建制沿革
今秀山縣境，商周時期屬巴國地，春秋時期屬於巴國南疆之域。乾隆元年（1736年）割酉陽東南境石堤、宋農、晚森等土司據地，始置秀山縣（縣治今三合場鄉），初隸黔彭廳，尋廢廳改隸四
秀山民國初，秀山縣隸屬川東道，民國2年（1913年），改石堤巡檢署為分縣。民國23年，於縣境所建黔東蘇區轄縣境內清溪、龍鳳、高秀、峻岭、鍾靈、蘭橋、九江、梅江、興隆、雅江、平馬、大板、永興、里仁、保全、地壩（今蓮花一帶）、膏田、石堤等鄉。同時，建立了枷檔河（今屬塘坳鄉）、壩芒（今屬峻岭鄉）、巴盤（今屬三合場鄉）三個鄉蘇維埃政權。民國24年，秀山縣隸屬於第八行政督察區。民國28年，川康建設期成會提出以川、黔、湘、鄂4省邊區48個縣設定“青江省”，以秀山縣城為省會的方案，並完成了法定審批手續，且已實施了建省的第一步工作，派駐了軍隊，修建了飛機場，後因內戰而停止。民國38年4月，四川省第八行政督察區保全司令密電通知，為對付中國人民解放軍進軍四川和西南，以秀山、酉陽、黔江、彭水4縣，建立川、湘、鄂邊區綏靖公署。
1949年11月7日，秀山解放。是月20日，建立了秀山縣人民政府，隸西南區川東行政公署區涪陵專員公署。1950年1月23日，涪陵專區所轄之秀山、酉陽、黔江3縣別置“川東酉陽區行政督察專員公署”，署治酉陽縣城。秀山縣隨隸酉陽專署。1952年9月5日，撤銷酉陽區行政督察專員公署，復併入涪陵區行政督察專員公署。秀山縣亦改隸之。1983年4月4日，建立“秀山土家族苗族自治縣”，原行政區域未變，自治縣人民政府駐中和鎮，仍隸屬涪陵地區專員公署。
1988年5月，經國務院批准，置黔江地區，秀山土家苗族自治縣改隸黔江地區。1997年3月，秀山土家族苗族自治縣隨黔江地區改隸重慶市。2001年，撤黔江開發區後，秀山土家族苗族自治縣隸屬重慶市直管。
自然地理
秀山位於武陵山脈中段，四川盆地東南緣的外側，為川東南重門戶。地處北緯28°9′43″-28°53′5″、東經108°43′6″-109°18′58″之間。東和東北與湖南省花垣、龍山、保靖縣毗
秀山地貌
秀山地處川東南褶皺帶，系武陵山二級隆起帶南段。地跨北緯28°9′-28°53′東經108°43′-109°18′之間。西鄰大婁山。北眺七曜山，屬巫山、大婁山中山區。境內平壩、丘陵、低山、中山互相交錯。西南高，東北低。中部是一個類似三角形的盆地。縣內多數地方海拔在500米至800米之間。西南部轎子頂海拔1631.4米，為縣內最高峰。海拔最低點是石堤鄉高橋村水壩的濫泥灣，海拔245.7米。境內河溪縱橫，河流切割強烈，地表起伏大，山脈、河流多順構造線東北向布展。秀山地貌大體可分為平壩區、低山丘陵區、低中山區3個類型。西部和南部為低中山區，占幅員總面積的30.24%；東部和北部為低山丘陵區，占幅員總面積的38.81%，中部為盆地平壩區，占幅員總面積的30.94%。
地質
秀山地質構造屬新華夏系及華夏系，是揚子台地內的川湘凹陷南部邊緣。主要構造線呈北北東至北東向展布，裙皺呈北北東至北東向，向斜傾角平緩，背斜傾角較大，局部受斷裂影響，有倒轉現象。斷裂在縣境內十分發育，尤以南部元古生界、下古生界地區和北部秀山背斜伏端為最。主要斷裂走向與褶皺軸線基本一致，呈北北東向傾向北西。
氣候
秀山屬亞熱帶濕潤季風氣候，四季分明，氣溫正常，降水充沛，日照偏少。全年平均氣溫為16℃，屬基本正常。其中：一月最冷，月平均氣溫5℃。7月最熱，月平均氣溫為27.5℃。地溫和氣溫一樣，7月最高、1月最低。熱量條件以溶溪、洪安、石堤河谷一帶最優，年平均氣溫均大於17℃。平壩、淺丘地帶平均氣溫在16℃至17℃之間。“三大蓋”及西部的轎子頂、南部的椅子山、東北角的八面山，年平均氣溫在10℃至14℃之間。其餘地區年平均氣溫在14℃至16℃之間。
常年降水量為1341.1毫米。80%以上年份降水量在1100至l700毫米之間。以5、7兩月最多，均接近200毫米。1月最少，不足30毫米。從旬季分布看，全年有3個月明顯的降水高峰，即5月上旬、6月下旬或7月上旬、9月中旬，旬平均雨量分別為71.2、76.4、60毫米。從四季降水分布看，以夏季降水最多，春季為次，秋季再次，冬季最少，分別占全年降水總量的37%、31%、24%和8%。1979年6月降大到暴雨155.5毫米，為有記錄以來最大的一次暴雨。
境內年日照時數為1213.7小時，占可照時數的28%，屬全國日照低值區之一。80%的年份日照時數少於1300小時。日照以7月最多，為201.8小時，8月稍次，為199.4小時。7、8兩月日照時數占全年日照總時數的三分之一。1月較少，為48.8小時，2月最少，僅44.7小時。1、2月日照總時數僅占全年的8%。
自然資源
秀山自然資源獨特。境內自然資源豐富，有三個顯著特徵，即儲藏量（產量）大、壟斷性強、互補性強。礦產資源種類多、儲量豐、品位高，已探明的礦藏有60餘種。秀山錳礦帶跨三省（市）連三縣，錳礦儲量在2400萬噸以上，平均品位24.5%左右，與毗鄰的貴州松桃縣、湖南花垣縣並稱為中國錳礦“金三角”，為全國最大，最集中的礦區。生物資源中，黃花、玄參、白朮、金銀花、杜仲等極具開發價值。境內旅遊資源也相當豐富，有極具開發價值的石耶、峨溶、熱水塘三處溫泉和洪安邊城、石堤峽江風光，還有鳳凰山等風景名勝及人文景觀。
經濟發展
國道319線、326線貫穿秀山全境。渝懷鐵路的建成通車，正在建設中的渝湘（重慶至湖南長沙）高速公路、設計中的包頭到北海的高速公路都將經過秀山，秀山作為重慶市通向東南沿海最邊界的通道及"買全國賣武陵，買武陵賣全國"的區位優勢將全面凸現。
2008年，全縣地區生產總值增長16.7%，達到50.04億元，增幅高於全國7.7個百分點，全市2.3個百分點；全口徑財政收入、地方財政收入分別增長39.2%、52%，達到7.1億元、4億元。被評為全國最具區域帶動力中小城市百強、全國縣域經濟競爭力提升速度最快的百縣（市），並再次被評為全國最具投資潛力中小城市百強。
秀山文化
秀山人傑地靈，勤勞淳樸的先民創造了燦爛的民族民間文化。《黃楊扁擔》等花燈歌舞流行國內，名揚海外，被譽為“花燈歌舞之鄉”。秀山民間藝術文化豐富多彩，又是全國文化體育先進縣，秀山是老革命根據地。這片熱土孕育了大批革命志士，留下了劉伯承、賀龍等革命前輩光輝的戰鬥足跡。
建國以來，特別是改革開放以來，秀山發生了歷史性的變化，經濟社會發展取得令人矚目的成就。在新世紀的征程上，秀山人民乘西部大開發東風，發揚“誠信開放、實幹創新”的人文精神，緊緊圍繞重慶市委、市政府把“秀山建成渝鄂湘黔武陵山區少數民族地區經濟高地和中等城市”這一定位，全力實施"生態立縣、工業強縣、商貿興縣、文化活縣"戰略，力爭通過5到10年的努力，成為渝東南經濟強縣和渝、鄂、湘、黔交匯地區的少數民族商貿中心，使秀山成為渝東南--武陵山區旅遊中轉地，綜合經濟實力領先周邊縣，建成區域性中心城市。
地勢地貌
秀山位於武陵山脈中段，四川盆地東南緣的外側，為川東南重門戶。地處北緯28°9′43″-28°53′5″、東經108°43′6″-109°18′58″之間。東和東北與湖南省花垣、龍山、保靖縣毗鄰，南和東南、西高與貴州省松桃苗族自治縣相連，北和西北與省內酉陽土家族苗族自治縣接壤。東北角距湖北省來風縣境僅20餘公里。距長沙604公里、武漢656里、貴陽556公里、重慶650公里，是重慶市最邊遠的縣之一。全縣幅員面積2462平方公里，邊境線長320公里。
地貌
秀山地處川東南褶皺帶，系武陵山二級隆起帶南段。地跨北緯28°9′-28°53′東經108°43′-109°18′之間。西鄰大婁山。北眺七曜山，屬巫山、大婁山中山區。境內平壩、丘陵、低山、中山互相交錯。西南高，東北低。中部是一個類似三角形的盆地。縣內多數地方海拔在500米至800米之間。西南部轎子頂海拔1631.4米，為縣內最高峰。海拔最低點是石堤鄉高橋村水壩的濫泥灣，海拔245.7米。境內河溪縱橫，河流切割強烈，地表起伏大，山脈、河流多順構造線東北向布展。秀山地貌大體可分為平壩區、低山丘陵區、低中山區3個類型。西部和南部為低中山區，占幅員總面積的30.24%；東部和北部為低山丘陵區，占幅員總面積的38.81%，中部為盆地平壩區，占幅員總面積的30.94%。
地質
秀山地質構造屬新華夏系及華夏系，是揚子台地內的川湘凹陷南部邊緣。主要構造線呈北北東至北東向展布，裙皺呈北北東至北東向，向斜傾角平緩，背斜傾角較大，局部受斷裂影響，有倒轉現象。斷裂在縣境內十分發育，尤以南部元古生界、下古生界地區和北部秀山背斜伏端為最。主要斷裂走向與褶皺軸線基本一致，呈北北東向傾向北西。 氣候
秀山屬亞熱帶濕潤季風氣候，四季分明，氣溫正常，降水充沛，日照偏少。全年平均氣溫為平均氣溫為16℃，屬基本正常。其中：一月最冷，月平均氣溫5℃。7月最熱，月平均氣溫為27.5℃。地溫和氣溫一樣，7月最高、1月最低。熱量條件以溶溪、洪安、石堤河谷一帶最優，年平均氣溫均大於17℃。平壩、淺丘地帶平均氣溫在16℃至17℃之間。“三大蓋”及西部的轎子頂、南部的椅子山、東北角的八面山，年平均氣溫在10℃至14℃之間。其餘地區年平均氣溫在14℃至16℃之間。
常年降水量為1341.1毫米。80%以上年份降水量在1100至l700毫米之間。以5、7兩月最多，均接近200毫米。1月最少，不足30毫米。從旬季分布看，全年有3個月明顯的降水高峰，即5月上旬、6月下旬或7月上旬、9月中旬，旬平均雨量分別為71.2、76.4、60毫米。從四季降水分布看，以夏季降水最多，春季為次，秋季再次，冬季最少，分別占全年降水總量的37%、31%、24%和8%。1979年6月降大到暴雨155.5毫米，為有記錄以來最大的一次暴雨。
境內年日照時數為1213.7小時，占可照時數的28%，屬全國日照低值區之一。80%的年份日照時數少於1300小時。日照以7月最多，為201.8小時，8月稍次，為199.4小時。7、8兩月日照時數占全年日照總時數的三分之一。1月較少，為48.8小時，2月最少，僅44.7小時。1、2月日照總時數僅占全年的8%。
