簡介
美國社區大學是在美國的州或市用州民或市民的稅金來運營的兩年制短期大學，提供希望去插讀四年制的大學或職業培訓課程後直接就業的教育。相當於中國的大專。但是社區大學卻是美國教育體系的重要組成部分。 美國共有一千兩百多所社區大學，擁有一千多萬註冊學生。
美國社區大學美國的社區大學與中國的專科存在不同之處。國內學生讀完大專之後，如果想要升入本科繼續學習，就必須參加本科學校的考試，難度並不低。並且，很多專科升入本科的的學生在本科畢業時，畢業證上還會註明該學生是由專科升入本科。但是在美國，從兩年制大學轉入四年制大學時，只要學生的學分足夠（一般為90學分），就可以申請進入四年制大學繼續讀大三、大四，最後畢業。學生的GPA分數較高時，就可以申請全美排名靠前的四年制大學。
誠然，美國社區大學具有其他學校不具備的優勢。首先，社區大學招生的門檻低，對國際學生的要求也不是很高；此外，社區大學擁有其他大學不可比擬的學費低的優勢。但是，對於美國社區大學的選擇，我們還是建議中國學生應採取非常謹慎的態度，儘量選擇對自己今後發展有利，乃至更為順利地轉入4年制大學的學校。兩年制的社區大學一般都有轉學指導（Advisor），老師會從學生入學開始就幫助學生，按照學生將來的專業意願，幫助學生選擇相應的課程，以便學生兩年後可以申請到理想的四年制大學。
高考落下帷幕，“美國社區大學”吸引了很多考生和家長的關注。專家提醒，選擇美國社區大學，一定要選擇中國教育部認證的美國社區大學。家長如何判定一所社區大學是否被認證呢？非凡美國教育的專家介紹，一般情況下，每個州都有數量不少的兩年制的社區大學，有的州甚至有四、五十多所或更多。但不是所有的兩年制大學都被中國教育部認證，每個州都有相應數量的兩年制大學不在中國教育部的認證名單里。例如在華盛頓州，全州三十多所兩年制的社區大學中，只有17所兩年制大學得到了中國教育部的認證。這些信息在教育部網站均可查詢。
總體概述
美國共有一千兩百多所社區大學，擁有一千多萬註冊學生。社區大學的學生平均年齡是29歲，40%的學生21歲以下，六十歲以上的老人大學生也十分常見。其中60%的學生是邊工作邊讀書。只有很少的社區大學附帶學生宿舍。社區大學38%的資金來自州政府，學費收入占20%左右，自地方政府的資金接近20%，剩餘的由其他形式的資金來源補足。
美國社區大學著名的紐約城市大學也是美國社區大學聯合會的成員，不同的是紐約城市大學提供大學本科和研究生教育。美國前國務卿鮑威爾是該校的畢業生。
二十世紀美國的城市化，工業化和經濟高速發展對人才的需求促進了社區大學的發展。二戰後，很多退伍兵返回校園讀書，也促進了社區大學和成人教育的發展。六十年代，“嬰兒潮”一代大量湧入社區大學大學；七十年代，越戰退伍兵也曾是社區大學的重要生源。八十年代後，社區大學加強了和社區以及當地中學的互動。
美國社區大學入學條件
美國社區大學的入學條件很簡單，只要是高中畢業就可以。學生入學後需要參加數學和英語評測。未達到標準的必須參加補習班，然後才可以選修對數學和英語有一定要求的課程。補習班實際上是對高中成績較差學生的補救課程，也是讓更多的學生達到大學入學標準的變通辦法。
有不少成年學生由於各種各樣的原因，沒有在高中畢業後直接升入大學，在工作了幾年之後希望返回到校園時，通常首選社區大學。當然也有個別高中成績不錯的學生，出於經濟原因選擇了社區大學。有的老年人退休後也到社區大學圓自己的大學夢。
選擇標準
看規模據了解，美國有3000多所大學，其中社區大學占了很大一部分。世華留學的專家介紹：好的社區學院規模很大，學生可達數千以至上萬名，教學設施絲毫不遜色於四年制大學。這樣的社區大學可以為學生提供良好的學習環境，辦學質量也有保證。“可是近兩年來，進入中國內地招生的社區大學越來越多，其中難免夾雜一些質量較差的學校。學生和家長們要注意核實這些是否通過了中國教育部的認證，同時多方面了解院校的規模、辦學歷史等信息，以確保萬無一失。 ”
看對接大學現在大部分選擇社區大學的學生，都是希望兩年畢業後將學分轉入四年制大學繼續攻讀。針對這種情況，金吉列留學的美國留學專家提醒學生：社區大學的學分是不能轉入所有大學的，要注意所選擇的社區大學跟哪些大學有對接協定。“一個地區的社區大學是否被另一個地區的大學承認，還需要和大學進行具體確認才能知道。 ”最好在申請之初就圈定幾個將來希望升入的學校，然後跟學校確認學分是否能夠對接。
看教學啟德留學的專家指出，社區大學的一大優勢在於小班教學，能夠讓國際學生更快適應美國的學習方式。“這樣的小班通常10~30人一個班級。老師能注意到每一位學生，能給予每一個學生適當的幫助。另外，因為採用小班制，強調互助，當地學生能在文化差異和融入方面給予國際學生更多的幫助。國內學生選擇這樣的社區學院，對初期的學習生活將非常有利。 ”
辦學特點
1、與普通的四年制本科大學不同，美國社區大學主要提供的課程有兩類：一類是過渡性的文理課程，相當於四年制大學的前兩年，學生畢業後，學校會頒發副學士學位給學生。
2、如果學生想繼續深造進修，也可以轉讀四年制大學，直接申請報讀大三的課程，繼續後兩年的大學課程，取得學士學位。另一類是終止性職業技術課程，畢業生可直接就業。
3、課程實用—— 提供大學前兩年的課程，職業培訓以及社區服務。
4、個人關注—— 30人以下小班教學。
5、費用低廉—— 年學費僅相當於四年制大學的一半。
6、兩種出路—— 兩年學業完成後，可轉至四年制大學修讀第三年， 修畢副學士課程後可進入就業市場。
7、可操作性：美國社區大學的申請入學條件要求，一般都比四年制大學較低，所以學生較易申請入學。
8、靈活性：大部分四年制大學只允許外籍生每年入學一次，而社區學院通常每學期均讓學生入學，有的一年可以四次入學。
9、前瞻性：美國社區大學的前瞻性可分兩方面來看，一，通常學生在完成社區大學兩年的課程後會選擇轉到四年制大學繼續深造，社區大學的學分被四年制大學認可，並有機會申請轉至名校就讀；二，社區大學的前瞻性還體現在，社區大學的課程設定是根據社會需要所設定的，正如商界頂級精英比爾-蓋茨所說: “Community colleges have always been driven by what is most relevant to the employment market”(就業市場的需求推動了社區大學的發展)。美國社區大學的課程設定最大程度上反映了就業市場的需求，勢必為學生將來的就業有所幫助。
發展優勢
1、進入美國名校的“橋樑”
美國兩年制社區大學和四年制大學實行“2+2”轉學制度，大多數社區大學和四年制大學簽有轉學協定，從而確保社區大學的學分可以在四年制學位課程中得到承認。美國一些名校每年都會招收一部分社區大學轉學的學生，對於很難直接被名校錄取的學生，選擇社區大學是升入名校的橋樑。以下是根據加州高等教育協會統計的2006－07學年從加州各社區大學轉入加州大學的人數：
2、學費低，資金擔保低，留學性價比高
社區大學每年學費在5000美元左右，而美國公立大學學費每年一般在2萬美元左右，私立大學每年學費在3.5萬美元左右。以下是加州社區大學、加州州立大學（共23所分校），加州大學（共9所分校）和美國私立大學的學費對比圖：
留學費用預算：
社區大學一年的費用預算：
學費5000美元/年+生活費1萬美元/年=1.5萬美元/年（全年約10.5萬人民幣）
四年制大學一年費用預算：
公立：學費2萬美元/年+生活費1萬美元/年=3萬美元，約21萬人民幣。
私立：學費3.5萬美元/年+生活費1萬美元/年=4.5萬美元，約31.5萬人民幣。
註：以上費用預算不包括獎學金和打工所得，學費按中間值計算（有很多公立大學學費低於2萬元/年），另外生活費按較高費用計算，若校外合租住房，則實際生活花費會低於預估值。
3、小班授課，教授專職教學
社區大學提供小班教學，平均每班人數少於30人，並且所有教師專職教學，不會出現綜合性大學研究生助教上課的情況。社區大學課程以通識教育教育為主，重點在於幫助每一位學生成功。社區大學還對學生提供如下服務：個人指導、課外諮詢、寫作實驗室、留學生俱樂部和轉學指導中心。
4、提供ESL實用語言培訓，免托福和SAT
社區大學一般都提供專門的ESL語言培訓，所以學生申請時不用提供托福和SAT成績。學生入學後可進入ESL英語培訓中心參加英語培訓。和國內應試英語不同的是，社區大學的ESL培訓課程主要為將來學習做準備，側重在學術英語培訓。學生只需通過社區大學的ESL測試，就可以正式入讀大學課程。
5、入學靈活，申請時間短
如果直接入讀社區大學專業課程，一般可9月份、1月份入學，如果需先參加ESL英語培訓，則只要ESL有開課，就可以申請入學。和四年制大學需提前9－12個月申請不同，社區大學一般3－5個月就可以辦理完申請、簽證和入學的全部手續，為廣大學生和家長節省了大量寶貴時間。
考察參照
根據我們對美國社區大學的考察，我們建議中國學生應從參照以下幾個方面選擇：
1．電話聯繫
與你最想去的4年制大學聯繫，問問他們接收的轉學生裡面哪個社區大學轉到該校的人數最多。轉學比例是參考的重要標準之一。如果你的英文太差不善於打電話，就去學校的官方網頁看看。有很多大學會把轉學的要求和數據貼在自己的網頁上，一目了然。
2．詢問轉學記錄
打電話給社區大學，問問每年有多少學生轉學到4年制大學。轉學的人數越多，可以體現出學校有著更好的諮詢服務和課程指導。比如與啟德留學有著多年合作關係的DVC等社區大學，每年轉學UC-BERKELEY的人數是全美第一。對那些高中成績不好，英語很糟糕的同學，這無疑是你“柳暗花明又一村”的選擇。
3．榮譽課程
詢問關於榮譽課程的設定，社區大學是否為優秀的學生提供更有挑戰性的課程或者高級課程，這些課程是否被大學認可。
4．早申請
千萬不要以為社區大學門檻低容易錄取就以為你可以晚申請。早申請的學生可以享受早選課的優勢。一些熱門的社區大學由於住宿條件緊張，早早就不能申請了。比如加州的SANTA BARBARA CITY COLLEGE去年很早就通知我們由於申請人數超過學校能承受的數量，所以提前決定不再接收申請。
5．檢查考試
很多學生忽略了很多社區大學要求學生入學前參加數學和英語的測試。未通過者要花上一兩個學期補習這些高中課程，直到通過才能選修大學課程。對中國學生來說，數學一般不是障礙，英語可能要補習一下。畢竟母語不是英文。
6．每學期都和學校顧問保持溝通
在社區大學裡，學校的顧問會指導學生選課，這些課程與將來轉學分緊密關聯。顧問在國內大學很少見，有點類似我們的學習輔導員。美國配置的這些顧問經驗豐富，中國學生如果能克服自己的靦腆，多多提問，往往會得到很多有價值的信息，起到事半功倍的效果。
7．做好準備，好好學習
4年制大學非常喜歡錄取那些大一大二成績好的學生。社區大學的打分相對一些4年制大學要松一些。如果2年下來你的成績都是C或D，那你真是位“扶不起的阿斗”，想轉學也會有多一定的困難。總而言之，社區大學是美國留學的另一種選擇，但社區大學質量參差不齊，選擇好的社區大學需要多和有豐富經驗的美國教育顧問和信譽好的留學公司諮詢，同時，社區大學的簽證也要請教有經驗的簽證老師為你輔導，讓你順利通過簽證。
缺點
當然社區大學也不是沒有缺點。由於經費有限，美國社區大學圖書館的書籍比較少，實驗設備也比較陳舊。由於學生的水平參差不齊，有時候老師為了照顧部分學生，不得不降低學習要求。為了降低費用，社區大學大量地僱傭兼職教師，兼職教師的水平良莠不齊，有的可能是著名大學的退休教授，有的可能是只是毫無教學經驗的公司職員；有的兼職教師十分負責，有的則只是為了賺取一點外快。因為半工半讀的學生很多，學生缺課的現象也很嚴重。
儘管如此，美國社區大學對美國經濟發展的貢獻，給普通學生帶來的好處有目共睹，也獲得社會的廣泛認可。開放的姿態，不斷地調整和逐漸積累使美國的社區大學持續發展，並且充滿活力。
發展歷史與現狀
1892年，校長哈珀在芝加哥大學首創把大學分成兩級學院：三、四年級為高級學院，一、二年級為初級學院。
1947年，美國“總統高等教育委員會”的報告提出了“社區大學”這一概念作為公立初級學院的名稱。
1997年，柯林頓總統繼任後，宣稱要普及14年教育，幫助更多學生完成大學教育的第一階段。社區大學即為大學教育的第一階段。
2009年7月14日，歐巴馬來到深陷失業率困擾的工業重鎮－－密西根州底特律。在底特律附近的Macomb Community College （馬科姆社區大學），歐巴馬就其社區大學新政發表了演講。
密西根州是美國汽車工業重鎮，在金融風暴下，克萊斯樂和通用汽車相繼申請破產保護，該地失業率更是節節攀升，在歐巴馬到來之前竟達到了14%。歐巴馬便是在如此背景來到了密西根州。 美國社區大學一直承擔著美國高等教育和職業教育的重任，美國高中畢業生有近一半的學生選擇社區大學。社區大學一是提供大學一二年級的基礎教育，二是提供廣泛的職業教育。值得注意的是，社區大學提供的基礎教育和我們國家的大專是不一樣的，更關鍵的是，社區大學的學生學習兩年後可以轉入四年制大學讀後兩年專業課程，不僅可以轉入普通大學，更可轉入像哈佛這樣的世界一流名校。這就是美國高等教育的靈活性所在－－永遠為願意學習、學習優異的學生提供升學機會。
歐巴馬社區大學新政的內容是：25億美元用於全國社區大學的校舍建設和翻修；5億美元用於開發開源式線上課程，讓更多偏遠地區的學生享受優質教育機會；90億美元用於鼓勵大學創新的獎學金。總金額高達120億美元。這些經費在美國財政赤字創萬億美元歷史記錄的今天顯得尤為不易。
歐巴馬在演講中詳細說明了社區大學的重要性，特別是在美國失業率創二戰後新高的情況下。社區大學的職業教育為美國製造業和服務業培養了大量熟練勞工。歐巴馬的目標是在2020年使美國再次成為大學生比例最高的國家。
為什麼歐巴馬如此重視教育？非凡美國教育的專家分析認為，歐巴馬作為黑人能當選美國總統，很大原因是接受了美國的精英教育。從加州的西方學院，到哥倫比亞大學，再到哈佛大學，歐巴馬是美國精英教育的受益者，所以他更能體會到高等教育對弱勢群體的重要性。
相關提醒
1、美國社區大學的錄取條件比普通四年制大學要低，一般高中成績在70分以上都符合要求。學校可以提供語言培訓，所以如果學生語言分數沒有達到入學標準，只要通過測試，修滿相應的語言課程即可，無雅思、托福等語言成績同樣可以申請入學。
2、社區大學的學生與其他在四年制美國大學學生一樣，可以在學校內工作20小時/星期，獲得工作經驗。
3、讀完社區大學可以轉到任何一間四年制大學。一般來說，在本州內的社區大學基本可以成功轉學分(達到本州最低分數要求的情況下)，但是跨州轉學，學分承認度稍有不同。現在，社區大學轉學體制最完善的是加州，基本上任何一間社區大學與加州的絕大多數四年制大學都有轉學協定，有的甚至有轉學保證。
4、社區大學的學分——美國社區大學提供升入四年制大學的機會，根據美國特有的學分轉移制度，學生先在社區大學完成學業，取得副學士學位，所修得的學分完全被美國四年制大學認可，學生在第三年轉入其他大學，學習後兩年課程（也就是中國所謂的大三和大四課程），取得學士學位。
專家提醒
專家建議，要注意所選擇的社區大學跟哪些大學有掛鈎協定，社區大學的學分是不能轉入所有大學的。考試大 一個地區的社區大學是否被另一個地區的大學承認，還需要和大學進行確認才能知道。
專家提醒，務必確定將要選擇的社區大學是否通過了中國教育部認證。由於社區大學近兩年招生火熱，難免有一些無資質的留學中介會宣傳一些尚未被認證的“野雞大學”，這對學生今後轉學至關重要。
當然，尤為重要的是，務必確定將要選擇的社區大學是否通過了中國教育部認證。由於社區大學近兩年招生火熱，難免有一些無資質的留學中介會宣傳一些尚未被認證的“野雞大學”，這對學生今後轉學至關重要。
