盒子工廠

簡介

Thing-O-Matic的工作原理

在拉斯維加斯一個展銷會上展出的一台被譽為“盒子裡的工廠”的機器“Thing-O-Matic”,據稱它能在幾分鐘內製造出任何塑膠的三維物體，比如你可以製造自己的洗碗機旋鈕、浴缸塞、飲料瓶，眼鏡架，護腿板，頭盔甚至是動作玩偶。目前為止已經有3000台該機器售出，第一代Thing-O-Matic只能製造較小的塑膠物體，價格在790鎊。但它的發明者稱未來該產品可能結合塑膠和金屬，使得製造電子產品變為現實。

第一代Thing-O-Matic

第一代Thing-O-Matic只能製造較小的塑膠物體，但未來版本可能結合塑膠和金屬能製造出電子產品

紐約總部的Makerbot產業也就是Thing-O-Matic的製造公司的總裁布來梅佩蒂斯說道：“我們想將製造民主化。”該機器能製造的最大物品體積達6英寸*6英寸*7英寸。它沒法製造鉸鏈，但是帶箱蓋的盒子、管子或者細節的動作玩偶都沒問題。首先用戶要利用特殊的專門軟體下載3D圖像到電腦上，該公司的官網上至少有5000種設計樣式可供選擇。然後通過標準的計算機電纜將這個虛擬的設計傳輸到Thing-O-Matic。然後將塑膠絲膠加熱至200c，並將其噴射到機器內部平台上，一層一層的建立起物體。將利用化學方法將多餘的塑膠清洗並將成品噴出。在拉斯維加斯的展銷會上，只花了30分鐘就製造好了一個開瓶器。該機器使用三種材料：ABS板—一種較硬的輕質塑膠，被用於製造樂高積木和錄像機；高密度聚乙烯（HDPE）則用來製造澆水罐，膠袋及摺疊椅；剩下的一種材料就是以玉米為原料的生物降解塑膠。

可用塑膠製造一切3D物品

該機器不僅能製造新物品，還能方便家具維修。用戶只需要對損壞的配件進行測量，選擇電腦模型然後製造就可以了。有一家用戶在當地商店已經沒貨的情況下，利用Thing-O-Matic自製了家用浴簾環。不過這個機器首先面臨的問題就是如何組裝，買到手時是成套的配件，大約需要花費12個小時將其組裝好。不過正如佩蒂斯所言，“你也可以把它當宜家家具來進行組裝。”