瓦萊里安
瓦萊里安 皇帝瓦萊里安(另譯 瓦勒良),生於公元200年，卒年不詳（約在260年之後），是羅馬帝國的皇帝，公元253年－260年在位。瓦勒良在羅馬帝國的三世紀危機中，經由內戰勝利而成為皇帝。260年，瓦萊里安率軍東征薩珊波斯時受到敵軍俘虜，最後卒于波斯。
早年與取得皇權
由於這一時期的史料缺乏，後人並不清楚瓦萊里安早年的詳細生平。瓦萊里安出身於羅馬元老院階級的利奇尼烏斯家族，其祖先可上溯至共和末年的克拉蘇斯。238年，他在戈爾迪安一世任內成為首席元老。251年他獲選為監察官，並就任多瑙河軍區（諾利庫姆行省、萊提亞行省）的長官。252年底，當三十萬哥德人大舉南下，瓦萊里安面對河對岸阿拉曼人的蠢蠢欲動，率兵加以攻擊。253年帝國發生內戰，瓦萊里安原本派兵支援皇帝加盧斯對抗埃米利安努斯，但未赴戰場加盧斯即因士兵背叛而身亡。當瓦萊里安與埃米利安努斯交鋒時，也因埃米利安努斯部下的投誠，使得53歲的瓦萊里安成為帝國唯一的皇帝。
統治與迫害基督徒
瓦萊里安登基後，便將他的長子加里恩努斯立為國家的共治皇帝。此時羅馬帝國外患不斷，因此瓦勒良讓加里恩努斯負責帝國西方防務，而他本人則專注於東方事務。瓦勒良上任之後，首先重建國家的防衛體制，破格提拔有才幹的人才，特別是將多瑙河軍區的軍團大力地整頓一番。
瓦萊里安承續德基烏斯時代對基督教的迫害行動。在當時的羅馬境內，基督教已經具有一定數量的信徒了。基督徒為了信仰而拒絕擔任羅馬公職、逃避兵役的行為，在羅馬傳統觀點來看是不能原諒的；加上這段期間蠻族入侵、國難不斷、瘟疫流行，使得民間傾向於將這些天災人禍怪罪於基督徒褻瀆羅馬諸神的結果。
257年，瓦萊里安發出敕令，針對基督教會的領導階層，政府得以在未經查證犯罪的情況下加以逮捕，並判處流放或死刑；羅馬主教與迦太基的居普良受逮捕處死。258年，瓦萊里安下達更嚴苛的敕令，將所有信仰基督教的信徒列入逮捕的範圍之內，若信徒不願聲明放棄其基督信仰，則政府便得以沒收其財產，並將其判處流放或處死。然而這些措施在後來因皇帝東征失敗而中止。
東征與受俘
瓦萊里安薩珊波斯的沙普爾一世已經取得了羅馬的東方屬國亞美尼亞，入侵敘利亞，甚至占領了大城安提阿，令羅馬的東方邊境受到相當大的安全脅迫。260年初，瓦勒良率領約七萬兵力東征，並收復了敘利亞和安提阿。關於雙方之後的遭遇，由於第一手史料的缺乏，只留有波斯方面的記載︰
羅馬帝國皇帝瓦萊里安率七萬士兵朝我領土而來，兩軍展開激烈戰鬥，結果我方成功將瓦萊里安納入手中。我軍得此重大戰果，趁勢進攻敘利亞、西里西亞、卡帕多奇亞，燒殺掠奪，俘虜敵方人民為奴。豈知此地，原為我大波斯之固有領土。
現代學者大多認為瓦萊里安受俘可能不是由於戰敗，而是波斯方面的計謀成功所致。無論如何，羅馬皇帝遠征的軍隊失敗，瓦萊里安變成沙普爾的階下囚。羅馬軍團解除了武裝，被派往波斯境內建造一道攔水霸——Band-i-Kaisar（皇帝橋）。
四世紀基督教會的記載中，描述了瓦萊里安受俘後的遭遇︰每當沙普爾要乘馬時，便命令羅馬皇帝趴在地上，當成沙普爾上馬的腳踏板。瓦萊里安一直維持著俘囚的身份，可能不久之後就病逝在波斯。
影響
瓦萊里安兵敗一事，是羅馬帝國首次出現皇帝遭到敵人的俘虜，對人民造成了前所未有的震撼，使得帝國威望一落千丈。高盧帝國的建立，以及巴爾米拉王國的獨立，都是瓦勒良受俘所造成的後遺症。瓦勒良受俘之後，長子加里恩努斯即位，但不久便被軍官殺害。
但在另一方面，瓦萊里安不拘泥於將官的出身，大力提拔帝國前線伊利里亞的才幹人才。羅馬帝國之後的兩位成功皇帝哥德人征服者克勞狄、奧勒良，以及三世紀後半的諸位軍人皇帝相繼繼位，終於結束了羅馬帝國的危機，這不能不看作是瓦勒良的識人的眼光。
