經過
1月14日，突尼西亞首都爆發20多年來最大規模的示威遊行2010年12月14日：突尼西亞西迪布基德地區的26歲的突尼西亞青年布瓦吉吉選擇自焚結束生命。他受過大學教育，畢業後沒有工作販賣蔬菜水果維生結果貨物被沒收了，失去希望的布瓦吉吉走上了絕路。布瓦吉吉的自殺引燃了當地民眾的憤怒，眾多處境像布瓦吉吉一樣的百姓走上街頭要求政府有所作為，並與警方發生了激烈衝突，導致傷亡。
2010年12月24日：突尼西亞中部地區的西迪布吉德當天下午發生流血衝突，衝突造成1名示威者死亡和兩人受傷，另有多名國民衛隊官兵被燒傷。
2011年1月12日：突尼西亞總理加努希宣布，該國內政和地方發展部長拉菲克-貝勒哈吉-卡西姆已被開除，所有在2010年12月下旬的騷亂中遭到逮捕的人員也全部被釋放。
2011年1月14日：總統本·阿里宣布解散目前由執政黨憲政民主聯盟(憲盟)組成的一黨制政府，決定提前舉行議會選舉。突尼西亞“決定立即在全國所有領土上實施緊急狀態法”。
2011年1月14日：總理穆罕默德-加努希14日晚在突尼西亞國家電視台宣布，總統本-阿里已於當晚離開突尼西亞，根據突尼西亞憲法第56條的規定，他本人從即日起行使共和國總統職權。
2011年1月15日：突東部旅遊城市莫納斯提爾一座監獄發生火災，造成至少42人死亡。同日，有身份不明的槍手在首都突尼西亞街頭向汽車隨意射擊。
2011年1月16日：在總統-阿里14日離開突尼西亞、前往沙烏地阿拉伯，他是突尼西亞脫離法國殖民統治獨立以來的第二位總統，其流亡標誌著一個時代的結束。突尼西亞眾議院議長福阿德-邁巴扎15日宣誓就任代總統，承諾60天內組織總統選舉。突尼西亞社會秩序仍未恢復正常。同日，突尼西亞前總統本阿里的總統安全局長阿里謝里亞迪及其助手被逮捕，針對他們的相關司法調查將隨即展開。
2011年1月19日：前總統本‧阿里家族33名成員，在企圖離境時被捕。檢察部門周三（19日）宣布，已成立調查小組開始對本‧阿里及其家人在國外擁有的非法財產展開司法調查。調查的對象包括本‧阿里、本、其妻子萊拉‧特拉貝爾西、其女婿穆罕默德‧馬特里，以及萊拉‧特拉貝爾西的兄弟、女婿以及其兄弟們的子女們。調查內容包括他們在國外擁有的一切非法獲取的動產、不動產、投資、銀行存款和非法攜帶出境的外匯等。
原因
國內就業環境日趨惡化
儘管突尼西亞官方公布的失業率為14%，但突尼西亞一些經濟學家表示失業率其實超過了20%，而對於15—29歲的年青人而言，失業率可能超過了30%。而相比失業情況同樣突出的其它阿拉伯國家，突尼西亞對年輕人靈活就業，如小商小販、臨時僱工等方式並沒有進行鼓勵，反而採取了許多限制。大批大學畢業生處境艱難，正是這些失業的年輕人成了此次騷亂的主力。
本·阿里獨裁統治廣受詬病
在1987年一場不流血的奪權戰中，他從終身總統哈比卜·布爾吉巴手中拿走了權力。他當時說病重的老人布爾吉巴已經無法管理國家，承諾要給百姓帶來“真正的民主和不斷進步的政治生活”。雖然上台初期本·阿里曾推動政治改革，但是這在其鞏固了權力後就戛然而止。
經濟結構失衡
主要依靠出口、吸引國外投資來拉動經濟發展，製造業和加工業仍以廉價勞動力為競爭優勢，沒有及時進行技術革新，無法緩解高素質人才就業問題。而突尼西亞近80%的出口產品銷往歐洲。國際金融危機以後，國際市場需求大幅減少，海外投資亦相應銳減，就業環境日趨惡化。
“外部黑手”蓄意挑動
突尼西亞總統本·阿里10日曾發表電視講話，譴責“來自國外的黑手”不斷在突尼西亞製造社會騷亂和流血衝突，並表示突尼西亞已經啟動司法程式，將對最近在突尼西亞西部和南部地區接連發生的社會騷亂展開徹底調查。本·阿里說，這些暴力和流血事件由“隱身團伙”策劃和指揮。
中國公民的安全
目前在突尼西亞的中國公民共有200人左右，華人華僑比較少，大約20人。在使館的部署下，所有人都非常平安，由於留學生停課，工作人員停工，大家這兩天都在家中休息。
使館一位工作人員表示，為了向當地中國人提供必要協助，使館的緊急電話保持24小時接聽狀態，平時還會根據當地局勢的發展，隨時與華人通電話，確保他們是否安全。“我們把5名在突尼西亞留學的女生接到使館來住了。”他表示，學校現在已經停課了，女生宿舍不是特別安全，而其餘留學生都是男生，因此目前仍然住在學校宿舍。
同時，中資公司的工作人員也表示，外面打砸搶燒，他們不敢出門。
維基革命
騷亂升級對於突尼西亞騷亂的原因，媒體報導得比較多的是總統家族腐敗、失業率高以及食品價格上漲等，這些因素促使人們走上街頭。不過，在這些因素的背後，網路發揮了重要作用。前一段時間紅遍全球的維基解密網站曝光了美國外交官有關這個國家政府腐敗的電文，而示威民眾正是通過社交網站Facebook來發布信息，相互串聯。一些西方媒體甚至因此認為這是世界首場維基革命。
74歲的本·阿里離開突尼西亞之前統治該國23年，他領導的政權突然垮台讓人多少覺得有些吃驚，在這背後有很多因素。不過，不少媒體認為維基解密發揮了重要作用。正是這個網站向民眾展示了本·阿里及其家族的本來面目。
2009年6月的一份電文形容本·阿里家族猶如黑手黨，控制著整個國家經濟的方方面面。另一份2009年的電文描述了在本·阿里女婿的豪宅里舉辦的一次宴會。羅馬時期的文物隨處可見；客人們享用著用私人飛機從法國南部小鎮空運來的優酪乳；一隻寵物老虎在花園裡漫遊。還有一份電文題為“突尼西亞的腐敗：你的就是我的”，文中稱，在突尼西亞，只要是總統家族成員看上的，無論現金、土地、房屋甚至遊艇，最終都得落入他們手中。
民眾對於總統家族的腐敗早有耳聞，不過這些曝光的電文卻讓人們知道高層腐敗的細節，顯然正是因為這些赤裸裸的腐敗細節再加上社會上出現的各種問題，最終導致人們走上街頭。美國《外交政策》雜誌稱，維基解密網站曝光的電文是突尼西亞這次革命的催化劑，這或許稱得上是世界上第一場“維基革命”。
西方國家的態度
法國
阿里的懷孕女兒內斯林正入住巴黎迪斯尼每晚約300英鎊的貴賓豪華套房突尼西亞總統本.阿里下台，家族成員頓失依靠紛紛出走，但都成為不歡迎人物。其懷孕女兒內斯林正入住法國巴黎迪斯尼每晚300英鎊的貴賓豪華套房，但法國政府表示，所有阿里家人都會被驅逐出境。另外，阿里妻子的侄兒特拉布勒西被人用刀殺死，是首名喪命的家族成員。
此外，據稱阿里家族財產達35億英鎊，大部分存在法國的銀行，法政府監察洗錢部門已阻止相關賬戶的可疑資產調動。
歐盟
歐盟外交與安全政策高級代表凱薩琳-阿什頓1月17日發表言論說，歐盟已經做好了支持突尼西亞舉行一次公正、自由的大選的準備。
阿什頓發言人說，歐盟“對於正在抗爭的突尼西亞人民致敬”，並呼籲突尼西亞實現“民主的轉變”，“儘快”成立新政府，促使社會持續恢復。
阿什頓在一份聲明中說，“歐盟已經準備好隨時(向突尼西亞)伸出援手”，如果受到邀請，歐盟願意幫助突尼西亞準備和組織大選。
聲明還對“鎮壓示威活動的暴力行為表示譴責和強烈反對”，並呼籲突尼西亞當局“為維護和平，做出負責任的行為”。
