漸變群

如果種群很大，或者同一物種的多個種群散布在大片地理區域中，鄰近的種群雖然仍可雜交，但位於極端的種群，彼此相隔很遠，已不能雜交，它們只能和相鄰的種群雜交，而這一相鄰的種群又可和它周圍的種群雜交。例如，美洲豹蛙(Rana pipiens)在美國，從東北部一直連續分布到南端。

將分布於東北部的豹蛙和分布於南端的豹蛙放在一起已不能生殖，即彼此已經是生殖隔離的了，但它們和鄰近的蛙卻能交配生殖。這樣的大種群稱為漸變群(cline)。那么，位於2個極端部分的豹蛙應不應算為2個新種呢？如果算是新種，分布於兩者之間的種群又算什麼種呢？2個新種的界限應如何劃呢？舉這個漸變群的例子只是說明物種形成的多種錯綜複雜的關係。在這種漸變群中，如果中間出現了地理隔離，各種群繼續發展，就可能形成完全獨立的種。否則兩極端部分雖然出現了生殖隔離，似乎也不宜定為新種。