人物生平
籠絡民心
田乞是齊國大臣田桓子田無宇之子,田武子田開的弟弟。 齊景公在位時,田乞開始進入官場,擔任大夫之職。田乞徵收百姓的賦稅時用小斗收進,貸給百姓糧食時用大斗貸出,對百姓施行陰德,而齊景公卻不制止他。因此田氏家族深得齊國民心,宗族勢力日益強大,百姓思念田氏。晏嬰屢次勸諫齊景公應該抑止田氏的行為,但齊景公沒有聽從。
齊景公九年(魯昭公三年,公元前539年),齊景公派遣晏嬰出使晉國,晏嬰私下對晉國大臣叔向說:“齊國政權終將歸於田氏。田氏雖然沒有大功德,但卻用公家的小量器收私貸,對百姓有恩德,所以百姓愛戴他。”
救援二氏
齊景公五十五年(魯哀公二年,公元前493年),晉國的范氏和中行氏反叛晉國,晉國急攻范氏和中行氏,二氏前來向齊國借糧。田乞想要作亂,與諸侯國中的叛臣結黨,於是勸齊景公說:“范氏、中行氏多次對齊國有恩德,齊國不能不援救他們。”齊景公便派田乞前往救援,並供應糧食給他們。
不滿孺子
齊景公五十八年(魯哀公五年,公元前490年)夏天,齊景公與夫人燕姬所生的太子去世。後來,齊景公的寵妾芮姬(一作芮子)生有兒子公子荼,公子荼年少,而其母芮姬地位卑微,品行不端,諸位大夫擔心公子荼成為繼嗣,就說希望選擇公子中年長賢能者立為太子。當時齊景公年老,厭煩議論繼嗣之事,但寵愛公子荼的母親,想立公子荼為太子,卻難於啟齒,便對諸大夫說:“及時行樂吧,國家何愁沒有君主呢?”同年秋天,齊景公命令國相國惠子和高昭子立公子荼為太子,驅逐群公子,將他們遷居到萊地。同年,齊景公去世,高昭子和國惠子擁立太子荼繼位,是為齊晏孺子。
田乞對齊晏孺子繼位之事很不高興,他想擁立齊景公的另一個兒子公子陽生為國君。公子陽生一向與田乞相交甚歡。同年冬天,齊景公還未下葬,而群公子怕遭誅殺,全部出國逃亡。齊晏孺子的異母兄公子壽、公子駒、公子黔投奔衛國,公子駔、公子陽生投奔魯國。
擁立悼公
齊晏孺子元年(魯哀公六年,公元前489年)春天,田乞假裝奉承高昭子、國惠子,每次上朝都隨侍在他們的車上,進言說:“開始時諸位大夫都不想立齊晏孺子。齊晏孺子繼位後,您們二人擔任國相,得寵於君主,大夫們都人人自危,想策划動亂。”田乞還欺騙大夫們說:“高昭子太可怕,趁他還未發難前,要搶先動手。”大夫們聽從田乞的話。同年六月,田乞、鮑牧與大夫們帶兵進入齊晏孺子的宮中,攻打高昭子。高昭子聞訊後,與國惠子前往營救齊晏孺子。齊晏孺子的軍隊戰敗,田乞的部眾追擊他們,國惠子投奔莒國,田乞便返回來殺死高昭子。
同年八月,田乞擊敗國、高二相的勢力後,便派人到魯國迎接公子陽生。公子陽生回到齊國後,私藏在田乞的家中。十月戊子日,田乞邀請諸大夫說:“我兒子田常的母親有祭祀後剩下的魚菽等祭品,敬請光臨聚飲。”諸大夫們於是到田家相聚飲酒。聚飲時,田乞將公子陽生裝在一個大皮口袋中,放在座席中央。打開口袋,放出公子陽生,說:“這位就是齊國的君主。”大夫們都伏在地上拜見。田乞準備與大夫們盟誓擁立公子陽生為國君,鮑牧已經喝醉,田乞哄騙大夫們說:“我是與鮑牧合謀共同擁立公子陽生。”鮑牧發怒說:“大夫們忘記齊景公的遺命了嗎?”大夫們面面相覷想要反悔,公子陽生上前叩頭說:“可以立則立,不可立則罷。”鮑牧擔心自己招致災禍,便說:“都是齊景公的兒子,有何不可呢?”於是在田乞家中一起盟誓,擁立公子陽生為國君,是為齊悼公。齊悼公派人將齊晏孺子放遷到駘地,將他殺死在帳幕里,並驅逐齊晏孺子的母親芮姬。 齊悼公繼位後,田乞擔任國相,專擅齊國國政。
齊悼公四年(魯哀公十年,公元前485年),田乞去世,諡號釐子,其子田常取代他的職位,是為田成子。
歷史評價
晏嬰:“田氏雖無大德,以公權私,有德於民,民愛之。”
史籍記載
《史記·卷三十二·齊太公世家第二》
《史記·卷四十六·田敬仲完世家第十六》
家族成員
祖父:田文子田須無
父親:田桓子田無宇
哥哥:田武子田開
弟弟:田書,艾陵之戰中陣亡
兒子:田成子田常