活動的階段。
第五、智力活動過程，簡約化。多進行某一智力活動以後，這一智力活動的階段逐步簡約化，以高速度進行，則智力活動的能力便初步形成。3－6歲兒童智力一般可以發展到第三階段，發展突出的可能達到第四階段。
二、為什麼要開發兒童的智力
（一）智力是掌握知識的必要條件
沒有一定的智力就難以掌握較多的知識，具體講沒有注意力、觀察力、兒童就無 法認識事物，掌握知識；沒有記憶力，知識就無法鞏固、保存；沒有思維力，就無法 對事物有深刻地認識，掌握事物的發展規律；沒有想像力，就無法創新。所以說，智 力不發展，就無法掌握更多的知識。
（二）開發智力產現代生產和科學技術發展的需要
在人類社會發展中，生產力愈發展、科學在生產中的地位愈重要，對勞動者具有 的科學知識，文化素質要求就更高。教育是未來的事業，為未來的社會準備人才。未 來的社會是一種開放型 、進行型、動態型、網路型、高效型的社會。需要的勞動者， 不只是體力型，知識型的人才，而且是智慧型型（具有較強的敏感性、選擇力、綜合 力、創造力）的一代新人，故教育應重視發展兒童的智力。
在當今市場經濟競爭激烈的時代中（實際上是科技競爭，人才競爭，智力競爭）， 誰最早最多地擁有高智慧型人才，誰就在這場競爭中獲勝。因此，在社會主義現代化建 設，培養人才的教育事業放在了突出的戰略地位。加強兒童智力開發，早出人才，出 高智慧型人才，是我國教育事業的緊迫任務。在現代生活中，沒有高智慧型的人是無法跟上時代發展的。
（三）開發智力對幼兒有特殊的作用
從智慧器官大腦的成熟來看，新生嬰兒大腦重有400克左右，3歲時，腦重量已達 1080克，4－5歲則增加到1350克，已基本接近成人1400克的重量。有人說，0－5歲有 天壤之別，5歲到成人只二步之差，5歲前後是兒童智力發展的最佳時期。
由此可見，對兒童進行早期教育，對於開發智力促進成才具有特殊的作用。
三、如何開發兒童的智力
（一）豐富知識，開拓眼界
智育包括發展智力，掌握知識技能兩方面。單純灌輸知識，機械地背，容易抑制學 生智力的發展，如果不從掌握知識技能和活動來發展力，搞什麼單純的智力訓練，也 只能是一種訓練的遊戲，沒絲毫的價值。因此，要發展智力，必須正確處理智力與知識的關係。是在掌握知識的過程中，形成和發展的。離開了掌握知識的過程，智力就成為無源之水、無草之木。
例如，狼孩，因沒有掌握人類知識的過程，所以不具備人 的智力，他有狼一樣的生活能力，卻不具備人的思維能力。又例如一對雙生子，出生 後不久，一個生活在密林中，一個生活在大城市。他們長至四歲左右時，林區的孩子 來到城市，此時對他們進行智力測驗，結果林區的孩子身體強壯而智力差，因為林區 的孩子接受文化科學知識少。
在學習知識的過程中，智力能否順利發展，還要看給兒童傳授知識是否全面，方法是否得當。
如果僅僅引導兒童（學生）片面地學習某一方面的知識，而忽視其他方面的知識， 則不僅不能促進智力發展，甚至會妨礙智力發展。有的孩子學會了加、減、乘、除甚至乘方、開方運算，但不一定表明是智力高度發展。因為這是一種在多次練習的基礎 上形成的熟練運算。中間缺少創造性和思維成分，只是一種主要靠記憶和熟練完成的 技巧。
如對一個6歲的兒童進行測驗，可以說明這一點。他可以做多位數加減、乘除、 乘方、開方運算，在符合速算法則的範圍內，計算速度很快，超過具有大專程度的人，但給他一張同年級學生其末考試卷，其答卷速度和同年級的優等生差不多。對他進行記憶廣度、圖形知識、智力遊戲等測驗，成績和同齡兒童基本一樣。綜合各項指標說明，該兒童只是在算術方面接受了大量速算法的訓練，表現異常，在其他方面與同齡兒童差不多。
由此可見這種訓練對智力有好處，但長期停留在這一點上，不僅不能促進智力發展，而且會形成智力發展的障礙。如有一個11歲男孩子隨時給他1880－1950年時期的任何一天，他能立即說出是星期幾。他的加法更驚人，10到12位數相 加，只要數字一念完，他馬上就能說出答數。但他的一般知識卻不如同齡兒童，許多詩句倒背如流但不知意思，他不能進行邏輯推理，涉及到抽象概括的事，他就目瞪口呆了。
另外傳授知識不得法，也會成為智力發展的障礙。如死記硬背，“滿堂灌”， “填鴨式”的方法，都會成為智力發展的障礙。
當然，練習甚至背誦也是很重要的，但必須有利於智力的發展。在背誦中要注意材料的邏輯加工，內在聯繫，更好地發展記憶力，在熟練掌握的基礎上，引起智力的 量變的質變。
智力和知識截然不同。不能以掌握知識多少做為衡量智力高低的標準。知識的掌握依賴於智力的發展水平。如25＋18＝？有的孩子用（25＋15）＋3＝43來計算，有的孩子用數手指頭的辦法計算，有的孩子利用實物符號計算。雖然答案一樣，但智力大 不相同。
智力的形成比知識的掌握要慢得多，智力是先天和後天的合金，而知識技能完全 是後天學習獲得的。智力發展有一定限制，到一定時期停止。有的認為16歲是頂峰， 有的則認為可達30歲。知識的掌握是無限制的，智力發展停止了，知識可在智力停止 發展後不斷獲得，智力不能傳授，而知識是可以傳授的。
（二）發展幼兒的語言
語言是人思維的物質外殼，它調節支配著人的一切心理活動的發展。沒有語言的 發展，就沒有人的心理發展，更談不上智力發展。1－6歲的兒童是口頭語言逐漸發展 的關鍵時期，許多有作為的科學家、藝術大師、文學家等，都有良好的語言訓練。如法國的法學家威特、大詩人歌德，都是在5－6歲前接受3－6門語言訓練的，在此基礎 上啟迪智慧，後來才成了不平凡的人。
（三）利用多種藝術形式啟迪孩子的智慧
音樂、美術、故事都是具體形象的教育，它生動、活潑、有趣。孩子喜愛它們， 它們是發展兒童智力的最有效方法。
（四）遊戲是兒童智力開發的手段
遊戲能使兒童的注意力、觀察力、記憶力、想像力、思維能力得到充分的發展。
（五）開發兒童智力應注意的問題
1、充分認識親職教育的重要性。學校教育，可以使學生掌握知識，培養水平。家 庭教育搞得好，可以開發兒童智力，為更好地掌握知識奠定基礎，從某種意義上講， 人的命運幾乎取決於家庭環境和教育。
2、破除“天才”論（即遺傳快定論）。遺傳素質對人的智慧發展是有影響的，但有起決定作用。“天才”不是生而知之，而是學而知之，是靠後天教育影響形成的。 如卡爾.威特，生下來時先天素質低下，在其父母精心培養下，14歲大學畢業，16歲研究生院畢業，被柏林大學聘為大學教授。
3、不??力發展規律，循序漸進， 因勢利導，不可超越孩子智力發展的可能性。
4、要有恆心。人才的培養周期性長，不可一勞永逸，三天打魚，兩天曬網，是培 養不出人才來的，必須持之以恆。同時，注意方法多樣化的靈活性，不管多么好的方 法，游於形式絕不會收到好的效果。
5、智力發展與非智力因素的發展是不能分開的。如學習興趣、意志、性格是智力 發展的動力，並能彌補智力的不足，改善大腦的工作狀態。
（六）勤用腦、會用腦
人腦是人的心理器官，是智慧的物質基礎，智慧與心理不能自然產生，需人堅持不懈地學習。大腦皮質細胞有特異功能，一定數量的神經細胞往往構成好似“0”形的神 經環路，許許多多神經環路組成相當複雜的神經網路體系，腦就通過這些網路體系實現它的功能。腦子裡的神經環路，極少數是先天建立的，絕大多數是靠後天勤奮學 習，實踐建立和鞏固的。因此，早用腦、勤用腦能促使神經環路功能的建立、強化和 鞏固。
十九世紀德國科學家拉馬克曾提出“用進廢退”的學說，意思是說，假若從幼兒起，就更多地使用某一器官，這一器官必然越來越發達，其功能大小強弱也因此而有差異。如鐵匠的手臂，粗壯而有力，這就是長期使用的結果，如人體的耳骨，尾骶骨因長期不用而衰退。
人腦是越用越靈，一擔到多用腦，有些家長可能會擔心孩子用腦多了，會損傷腦細胞，其實這種顧慮是沒有必要的，因為人的大腦由140億左右的神經 細胞組成的，每個神經細胞可以接受千種不同的信息。據科學家估計，人腦的功能相 當於一台10.14的電子計算機，可貯存1000萬億信息單位。這1000萬億信息單位相當於 1 個人300萬年接受的信息量，也就是說一個人的腦力夠他300萬年用的。
現代科學還證明，人的一生中實際使用的腦神經細胞只占總數的四分之一到三分 之一左右。甚至有的學者認為，不曾利用的腦力高達90％，這說明大量的細胞還沒有 被啟用，大腦的潛力還很大，不必擔心多用腦會被用完或受傷。
勤用腦、會用腦應做好以下幾點：
1、有計畫的訓練使用耳、眼鼻、舌、身五件寶。它們都是受腦控制和調節的多用 五件寶。
2、科學地安排生活、學習和活動，保證足夠的睡眠時間。3－6歲的兒童最少睡10 －11小時，以保證消除疲勞，恢復活力。腦最易疲勞，腦疲勞了會思維遲鈍，注意力 集中，記憶力下降，勤用腦不等於搞疲勞戰。
3、除睡眠外還應有“文化式的休息”，即豐富多彩的文娛活動。
4、交換腦力勞動的方式，例如計算、語言、音、體、美、娛、遊戲交叉進行。
5、適應腦的活動節律。不久前美國科學家發現人類的行為受到三種周期的影響， 就是人從誕生開始，情緒、能力、體力分別存在28天、33天、23天的周期變化，每個 周期中都有高潮期，精力充沛，情緒良好，思維敏捷，記憶力增強；低潮期體力疲勞，做事拖邋，情緒低落，判斷力差，以及高潮期和低潮期之間的臨界期三個階段， 每個人的周期也有一定差別。
另外，人的身心活動，每晝夜也有周期變化，其中大腦皮質機能，一般正常情況 是台北時間上午九時達高峰，下午4－6時出現第二高峰。
每個人都有特殊的規律，有人善於晚上學習，有的善於早上學，而大多數人是混合型。
家長可根據這些規律，安排好一日的作息制度的活動，即可達到事半功倍的效果。
