內容提要
玻璃是人類歷史上最重要的偶然事件之一，本書是第一部分 全面描寫玻璃的發展和影響的菱。作者綜述了玻璃製造和套用的歷史，自玻璃在古代近樂被發現，而橫貫羅馬文明、歐洲文藝復興、啟蒙運動、工業革命等歷史時期，直至當代。 兩位作者不僅追溯了玻璃的技術史，而且提示了玻璃對西方文化萬象所產生的不容忽視的影響。例如，有了玻璃窗，寒冷的北歐才適於居住和文明化。沒有玻璃，我們不易了解星體的運動。更難了解微生物的奧秘，我們的畫家作畫，不會有 透視技術，我們 的船舶航行，也不會有精確的導航。不會產生飛機、汽車，甚至可能連電都不會出現。
編輯推薦
當人們第一眼看到，由於熱力的一次偶然強化，沙與塵熔成了一咱金屬般的形式，它生滿贅疣而粗礪不平，充滿雜質而晦翳不明，此時誰能想偈在這堆不可名狀的物體裡，潛藏著如此之多的生活便利因素，它們遲早將組成現世的大部分福祉呢？然而正是某一 次這類偶然的液化過程，教會了人類如何獲得一種高度堅固而又高度透明的物體，它可以接納陽光而抗拒風寒，它可以讓哲人的目光延伸到客觀存在的種種新領域，時而以無窮的物質創造、時而以動物的無限臣服使 他著迷，尢有甚者，它可以彌補自然的衰朽，以輔助的視力援助老年人，第一位玻璃技工就是這樣從事工作的，不論他自己意識或預料到與否。他使光明的享受變得便利並有所延長，使 科學的路徑變得坦蕩 ，使人們的快樂臻於極點而永不衰；他又使學子能夠冥思大自然，使美人能夠欣賞自己。
作者簡介
艾倫·麥克法蘭，英國著名社會人類學家、劍橋大學社會人類學教授、國王學院陸軍士和不列顛學術院院士、著名作家、著名電視節目製作人。著述凡十四種，包括《者鐸和斯圖亞特王朝英國的巫術》、《英國個人主義的根源》、《現代世界之謎》和《綠色的金子：茶葉帝國》等。
目錄
致中國讀者
前言
插圖目錄及來源
第一章 看不見的玻璃
第二章 玻璃的西方——從美索不達米亞到威尼斯
第三章 玻璃與早期科學的濫觴
第四章 玻璃與文藝復興
第五章 玻璃與後世科學
第六章 玻璃在東方
第七章 東西方文明的碰撞
第八章 眼鏡與視覺困境
第九章 現代世界的誕生
附錄1玻璃的類型
附錄2玻璃與改變世界的二十個科學實驗
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參考書目
索引
