起源地
畲族起源於東夷，後來南遷至廣東潮州鳳凰山一帶，繁衍生息。鳳凰山是畲族的發祥地和第二故鄉。但是階段的壓迫，民族的歧視，又使他們不斷遷徙，顛沛流離。如唐高宗時代就爆發了一次較大規模的畲民起義。時間是在公元712年3月3日。這一天，畲民們載歌載舞，慶祝勝利，以後就形成“三月三”畲族歌節。畲民起義前後經歷45年，終被封建統治者所鎮壓。畲民多么希望有一方樂土，過著平靜安寧的生活。因此，在清朝中葉，就產生了《封金山》畲歌，以寄託畲民一種美好的願望。畲族“三月三”歌節與“食烏飯”之俗並舉。畲民不但勤勞勇敢善良純樸，而且歷來熱愛生活，喜愛唱歌。無論是婚喪節慶，還是待客會友，都唱歌、對歌，可以說是源遠流長，跨入階級社會的門檻後，由於兵燹、民族壓迫與苦難而被迫南遷。其民歌起源於情歌，與春秋時期的“鄭聲”、漢晉時代的“樂府”、“子夜歌”和唐宋以來的“竹枝詞”、“畲田調”一脈相承。敘事歌、時政歌、勞動歌、小說歌、祭祀禮儀歌與識理鬥智歌等，是畲族民歌的發展。畲歌的豐富多彩，充分顯示畲民的智慧，其歌詞古樸自然，又清新活潑，充滿山林風味，反映了畲族的風情特色。
民間文學
畲歌系畲族的民間文學，傳唱內容廣泛，可以說無所不歌，俗不離歌。在苦難深重的舊社會，畲民們在三座大山的壓迫下，過著饑寒交迫的貧困生活。漫漫長夜他們唱的是憂憤、抗爭之歌。一唱雄雞天下白，畲民們盼星星、盼月亮，迎來了共產黨這個各族人民大救星，使畲民翻身解放過上了幸福生活。他們心中有唱不完的歡樂幸福之歌。他們用高亢的歌喉，熱情謳歌偉大、光榮、正確的黨，歌頌社會主義新生活，高歌畲民在黨的民族團結政策沐浴下，走上了繁榮昌盛的社會主義康莊大道。畲歌曲曲頌黨恩。
讓我們在畲歌的海洋中擷取那一朵朵浪花吧。例如《黨的恩情比海深》、《山歌唱來別有情》、《贊三中全會》、《黨是日頭我是花》、《歌唱十五大》、《黨的政策暖心房》、《憶偉人》、《千歌萬曲向黨唱》、《中華崛起在今朝》、《社會主義好》、《慶香港回歸》、《民族團結歌》、《開放歌》、《改革歌》、《畲民跟黨永向前》、《歌滿青山情滿懷》、《畲民與黨心連心》、《歌唱三月三》等等。大量豐富多彩的新歌，在畲鄉廣為傳唱，在三月三歌節上達到高潮。你聽，抒情的歌詞，優美動聽的曲調，讓人們經久難忘。嘹亮的歌聲縈繞在畲鄉上空，餘音裊裊，不絕於縷。每屆的“橋竹柳新”三月三歌會，賓客用膳時熱情的畲家主人仨都拿桶盤，口唱敬酒歌，歌詞大意是歡迎遠方來的客人，多吃酒菜。客人們紛紛以紅包為贈。會堂內燈火輝煌，一排排，一對對男女歌手拉開架勢擺歌台，一唱一回，比睿鬥智，通宵達旦。他們出口成歌，此起彼伏，激情昂揚。女歌手唱得清婉嘹亮，男歌手出聲高亢雄渾，歌詞都“引物連類，委曲譬喻”，“語帶雙關，纖徐有情”，“自然合韻”。
演唱主題
畲歌系畲族的民間文學，傳唱內容廣泛，可以說無所不歌，俗不離歌。在苦難深重的舊社會，畲民們在三座大山的壓迫下，過著饑寒交迫的貧困生活。漫漫長夜他們唱的是憂憤、抗爭之歌。一唱雄雞天下白，畲民們盼星星、盼月亮，迎來了共產黨這個各族人民大救星，使畲民翻身解放過上了幸福生活。他們心中有唱不完的歡樂幸福之歌。他們用高亢的歌喉，熱情謳歌偉大、光榮、正確的黨，歌頌社會主義新生活，高歌畲民在黨的民族團結政策沐浴下，走上了繁榮昌盛的社會主義康莊大道。畲歌曲曲頌黨恩。
種類
畲族山歌內容廣泛，包含歷史、文化、生產、生活、婚戀等各個方面。按其內容可分為歷史歌、小說歌、勞動歌、風俗歌、情歌、時政歌、時令歌、生活歌、地名歌、雜歌和新民歌等類 。
歷史歌
以敘述本民族歷史、社會重大事件和歷史人物為主要內容，因此又稱敘事歌。福州地區內廣為傳唱的有《祖宗歌》、《祭墓》等。此類山歌篇幅最長的為《祖宗歌》，共54段(畲族稱條)、216行、1512字，敘述畲族的歷史傳說和遷徙過程。
小說歌
小說類畲歌，主要是從漢族章回小說或評話本的內容改編而成，廣為傳唱的有《孟姜女哭長城》、《青白蛇》(即《白蛇傳》)、《梁山伯與祝英台》、《八仙過海》等。
勞動歌
畲歌中的勞動歌內容十分豐富，中華人民共和國成立前廣為傳唱的有《做工歌》、《十二閒華》、《十月採茶》等；建國後新創作的有《十二生產》、《水稻連作好》、《插秧歌》、《合理密植產量高》、《矮腳品種增產多》等。勞動歌是畲族人民在長期生產鬥爭中的實踐總結，不但歌頌畲族人民勤勞勇敢的精神，體現勞動艱辛和豐收喜悅之情，同時以歌傳播科學知識和先進生產技術。
情歌
情歌是畲歌中內容最為豐富的部分，它的比興、雙關的手法淋漓盡致地抒發男女之間的真摯感情，表達畲族男女愛情觀念。按其內容又可分為詰問、贊慕、相思、相愛等4個細類。詰問類有《十八少娘》等；贊慕類有《十斤花紐》、《生那怪好中郎想》、《十八好女賽花香》、《何人養得乃好女》、《未采一朵心不放》、《高東山頭出水涼》等；相思類有《地下燕子雙雙飛》、《十更情夢》等；相愛類有《郎變蝴蝶採花心》、《郎做青松娘做花》、《十夜眠》等等。
時政歌
此類山歌皆創作於清代及民國時期，歌詞充分揭露和控訴統治階級的壓迫和地主階級的殘酷剝削，反映畲族人民的艱辛生活。常見的有《年年無收鬧饑荒》、《長工歌》、《倒十可憐》等。由於受當時社會統治的限制，多為暗裡傳唱。
時令歌
又稱農事歌，把農時、農事編成山歌，廣為傳唱，如《二十四節氣農事歌》等。
地名歌
地名歌則以地名串編成山歌。如羅源縣的《十二忙》、《西洋歌》等。
風俗歌
福州地區畲族民眾的婚喪喜慶、祭祀等活動具有自己的獨特習慣和儀式，因而創作有《婚禮歌》、《入宅歌》、《蓋房歌》、《祭祀歌》等，此類畲歌多限地點和時間歌唱。
生活歌
以傳播人生哲理，勸人從善為主要內容。廣為傳唱的有《勸世歌》等等。
雜 歌 雜歌在畲歌所占比例大，有字歌、謎歌、對歌等等。這類畲歌有豐富的知識，能啟迪人們的智慧，如《歌探》。
新民歌
這類畲歌創作於建國後。歌詞皆為歌頌中國共產黨，歌頌偉大的社會主義祖國和社會主義制度的優越性；宣傳中共的各項中心任務，宣傳科學種田等新知識、新技術。廣為流傳的有《畲民救星共產黨》、《偉大恩人毛主席》、《翻身歌》、《土地改革歌》、《抗美援朝保家園》、《水稻連作好》、《合理密植產量高》、《矮稈水稻增產多》等。
曲調和唱法
曲調
連江、羅源畲族山歌曲調主要有“平講調”和“羅連調”兩種。“平講調”，又叫“平調”，唱時多一字一音，簡要明快，節奏感強。“羅連調”的特點是曲調固定不變，速度平緩而音程有較大起伏。每兩句為一個樂段，循環反覆。該調清晰動聽，在全國畲族山歌曲調中別具一格，也流傳於閩東的寧德、霞浦等縣。
畲族山歌受漢族古詩的影響比較深，絕大多數歌詞是七言四句，猶如一首七絕詩，尤似唐代的《竹枝詞》。在連江畲族地區七言四句二十八字稱一首，也有的稱“一條”；每句七字稱“一行”，有的一篇民歌以十幾首乃至上百首連唱，稱為“連”，相關內容的“連”又組成“套”。對歌時，首唱者要先唱二首(八行)，然後由對方接唱。一般雙方各唱二首，也有各唱一首，或三首的。如一方被另一方難倒，無歌以對，也可以由勝者多唱、連唱。連江小滄、潘渡、長龍一帶畲族地區還流行三字頭或五字頭的山歌，有的第一句用三字頭，有的前二句用三字，後二、三句用七字；有的前二句用五字，後二句用七字；有的每首四句都用五字等。形式異常靈活，但多數是由四行組成一首(條)，構成一個樂段。
畲族山歌同漢詩比較，在平仄、對仗等方面的要求不是很講究，但對押韻卻較嚴格。一般每首四句的第一、二、四句一定要押韻，而且要用畲語音韻。畲族人稱不押韻的山歌為“不平”。歌詞“不平”就唱不來，只有改編成畲語的韻腳，才能琅琅上口，鏗鏘優美，便於傳唱，便於記憶。在長篇的山歌中，各首(條)都可以用不同的韻腳，但韻的改變並不影響詞形式的改變。
畲族山歌有很強的音樂節奏感，歌唱時通常第一句頭兩字較為高昂，尾拉長；中間頓挫，尾收短；後一句平緩，歡快激揚。但各個時期、各個地區不同，唱法也不斷創新。在小滄畲族鄉附近，其一般調門如：
32——26|61656|2165|6165——|
男聲必須渾厚圓潤高昂，女聲必須清脆激揚柔軟。對歌時一唱一和，一問一答，連環緊湊，悅耳動聽，令人陶醉。
唱法
羅源、連江畲族地區青年男女唱山歌時，普遍喜愛用“假聲”發聲法，即成人的最高聲區。發聲時，聲帶不完全閉合，胸腔亦不起共鳴作用，有特殊的音色效果。但男子隨著年齡的增大，假聲便漸漸唱不出來，就認為是“沒聲”了。因此，一般男子三十歲以上假聲唱不出來時，就用“真聲”來唱，畲族地區稱為“平講”，即平常人的唱歌聲，音調較低。
畲族民眾在唱山歌時，一般都是清唱，很少有伴隨動作。唱歌形式除獨唱、對歌(也叫盤歌、盤詩)、齊唱外，尚有二聲部重唱。畲族人稱為“雙條落”(“雙音”)等。獨唱多半在山上一個人勞動或行路時唱。有時在自己村里，應親戚朋友的要求，把某一段歷史歌或小說歌，從頭演唱一遍。對唱是畲族歌唱中最主要的形式，也是畲族民眾喜聞樂見的一種形式。對唱時，男的坐在一邊，女的在一邊，婦女們還特別愛擠在一起，即使不會唱的也同樣擠在一塊，以壯聲勢。“雙條落”是畲族多聲部的歌唱音樂，是一種帶有輪唱性質的二聲部，即由一個歌手先唱二個字或四個字，另一歌手緊接著再唱下去。這是中國民歌演唱中稀有的形式，唱起來氣氛熱烈緊張，有很強的藝術魅力和感染力。但這種唱法在連江畲族地區流傳的並不多
羅源畲族山歌唱法中的“雙條變”最具特色。“雙條變”即把每一首歌的一、二、四句末尾一、二字變換，又成一首，以此反覆吟唱，使對方進一步加深印象。
“雙音”是中國畲族民歌中唯一倖存的畲族二聲部民歌歌種，畲族優秀民間音樂文化中最高級、最複雜的音樂表現形式。它有以下幾大特色：
民歌有“演唱季”：畲族“雙音”唱法追求恬靜、纖嫩、清秀、古樸。演唱“雙音”不嚴格規定時間、場合，但必須在唱歌的季節，即農曆八月十五起至翌年三月初三止，尤其是正月、三月三、八月十五、九月九等節日，畲家人總是成群結隊走親訪友，以歌當話，還要舉行盛大的對歌會。
歌唱得好就是“長者”：父母是孩子學習民歌“雙音”的第一傳承人，畲家人將唱歌視為“傳家寶”而世代相傳。在畲族民間，還延續著一條俗成約定：只要你比我會唱歌，你就是我的“長者”，我就向你學畲歌，這裡的“長者”指能演唱“雙音”的歌者。
對演唱者條件要求高：所謂“雙音”，一定得兩個人配合演唱，配合得好與不好，是演唱好壞的第一個標準。後唱者要在先唱者唱後兩個字或四個字接唱，要與前唱者唱同樣的歌詞和近似而不完全相同的曲調。前唱者要和後唱者在曲末同時結束，形成曲中的錯落立體，讓人忽而覺得一首歌二人在唱，但是仔細捉摸卻又只聽出一個人的聲音。其次，就是演唱者的聲音一定要高亢嘹亮，而且不論是男女搭配還是兩女搭配，二人的聲音一定要互為補充，互相融合。畲族民歌音域雖然不寬，但歌唱進行中常見五、六度的大跳躍和細碎裝飾音。如果演唱者聲音條件不好，走調破音也是常事。
最後，就是歌詞，畲族民歌的歌詞來源極其豐富，賦比興的手法屢見不鮮，而且詞語的韻仄頗有音律之美。
