簡介
洛磯山脈(Rocky Mountains)位於北美洲】西部，從加拿大橫越美國西部、直到新墨西哥州，綿延超過4800公里。 此山脈的最高峰是埃爾伯特峰，位於科羅拉多州境內，高度有4401米。羅布森峰則是加拿大境內的最高峰，高度為3954米。整個洛磯山脈系統是美國地文區的一大部份。地理與地質
洛磯山一般定義為從加拿大的里阿德河到新墨西哥州的格蘭德河，南北兩端再延伸只能是屬於美洲山地的一部分，不再屬於洛磯山脈。
洛磯山脈的比較年輕的部分，是在白堊紀時代（大約1億4千萬年至6千5百萬年前）隆起的，南部可能在前寒武紀（大約39億8千萬年至6億年前）就已經隆起了。洛磯山脈的地質結構主要由火成岩和變質岩組成，在南部邊緣也有年輕的沉積岩。在有些地區有第三紀（大約6千5百萬年至180萬年前）噴發的火山岩。幾千年來河流的侵蝕，使得山間谷地成為相對平坦的盆地。洛磯山脈的中西部由古生代和中生代的斷層和褶皺花崗岩組成。
從更新世到全新世（1800萬年-11000年前）發生多次冰河時期，當時黃石公園的90%都被冰川覆蓋著，從1550年到1860年還屬於“小冰河時代”，冰川曾經向前推進。
河流
洛磯山積雪融化補充河流和湖泊的水源，占美國全部淡水水源的1/4，從洛磯山脈發源的河流流入三個大洋：太平洋、大西洋和北冰洋。這些河流包括：
阿肯色河 Arkansas River
阿薩巴斯卡河Athabasca River
科羅拉多河 Colorado River
哥倫比亞河 Columbia River
弗雷塞河 Fraser River
Kootenay River
密蘇里河 Missouri River
皮斯河 Peace River
普拉特河 Platte River
格蘭德河 Rio Grande
薩斯喀徹溫河 Saskatchewan River
斯內克河 Snake River
黃石河 Yellowstone River
洛磯山脈是北美大陸的分水嶺，在蒙大拿州的“冰河國家公園”內，有一座2444米的山峰，被稱作“三分水嶺”，因為從這裡起流出的河流，分別奔向三個大洋。
人文歷史
從最後一個冰河時期開始，人類已經就到洛磯山脈地區，主要是美洲印第安人的個部落，包括肖肖尼、蘇、猶他、阿帕契、黑腳、平頭等，他們在洛磯山麓和河谷獵捕猛獁象和原始美洲野牛（比後來的美洲野牛要大20%），他們可能和後來的印第安人一樣，在秋季和冬季移居到平原地帶，在春季和夏季進入山區捕魚、獵鹿和採集漿果、塊根等。在分水嶺的山頂有5400年-5800年前印第安人建造的用來驅趕獵物進入石牆。最新科學研究認為當地印第安人的生活方式對維持哺乳動物種群數量是非常有效的。
1540年西班牙殖民者開始進入洛磯山區，隨之而來的士兵、傳教士、黑人奴隸帶來了馬、金屬工具、槍枝、新型的疾病和不同的文化，戰爭、疾病、家園喪失（水土流失）使得原住民的人口迅速萎縮。
路易斯和克拉克在1804年-1806年的探險是第一次對洛磯山脈的科學考察，但實際在他們探險期間起碼碰到了11位來自歐洲的白人，最早是法國人和西班牙人，從1720年-1800年，他們到洛磯山尋找礦藏和毛皮。1802年以後，美國毛皮商大批湧入洛磯山，1832年，來自東部的車隊第一次從懷俄明山口穿越洛磯山。
1847年摩門教徒在大鹽湖落腳；1859年科羅拉多州發現金礦；1869年橫穿美國的鐵路建成；1872年黃石國家公園成立；採礦業和森林工業迅速發展。1891年-1892年設立了多處森林保護區，1905年保護區擴大到現在洛磯山國家公園的區域內。旅遊業也開始發展，宿營地被成農場，車站發展成城鎮，一些城鎮發展成大城市。
產業發展
洛磯山脈有豐富的自然資源，礦產包括銅、金、鉛、銀、鎢、鋅、鉬、煤、天然氣、石油和油母頁岩，科羅拉多州的鉬礦是世界上產量最大的鉬礦，加拿大最大的煤礦也在洛磯山區。
這樣多的礦山排放的尾礦和有毒廢物污染了整個洛磯山區，例如開採了80年的鋅礦濡染了北科羅拉多州的伊溝河（Eagle River），使得水藻和鱒魚迅速減少，如果要恢復原有生態環境，大約需要耗費230萬美元。1983年科羅拉多州總檢察院狀告鋅礦股東賠償480萬美元環境保護費用，5年以後生態系統才有所恢復。
農業和林業也是洛磯山區的主要產業，農業包括旱地作物、灌溉農業和畜牧業，牲畜經常在高海拔的夏季牧場和低海拔的冬季牧場之間遷徙。
洛磯山區人口密度不高，平均為每平方公里4人，有幾個超過5萬人口的城市，但從20世紀50年代到90年代，洛磯山區人口發展很快，蒙大拿州增加了30%，而猶他州和科羅拉多州增加了150%，有的城鎮在40年內人口翻了一翻。
旅遊業
洛磯山區每年吸引成百萬的遊客，來自世界各地，夏季主要旅遊景點為：
Pikes Peak
Royal Gorge
洛磯山國家公園
黃石國家公園
Grand Teton National Park
冰河國家公園
在加拿大境內洛磯山脈有：
Banff National Park
冰河國家公園
Jasper National Park
Kootenay National Park
Mount Revelstoke National Park
Waterton Lakes National Park
Yoho National Park
動機洛磯山是滑雪聖地，主要滑雪場有：
科羅拉多州:
Aspen
Vail
Keystone
Breckenridge
猶他州:
Alta
Snowbird
Park City (Host of the 2002 Winter Olympics)
Sun Valley, Idaho
蒙大拿州:
Big Mountain
Big Sky
阿爾伯達省:
Lake Louise
Sunshine Village
不列顛哥倫比亞省
Fernie
氣候
洛磯山處於高原氣候，年平均氣溫為6 °C，7月份溫度最高，平均為28 °C，1月份平均溫度為零下14 °C，年平均降雨量為360 mm。
洛磯山區夏季溫暖乾燥，冬季寒冷濕潤。
