地理位置
石乳關位於渝鄂交界處，是恩施太陽河通往重慶奉節三角壩的咽喉之地，山大人稀，林深路險。舊時，這裡是過往客商的必經之路。由於官府疏於管理，遂成為渝鄂邊界土匪掌控的黑道，其周邊地區則成為土匪聚集的巢。
石乳關剿匪
民國時期，石乳關的土匪大多是土匪世家和少數亡命之徒。勢力較大的有重慶土匪唐元龍、唐元甲、唐元巨為首的一夥和鄭光頂為首的一夥，湖北土匪謝先龍、雷義風為首的一夥。他們擁有槍枝彈藥，占山為王，殺人越貨，無惡不作，凡此路過的人往往是丟財喪命。因此，一直流傳著一首民謠：“石乳關，閻王關，飛禽過不去，神仙攏不到邊，豺狼當道匪成群，過關莫想把命還。”在人們的心目中，石乳關成了土匪的代名詞。
各個時期的當政者為了維護自己的統治，也曾派兵剿匪，但或因兵匪一家，互相串通，走走過場;或因土匪訊息靈通，聞風而走，隱於深山密林，官兵追尋不得;或因官兵路徑不熟，陷於土匪埋伏，被動挨打，敗逃而返。土匪被剿，加倍兇殘，商賈路人苦不堪言。但在1945年，國民黨保全部隊的一次剿匪行動，重創了石乳關土匪勢力。
這年農曆五月中旬的一天夜晚，盤踞石乳關的重慶土匪頭子唐元龍、唐元甲、唐元巨三兄弟，糾集匪眾40多人，潛入恩施縣白楊坪鎮，砸門撬鎖，搶店搜鋪，劫得大量金銀財寶、布匹衣物，然後著抓來的挑夫，肩挑背馱著搶來的東西回石乳關。天蒙蒙亮時走到巴石公路(今209國道)石橋子路段，遇到國民黨恩施團管區司令劉紀律和施南行署秘書龔星一乘坐的汽車從建始方向駛來。劉是奉命前往恩施上任的。土匪不知情，以為遭到了攔截，於是向車隊開槍，坐在駕駛室里的劉紀律和龔星一被打死，劉的夫人與幾名士兵受傷。此時天已大亮，土匪不敢戀戰，放了一陣亂槍後，吆喝著向梭布埡方向退去。
土匪走後，國民黨兵慌忙開著汽車到恩施城。劉太太顧不得傷痛，立即向恩施的軍政要員哭訴，要求捉拿兇手，替夫報仇。恩施的保全機關早就對這一帶的匪患感到頭痛，此時聽到劉夫人的報告後，才下了剿除石乳關土匪的決心。保全處長姚勉隨即打電話，命令駐建始縣的常備營營長羅天南立即率兵追擊。
羅天南率一個中隊的人馬，經貓兒坪、楊泗廟直插太陽河。當隊伍追到離太陽河還有3里路的下河時，從當地民眾口中得知土匪抄小路走李爸溝，沿和尚包向石乳關去了。羅天南將隊伍分成兩路，一路從李爸溝、和尚包方向追擊，一路從太陽河、放馬場方向直插石乳關匪巢進行堵擊。
半夜，土匪們和被抓來的挑夫共有百把人，走到石乳關下的灣峽谷中，在匪屬家中弄臘肉糯米飯吃，準備酒足飯飽後再上石乳關。沒想到羅天南的部隊迅速趕到，把40多個土匪和50多個挑夫團團圍住。這時，只聽四面喊道：“是土匪的馬上繳械投降!是老百姓的就地躺下不動!”一時間軍號聲起，槍聲大作。匪首唐氏三兄弟一面組織反抗，一面尋機突圍。槍戰中，唐元龍、唐元甲被打死，唐元巨坐著滑竿跑，被抬滑竿的夫子將他拋下坎去，跌傷了腿桿，被幾個逃出來的土匪保護著逃到重慶。這場戰鬥一直打到天亮，40多個土匪除跑掉10多個外，12人被打死，其餘被打傷。打掃完戰場，剿匪部隊釋放了土匪抓的挑夫，帶著繳獲的槍枝和土匪丟棄的財物，著俘虜，回恩施城報功領賞去了。
石乳關的土匪被徹底剿滅，是在新中國成立之初。為了鞏固新生的人民政權，恩施軍分區於1949年11月28日發布剿匪動員令，命所屬部隊迅速投入剿匪鬥爭。該項鬥爭持續一年時間，全殲恩施包括石乳關邊界的所有土匪，石乳關從此成為渝鄂兩地人民的平安關、友誼關。
