效果
上圖具有良好焦外成像，下圖呈現二線性在一幅圖片中，有清晰的部分，有虛化的部分，虛化包括前景虛化、背景虛化。那么虛化部分的成像就叫焦外成像，實際上焦外成像的好不好說的就是虛化的部分成像質量好不好。
它與柔焦的區別是：柔焦一般是指整個畫面柔化；而散焦則有清晰的部分，在清晰焦點前後的影象都是柔化的，柔化的程度也不一樣。
分類
焦外成像的效果焦外成像可以分成兩大類類型：
1、模糊虛化：
除焦點外，整個畫面都是擴散的、模糊的，邊緣沒有殘留部分，這是最好的焦外成像；
2、二線性虛化：
這是不太理想的焦外成像，被攝物體的散焦畫面輪廓被兩條或者數條線分開。最為明顯的例子就是折反射鏡頭，具有明顯的二線性。二線性出現，在視覺容易對主體產生干擾。
影響
對於普通折射鏡頭而言，影響焦外成像的因素有兩個：鏡頭設計的本性和光圈的形狀。
絕大多數鏡頭在全開光圈的時候，光圈都是圓形的，此時的焦外成像就代表了鏡頭設計的本性；
當收縮光圈拍攝時表現出來的焦外成像，是鏡頭設計的本性和光圈形狀共同作用的結果。
利用
好的焦外成像有個特點：除焦點外，整個畫面都是擴散的、模糊的，清晰的和不清晰的之間沒有明顯的邊緣，這是好的焦外成像。
一些鏡頭在全開光圈時可以表現出很好的焦外成像，但是在收縮光圈後，由於光圈的非圓形，會破壞焦外成像，這就是許多廠家陸續採用圓形光圈的緣故之一，這類圓形光圈在收縮兩檔依然能夠保證具有比較完美的圓形。
