簡介
竺道壹，本姓陸，吳地人。少年時出家為僧，言行一致，守志不移，又有學問，但他卻韜光隱智，把自己的才華掩蓋起來而不炫露，使外不知，只有與他相、處的時間久了，才知道他具有超人的智慧和才華。王殉兄弟等名土對道壹深加敬事。東晉太和(公元366年一371年)年間，來到京城，住瓦官寺，跟從高僧竺法汰學習佛經，幾年之內，他就對佛經有非常深刻的理解。道壹講述演說法義時，傾倒了整個京城。法汰還有個弟子名叫曇一，也是風雅而有操行之人，當時的人們稱曇一為“大一”，稱道壹為“小一”，他們兩人在名聲和德行方面受到社會輿論的推祟，東晉簡文皇帝對他們也是非常敬重。
待簡文帝和法汰法師都死了以後，道壹離開京城，住在虎丘山，學徒們苦留不住，只好讓丹陽尹請道壹回京城，道壹回答說：“我聽說大道理行於天下，上古聖人治理國家時的盛世，對遁世隱居的人並不奪其性情，而是讓他們按自己的志願生活。大晉朝光明遠照，以德覆蓋內外，崇尚佛法，。使佛教弘揚光大。所以偏遠地區的信徒們，不遠萬里，披著粗麻布的衣服，拿著錫杖，來到晉朝。他們都割捨了自己所愛好的東西，捨棄了自己的欲望，一心向佛。
歷史影響
從上古以來，有道行的人都是隱居；志存慈救的人，都是遊歷四方而不僅僅停留在一個地方。無論到哪裡，都以弘揚佛法為要務，雖一樣，把我這樣的人編入名冊、戶籍，恐怕那些為修行間道而雲遊四方的僧人，就會遠望聖世，長往而不返，有虧於盛明之風，也有悖於原本的宗旨。而且邊疆地區的人和隱逸之士，與帝王和官府本不相關。望您認真考慮而定。”於是道壹便隱居在山中。
當時，若耶山有位僧人名帛道猷，他俗家姓馮，是山陰縣人，少年時就寫的一手好文章，在當地很出名。帛道獻性情率直、樸實，喜好山水，他一吟一誦，都寄情玄言。過去，在一次講經時，帛道猷曾與道壹相識，他給道壹寫信說：“能夠優遊于山林之間，縱心於佛家和儒家的經書，觸動興致而作詩，在高高的山峰上採藥，服下草藥治療疾病，這是多么快樂啊!但是，因不能和您一起享受這種快樂，我常耿耿於懷。”因有詩曰：
連峰數千里，修林常平津。雲過遠山翳，風至梗荒榛。茅茨隱不見，雞鳴知有人。閒步踐其徑，處處見遺薪。始知百代 下，故有上皇民。
道壹收到這封信後，也有心前往，於是來到耶溪，與道猷相會，住在山林中。他們縱情於塵世之外，以經書自娛自樂。
過了沒多久，太守王薈在城西建起嘉祥寺，因道壹的風範和德行高尚，請道壹為僧主。道壹帶著佛家弟子必須的六物(即大衣、中衣、下衣、鐵缽、坐具、水囊)來到嘉祥寺，並為寺院造金牒千像。因道壹博通佛家內外經典，而且戒律之行清嚴，所以四方僧尼，都來向他問學，當時的人們稱道壹為“管理九州僧眾修持事務的都維那”。後來道壹又暫住虎丘山，丁東晉安帝隆安(公元397年一40l年)年間因病而卒，死後葬於山南，終年71歲。
道壹有個弟子道寶，本姓張，也是吳地人。聰慧素成，尤其擅於講經。張彭祖、王秀琰等人都很推重他，並成為莫逆之交。
