概況
甘肅敦煌雅丹國家地質公園位於我國著名歷史文化名城敦煌市西北約180公里處，玉門關西北約100公里處。公園面積398平方公里。它主要由風蝕作用形成的雅丹地貌景觀。公園內集中連片地分布著各種各樣造型奇特的風蝕地貌，例如，“蒙古包”、“駱駝”、“石鳥”、“石人”、“石佛”、“石馬”等，千姿百態，惟妙惟肖。它宛如一座中世紀的古城，世界許多著名的建築都可以在這裡找到它的縮影，令世人瞠目。夜幕降臨之後，尖厲的勁風發出恐怖的嘯叫，猶如千萬隻野獸在怒吼，令人毛骨悚然，也因此得名“魔鬼城”。敦煌雅丹國家地質公園以其獨特的大漠風光、形態各異的地質奇觀、古老的民間傳說，吸引了無數勇敢的探險者前來揭開“魔鬼城”神秘的面紗，探尋大自然的奧秘。
相關傳說
敦煌雅丹國家地質公園傳說這裡原來是一座雄偉的城堡，城堡里的男人英俊健壯，城堡里的女人美麗而善良，城堡里的人們勤於勞作，過著豐衣足食的無憂生活。然而，伴隨著財富的聚積，邪惡逐漸占據了人們的心靈。他們開始變得沉湎於玩樂與酒色，為了爭奪財富，城裡到處充斥著爾虞我詐與流血打鬥，每個人的面孔都變得猙獰恐怖。天神為了喚起人們的良知，化作一個衣衫襤褸的乞丐來到城堡。天神告訴人們，是邪惡使他從一個富人變成乞丐，然而乞丐的話並沒有奏效，反而遭到了城堡里的人們的辱罵和嘲諷。天神一怒之下把這裡變成了廢墟，城堡里所有的人都被壓在廢墟之下。每到夜晚，亡魂便在城堡內哀鳴，希望天神能聽到他們懺悔的聲音。
地貌成因
雅丹地貌的形成有兩個重要的因素。一是發育這種地貌的地質基礎，也就是必須有湖泊沉積地層；二是外力侵蝕，就是沙漠中強大的定向風的吹蝕和流水的侵蝕。在長期風的磨蝕作用下，小山包的下部往往遭受較強的剝蝕作用，並逐漸形成向里凹的形態。如果小山包上部的岩層比較鬆散，在重力作用下就容易垮塌形成陡壁，形成雅丹地貌，雅丹地貌在世界上許多的乾旱地區都可以找到，包括突厥斯坦荒漠和莫哈韋荒漠。據記載，中國的雅丹地貌面積約2萬多平方公里，主要分布在青海柴達木盆地西北部，疏勒河中下游和羅布泊周圍。敦煌魔鬼城屬於古羅布泊的一部分。為沙漠平原區，光照充足，降雨量少，蒸發量大，四季多風，最大風力可達12級以上。在地質上位於新生代（距今約6500萬年以來）敦煌——疏勒河斷陷盆地的中心部位。雅丹地貌的岩石形成於距今約70萬年的中更新世，為一套河湖相的砂泥質沉積物。顏色呈灰色、灰綠色和土黃色。古老的盆地中心層理水平，邊緣的層理交錯，局部還保存著很多蟲跡化石，顯示著古代河流和湖泊的特徵。由於岩層產狀水平，垂直節理髮育，較鬆軟岩層在大自然疾風暴雨的漫長風化中，導致了各種雅丹風蝕地貌的形成。
雅丹地貌的形成和發育經歷了一個漫長的過程。早更新世，敦煌盆地以寒濕性氣候為主，盆地邊緣地帶多為沖洪積層和沖積相砂礫石層沉積。中更新世，氣候演變為溫潤多雨，水量劇增，形成東起安西、西至羅布泊以西的浩瀚的淡水湖，沉積了一套灰褐色、灰綠色、土黃色泥砂和黏性土層的典型淡水湖相沉積。晚更新世，盆地緩慢抬升，氣候日趨乾旱。中更新世，湖泊相地層經抬升出露於地表後，在暫時性水流的作用下，沿著岩石的斷層和柱狀節理方向，岩石被切割沖刷成壟崗狀地形。由於風長期的猛烈吹蝕，鬆軟的沙土石被捲走，地表被侵蝕成頗具規則的溝谷，而堅硬的土石層則成為高矮不等的土崗，強風又刀刻斧鑿般地把土崗雕成一個個似人非人、似禽非禽的造型，“石人”、“石佛”、“石蘑菇”、“孔雀”、“寶塔”、“蒙古包”等，千姿百態，維妙維肖，無奇不有。夜幕降臨之後，強勁地風發出恐怖的嘯叫，猶如千萬隻野獸在怒吼，令人毛骨悚然，“魔鬼城”也因此而得名。
類型形態
雅丹地貌分為兩種大類型，並分別予以命名：一種高不過1米，形成年代較淺的，稱為“雅丹”;另一種高10米～30米的，年代古老，稱為“邁賽”。實際上這兩種類型不過是雅丹的初級階段和高級階段。風蝕壟脊，土墩，風蝕溝槽及窪地的地貌組合。乾旱地區的湖積平原和沖積平原常因乾縮而龜裂，在定向風的長期吹蝕下，裂縫逐漸擴大而成為溝槽，溝槽之間常出現高達5米~10米的壟脊。雅丹林的高度，低的約四五米，高的有二三十米，長寬由幾十米到數百米不等。其整體，有的酷似古城堡、廟宇、帝王墳、千軍帳;有的類似“鯨群戲沙海”，“百萬海獅朝陽”、“萬龍布陣”……千姿百態，十分壯觀。從近處看來它們也是氣象萬千：有的土堆就像一艘艘鼓滿風帆的戰船即將遠航;有的像美麗的孔雀栩栩如生;有的像小橋流水裡的亭台樓閣;有的像駿馬、駱駝、大象、獅、虎、鯨、龍、鳥等可愛的動物。一切都給人神秘莫測、奇幻萬千之感。
演變過程
敦煌雅丹群落，地處羅布泊邊緣。羅布泊，曾經是一個大湖，在長期反覆的地質作用下，形成湖相沉積。曾經發生的反覆的水進水退，使湖底形成一層泥、一層沙，又一層泥、又一層沙交錯成層結構。在羅布荒原旅行，常會聽見突發的“噼啪”聲，有時似鞭炮，有時似狼嚎，難怪當年行經此地的法顯和尚毛骨悚然，稱“沙河中多有惡鬼熱風”，酈道元也在《水經注》中稱此處“少禽多鬼怪”了。其實，這種“惡鬼”和“鬼怪”，都是雅丹在作怪。羅布泊地區處於極端乾旱區，晝夜溫差變化劇烈，常達30℃～40℃以上，地表溫度有時達到60℃以上。熱脹冷縮的效應，使外露的岩石崩裂發出聲響。泥岩的結構是層片狀，崩裂也是一層層剝離脫落，形成許多水平狀或垂直狀的外觀，使夾在泥岩層之間的沙層逐漸暴露在地表，為雅丹形成的第二階段創造了條件。地表風化破壞後，風、水即有了肆虐的對象。在風的吹蝕或水流沖刷下，堆積在地表的泥岩層間的疏鬆沙層，被逐漸搬運到了遠處，原來平坦的地表變得起伏不平、凹凸相間，雅丹地貌的雛形即宣告誕生。
雛形的雅丹更有利於風化剝蝕作用。在沙層暴露後，風、水等外力繼續施加作用，使低洼部分進一步加深和擴大;突出地表的部分，由於有泥岩層的保護，相對比較穩固，只是外露的疏鬆沙層受到侵蝕，由此塑造出千奇百怪的形態，至此完全形成了雅丹地貌。
發掘保護
敦煌雅丹地貌民間發現較早，但由於認識的局限性，沒有引起人們的高度重視，真正走入當地一些文化人的視野並被認識到其保護開發價值是在上世紀90年代初。1998年，雅丹的開發提上敦煌市政府有關方面的議事日程。自此，敦煌雅丹地貌景區的發掘開發進入了艱苦的發展過程。2001年，敦煌市人民政府正式成立了專門機構——敦煌市雅丹地貌風景區管理處，配備人員對景區進行全面保護與開發。由於地處羅布泊無人區，遠離市區，無路、無電、無水、無通迅聯絡，條件十分艱苦。在此情況下，雅丹地貌風景區管理處首先確定了保護區範圍和遊覽觀賞區，請地質專家普查地貌，請旅遊專家制定總體規劃，市政府公布了保護管理條例。2001年12月經多方專家評審，敦煌雅丹被國土資源部批准列入全國第二批國家地質公園行列後，敦煌市政府高度重視，在市財政非常困難的情況下，投入資金修通了市區至雅丹景區的公路。景區內北線三級旅遊觀光道路21.8公里，環形觀光道路19.33公里，停車場10000平方米，建成了景區標誌性大門和地學博物館，以及集接待、演示、展覽、辦公、餐飲、住宿為一體的綜合接待大廳等。利用風光資源建成了風能發電100千瓦，光伏發電100千瓦的發電站及相關配套設施，開通了中國電信、中國移動通訊設施，購置了觀光車輛等。面貌一新的雅丹地質公園，2002年2月28日在北京正式被授匾，2003年8月29日正式開園揭碑，向大眾展露出神奇瑰麗的真容。
近幾年來，敦煌市國土資源局、敦煌市雅丹地貌風景區管理處加大雅丹的開發保護力度，與地質部門、沙漠科研院所開展了系列地質遺蹟挖掘和保護研究，雅丹地區氣象、流動沙丘監測等科研項目，施工了環形道路固沙和設立外圍防爬圍欄等一系列保護工程。
通過十年的開發保護髮展，敦煌雅丹國家地質公園的基礎設施從無到有，從簡陋到初具規模，成為大漠深處頗具影響力的國家級地質公園。2005年3月，被西北風情旅遊聯合會確定為西北風情自駕車旅遊基地。2011年8月被國土資源部命名為“國土資源科普基地”。2012年10月被甘肅省科學技術協會命名為“甘肅省科普教育基地”。
人文雅丹
七絕·雅丹魔鬼城(二首)文/呆丁
一
風雕大地嘆神工，蝕出迷城幾萬重。
多少樓台生鬼嘯，幾疑戈壁聳魔宮。
二
黃沙接目已迷離，風蝕雅丹爭異奇。
絕域崢嶸排怒獸，怵余還笑友生疑。
七律雅丹地貌
神奇勝景本天工，氣勢渾然迥不同。
艦隊帆群出翰海，獅身人面臥秋風。
黃沙百里殘丘峻，青史千年大漠雄。
歷盡滄桑誰獨健？浮生一瞬過蒼穹！
旅遊信息
開放時間：末班觀光車下午17：20門票價格：門票：80元，學生憑證半價，老年證65歲以上半價，70歲以上免費。
地址：甘肅與新疆交界處，距玉門關西北90餘公里處。
最佳時間：敦煌氣候屬極乾旱大陸性氣候，年均氣溫9.3℃，7月平均氣溫24.7℃,1月-9.3℃。全年乾燥少雨，晝夜溫差極大。此外敦煌還有乾熱風和黑沙暴兩大自然災害，遊人應早作防備。每年的5月至10月是旅遊的最佳時間。
交通指南：市內交通：有中巴車沿固定線路在市內通行，全市有各型計程車320多輛，晝夜服務。市內有300多輛人力車，十分方便。在市區鳴山路上，有4個腳踏車出租點。如想租用旅遊車，豪華空調型，可與當地旅行社或星級賓館總台聯繫；普通國產巴士，可與各汽車客運公司中心聯繫。從敦煌至玉門關近百公里,驅車1小時便可到達,從玉門關沿古疏勒河谷西行。
