簡介
與藏族史詩《格薩爾王傳》、蒙古族史詩《江格爾》不同，史詩《瑪納斯》並非一個主人公，而是一家子孫八代人。《瑪納斯》是柯爾克孜民族的英雄史詩。柯爾克孜族是中國少數民族中歷史悠久而古老的民族之一，主要居住在中國西北的新疆自治區。 《瑪納斯》最初產生於公元9至10世紀，後來在流傳過程中，經過柯爾克孜天才歌手們世世代代的傳唱與加工，融進了全民族的智慧，成為富有濃烈民族特色的文學作品。 相傳《瑪納斯》的創作並非來自詩人的靈感，而是來自神授，演唱瑪納斯的歌手往往在一夢醒來後，突然間獲得背誦百萬行史詩的能力。這點常常不為人所信，但酷愛瑪納斯的柯爾克孜人卻深信不疑。
背景
瑪納斯是柯爾克孜族傳說中的著名英雄和首領，是力量、勇敢和智慧的化身。史詩敘述了瑪納斯一家子孫八代人，領導柯爾克孜族人民反抗異族統治者的掠奪和奴役，為爭取自由和幸福而進行鬥爭的故事。史詩共分八部，以瑪納斯的名字為全史詩的總名稱，其餘各部又都以該部史詩主人公的名字命名：包括《瑪納斯》、《賽麥台依》、《賽依台克》、《凱乃木》、《賽依特》、《阿色勒巴恰與別克巴恰》、《索木碧萊克》、《奇格台依》。史詩的每一部都獨立成章，敘述一代英雄的故事，各部又相互銜接，使全詩構成了一個完整的有機體。整部史詩長達21萬多行，共2000萬字。《瑪納斯》的最大特色體現在人物及場景刻畫方面。史詩中除了主人公瑪納斯及其子孫之外，還有100多個性格鮮明的人物，既有支持瑪納斯的智慧長者，擁戴瑪納斯的親密戰友，也有兇殘成性的卡爾瑪克汗王，無恥的叛徒，以及作惡多端的妖魔等等。史詩中有幾十個大規模征戰場面，不要說各種兵器，光是英雄們的坐騎，毛色就有30多種。
作為一部民族民間史詩，《瑪納斯》的傳承者和創作者數以萬計，這些人被稱作“瑪納斯奇”。在過去的一千年里，世界上沒人能夠完整唱出這部史詩，更沒有完整的文字記錄，直到居素甫·瑪瑪依的出現。
現年85歲的居素甫·瑪瑪依被譽為“活著的荷馬”，他一生致力於蒐集、整理和演唱《瑪納斯》。1940年，在勞動之餘，他為人們連續七個晚上演唱《瑪納斯》，從此名字傳遍四方。從1984年到1995年，居素甫·瑪瑪依相繼演唱出版了全部8部18卷《瑪納斯》，這是中國三大史詩中，唯一由一人唱完的一部。
目前，《瑪納斯》漢文版已經出版，史詩中的重要片斷還被譯成了英、法、德、日等多種文字。 今年2月17日，居素甫·瑪瑪依還獲得新疆“ 天山文藝獎”的首屆“貢獻獎”。
作為柯爾克孜族民間文學的優秀代表作品，《瑪納斯》在柯爾克孜人中影響深遠，人們在傳說著瑪納斯英雄沒有死去。同時，《瑪納斯》在中外文學史上享有巨大聲譽，聯合國曾將1995年定為“國際瑪納斯年”。
