人物簡介
1938年1月，王炎堂到了延安，進了陝北公學第九隊。不久，到中央黨校學習了半年，黨校畢業後，又到馬列學院學了兩個月，然後被調到社會部。參加了第三期社會部情報人員訓練班，又學了兩個月，1939年1月正式開始工作。 後任中央社會部科員、科長等職。
新中國成立後，歷任中央情報部處長，中央軍委情報部處長，中央軍委聯絡部情報顧問，軍委聯絡部處長，中共雲南省委調查部副部長，總參謀部情報部局長，中央調查部局長，中央調查部“五七”幹校黨委書記等職。1980年10月後歷任中央調查部副部長，駐埃及大使館參贊，政協第五屆全國委員會副秘書長，中央保密委員會專職委員，國家安全部諮詢委員，中央紀委駐農牧漁業部紀檢組組長等職。2004年6月離休。他是第六、七、八屆全國政協委員。
中國共產黨的優秀黨員，久經考驗的忠誠的共產主義戰士，原中共中央調查部副部長（部長級醫療待遇）王炎堂同志，因病醫治無效，於2008年4月3日在北京逝世，享年85歲。
清理檔案
1939年，王炎堂才16歲，他的工作崗位是社會部辦公室的文書、秘書。文書、秘書是協助領導工作的，工作性質很重要，工作內容卻很平常:抄寫記錄，收發電報，檔案整理，刻蠟版，油印材料等。王炎堂做每一項工作都認認真真，全力以赴，並且注意從工作中學習。他管理檔案，每天都接觸大量的材料，日本的、國民黨的、黨內的，東西很多，他有意識地去熟悉它們，不斷地積累，逐漸記住了許多東西。有人問，或查找個什麼，他都能找到，慢慢地在社會部獲得了外號，叫“活字典”，成了領導最信得過的工作人員之一 。
1946年11月得知胡宗南要進攻延安，延安立即大疏散，清理檔案，將必須要保留的檔案整理了20個大箱子，10個牲口馱，還有老弱婦孺，一起轉移到瓦窯堡。1947年1月，又得悉國民黨要空投傘兵，毛澤東主席命令:把檔案減少到最少，不要丟掉，燒掉80%，他們堅決執行。李克農派王炎堂負責檔案的銷毀。警衛團派了個大車，王炎堂連夜趕往瓦窯堡。80%，就這么一句話，怎么掌握，什麼要，什麼不要，不知道，真令人著急!一共三天三夜，在老鄉家裡，關起門來，白天在屋裡清理，晚上在院子燒，除了王炎堂，只有一個看檔案的警衛同志。三天裡，王炎堂只有一個概念:“80%，留最該留的東西。”一件件地審閱，沒有什麼標準，憑著日常積累的業務能力，他的判斷就是標準，20箱留了4箱。就是這4箱東西，成了後人的“寶貝”。由於社會部嚴格執行主席的指示，胡宗南占領延安後，沒有出現絲毫紕漏。
情報專家
隨著戰爭的發展，情報工作也進一步深化。1941年，根據中央關於加強調查研究的精神，中央情報部(社會部)非常重視抓情報業務建設，強調加強系統的調查研究。王炎堂此時不僅僅是經手大量檔案，也不僅限於整理情報、撰寫通報，同時還注重分析研究情報，並逐漸成了這一方面的專家。
在戰爭年代，機密情報往往會發揮關鍵性的作用，但是如果沒有系統的調查材料，就不能對情報進行準確的分析判斷，沒有全面的調查研究，就不能正確地制定方針政策。比如，“搶救運動”擴大化的造成，除了主管部門康生要負責任以及領導方法等問題之外，還有一個問題就是一些單位不了解情況，不了解國民黨特務組織的實際情況，不了解什麼是特務，以致把復興社、CC、三青團等同於職業的特務組織。後來，在“甄別”工作中，陝甘寧邊區保衛處處長周興特意邀請通報科科長王炎堂講課，專門介紹國民黨特務系統的內情。聽課以後，邊保幹部大有收穫，甄別工作有了實施的依據，走上正確軌道。
革命家庭
王炎堂的岳父申伯純是中國共產黨的情報專家，在申家，有十位老八路和一位革命烈士。其中，除二女婿成蔭是導演和二子申仲義是工程師外，九位均是紅色特工，他們是：申伯純、愛人郭西、長子申仲仁、二女兒申伸、二兒媳婦齊翔延、三女兒申小叢、三女婿李成、四女兒申曉白、四女婿王炎堂。
