原文
段乾越人謂新城君曰：“王良①之弟子駕，雲取②千里，遇造父③之弟子。造父之弟子曰：‘馬不千里。’王良弟子曰：‘馬，千里之馬也；服④，千里之服也。而不能取千里，何也？’曰：‘子纆⑤奇⑥長。故纆牽於事，萬分之一也，而難千里之行。’今臣雖不肖，於秦亦萬分之一也，而相國見臣不釋⑦塞者，是纆牽長也。”
譯文
段乾越人對新城君說：“王良的弟子駕車，說是要日行千里，他遇見了造父的弟子。造父的弟子說：‘你的馬不能跑千里。’王良的弟子說：‘我的邊馬是千里之馬，轅馬也是千里之馬，卻說我不能日行千里，為什麼呢?’造父的弟子說：‘你的韁繩拉得太長了。韁繩的長短對於駕御來說，其作用不過萬分之一，卻妨礙千里之行。’現在我雖然不才，但對秦國的作用多少也有那么萬分之一吧，您見到我卻不高興，這也正是韁繩拉得太長了的緣故吧。”
注釋
①王良：趙簡子御者
②取：通“趣”，即“趨”，快走的意思
③造父：周穆王御者
④服：古時一車駕四馬，兩側的兩匹叫“驂”，居中的兩匹叫做“服”。
⑤纆：韁繩
⑥奇：太
⑦釋：喜悅
段乾越人通過馬跑千里與韁繩拉得長短的關係之言說，指出如果不重用自己，秦國就不會有大的發展。他充分運用了類比的方法，避免了直接自薦的鹵莽和直白，曲折形象地說出了自己的心中所想，完全達到了預期的效果
