河馬[偶蹄目河馬科動物]

河馬[偶蹄目河馬科動物]
河馬[偶蹄目河馬科動物]
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河馬(學名:Hippopotamus amphibius)是淡水物種中的最大型雜食性哺乳類動物,體型巨大,體長4米,肩高1.5米,體重約3噸,軀體粗圓,四肢短,腳有4趾,頭碩大,眼、耳較小,嘴特別大,尾較小,下犬齒巨大,長50-60厘米,重2.5千克,皮較厚,約40-50毫米,除吻部、尾、耳有稀疏的毛外,全身皮膚裸露,呈紫褐色.胃三室,不反芻。 生活於非洲熱帶水草豐盛地區,常由10餘只組成群體,有時也能結成上百隻的大群,單獨的河馬多是由群中被逐出的成年雄獸;白天幾乎全在水中,食水草,日食量100千克以上,水草缺少時,便在夜間上岸覓食植物或農作物;性溫順,懼冷喜暖,善游泳,可沿著河底潛行5~10分鐘;在交配季節,雄性間時有爭鬥,妊娠期約8個月,每胎1仔。哺乳期1年,4-5歲性成熟,壽命30-40年。分布於非洲。

基本信息

形態特徵

河馬 河馬

河馬是陸地上僅次於象的第二大哺乳動物,體軀龐大而拙笨,體長為350-450厘米,尾長約56厘米,體重3000-3500千克,但比較矮,四肢特別短,肩高只有140-165厘米,還不及象的一半高。有一個粗碩的頭和一張特別大的嘴,比陸地上任何一種動物的嘴都大,並且足可以張開呈90度角。嘴裡的牙也很大,門齒和犬齒均呈獠牙狀,是進攻的主要武器,下門齒不是向上生長,而是像鏟子一樣向前面平行伸出,長度可達60-70厘米,重量為2-3千克,犬齒的長度也達75厘米左右。眼睛、鼻孔、耳殼等都生在面部的上端,幾乎在同一個平面上。皮膚很厚,背部和兩側的厚度可達4-5厘米,呈黑褐色兼赤紫色,光滑無毛,僅在嘴端、耳內側和尾巴上有一些毛。前後肢上各有大小几乎相等的4趾,趾尖有蹄,其形狀如同扁爪,趾間略微有蹼。

河馬的身體由一層厚厚的皮包著,皮呈藍黑色,上面有磚紅色的斑紋,除尾巴上有一些短毛外,身體上幾乎沒有毛。河馬的皮格外厚,皮的裡面是一層脂肪,這使它可以毫不費力地從水中浮起。當河馬暴露於空氣中時,其皮上的水分蒸發量要比其他哺乳動物多得多,河馬的皮上沒有汗腺,但卻有其他腺體,能夠分泌一種類似防曬乳的微紅色潮濕物質,並能防止昆蟲叮咬。河馬不能在水外待太長的時間。出於這個原因,河馬必須待在水裡或潮濕的棲息地,以防脫水。

註:河馬圖冊網址

棲息環境

一般生活於河流、湖泊、沼澤附近水草繁茂和有蘆葦的地帶,有些棲息的海拔高度可以達到2400米。

生活習性

河馬喜群居,善游泳,怕冷,喜溫暖的氣候環境。它們的皮膚長時間離水會幹裂,而生活中的覓食、交配、產仔、哺乳也均在水中進行。河馬是草食動物,但是稀疏獠牙長十厘米,母河馬為保護小河馬極具領域攻擊性。河馬成對或結成小群活動,老年雄性常單獨活動。夜行性:它們幾乎整個白天都在河水中或是河流附近睡覺或休息,晚上出來吃食,有時會順水游出30多公里覓食。主要以水生植物為食;偶食陸地作物,以草為主,有時到田地去吃莊稼,食物短缺時,它們也吃肉。

河馬的身軀龐大,但在水中行走很輕便。在炎熱的太陽下,體錶帶著泥水更能使其免受烈日的曝曬。河馬的皮膚的汗腺里能分泌一種紅色的液體作為天然防曬劑,以濕潤皮膚,常被誤認為是排出來的血,稱為“血汗”。因為它的皮膚非常敏感,長時間離開水便會幹裂,所以白天的大部分時間都懶散地呆在水裡,靠水的幫助來調節體溫並防止皮膚乾裂,夜間睡覺則在岸上。它的視力很差,甚至在水面以上也看不清東西,但這並不影響它的生活,因為水下常常十分渾濁,根本無法看到遠處。

河馬喜歡營群棲生活,由雌獸統領,每群20-30隻,有時可多達百隻以上,尤其是在水草稠密的地方,平均每5.5平方米就有一隻。它有一套特殊的、如同閥門一般運用靈活的肌肉組織,在潛水時能將耳朵和鼻孔關閉起來,每次潛水時間可達5-10分鐘左右,但不像水生哺乳動物那樣在生理上有對水的適應能力,在陸地上生活的時間也很長,能以每小時20公里的速度奔跑,因此只能算是一種半水生動物。平時河馬將全身沒入水中,只把耳朵、眼睛和鼻孔露出水面,這樣不僅能夠正常呼吸,而且能夠及時發現危險而不被敵人察覺。除了安全和涼爽外,水也能幫助支撐其龐大而沉重的身體,使其在水中行走自如。

河馬雖然總是呆在水裡,但它不會游泳,只能潛水。在受驚時,一般避入水中。每天大部分時間在水中,潛伏水下時一般每3、5分鐘把頭露出水面呼吸一次,但可潛伏約半小時不出水面來換氣。河馬平時較安靜,一旦發起脾氣來,常常打架,它們各自用自己鋒利的牙齒去刺傷對方厚厚的皮膚。有時在河裡發起怒來,它敢頂翻小船,把船咬成兩段。

繁殖方式

河馬在水中交配,沒有固定的繁殖季節,雌獸的懷孕期為210-255天,在水中生產,每胎產1仔。初生的幼仔體重為40-50千克,出生後5分鐘就能行走和游泳。帶仔的河馬媽媽,性情變得非常兇惡,仔獸出生後,雌獸便進行細心地照顧,在水中授乳,僅讓它們在看得見的範圍內活動,並耐心地教它們游泳和打滾,保護它們不受到傷害。此後的幾個月里,雌獸常帶著它的幼仔遠離群體生活,因為幼仔可能會被兇殘的雄獸殺死,或者受到鱷魚的攻擊。4-6個月以後,幼仔就能吃草了,哺乳期約為1年,雌性通常單一承擔的後代撫養期可以延長至18個月。雌性成熟在7-9歲,雄性在9-11歲之間,壽命大約30-40年。

雌河馬一般會單獨帶著小河馬生活兩個月,安靜地享受著天倫之樂。母子倆常常靜靜地躺著休息,小河馬緊緊地依偎在母親的嘴邊。有時,母親又想帶它下水去,因為河馬總是擺脫不了如何穩定體溫的問題,岸上呆久了,就要下水去降降溫,這時小河馬便很熟練地爬上母親的背或脖子下水。小河馬還需不停地吃奶,雌河馬身子橫臥,把一隻後腿伸開去,乳房便露了出來,小河吃奶時,母河馬會用另一隻後腿托住乳房不停地按摩,以刺激奶水。蚊子會不時地飛來,這些傢伙對流散的乳汁很喜歡,有時就歇在乳頭周圍,母河馬於是就用大嘴使勁地拍擊著河水,以此驚走到處亂飛的蚊子。小河馬可以自己上岸了,母河馬便不再溺愛它,讓它自己潛水,小河馬難免會在爬上岸時摔倒,母河馬就用嘴去扶住它,鼓勵它自己爬起來。母河馬也不縱容小河馬頑皮的遊戲,會用巨大的身軀來阻擋它,或者乾脆用大嘴巴來“教訓”它。

分布範圍

河馬(分布圖) 河馬(分布圖)

在冰河時期末期,河馬廣泛的分布於北美洲和歐洲。那時河馬能在寒冷氣候生存。

原產地:安哥拉、貝寧、波札那、布吉納法索、蒲隆地、喀麥隆、中非共和國、查德、剛果、剛果民主共和國、象牙海岸、赤道幾內亞、衣索比亞、加彭、甘比亞、加納、幾內亞、幾內亞比索、肯亞、賴比瑞亞、馬拉威、馬里、莫三比克、納米比亞、尼日、奈及利亞、盧安達、塞內加爾、獅子山、索馬里、南非、蘇丹、史瓦濟蘭、坦尚尼亞聯合共和國、多哥、烏干達、尚比亞、辛巴威

地區滅絕:阿爾及利亞、埃及、茅利塔尼亞。

主要生活在阿魯沙國家公園、馬尼亞拉湖國家公園、米庫米國家公園、非洲政府組織自然保護區、魯阿哈國家公園。

亞種分化

河馬(4亞種)
中文名稱拉丁學名
1. 河馬指名亞種 Hippopotamus amphibius amphibius
2. 河馬東非亞種 Hippopotamus amphibius kiboko
3. 河馬西非亞種 Hippopotamus amphibius constrictus
4. 河馬南非亞種 Hippopotamus amphibius capensis

種群現狀

“河馬(Hippopotamus)”一詞的意思是指“河中之馬”,這是希臘人對這種強悍野獸的稱呼。而古埃及人的猜測則更為正確,他們稱它為“河中之豬”。歷史上,河馬在非洲幾乎所有的河流與湖泊中都生活過。從裝飾古埃及人紀念碑的象形文字中可以斷定,當時生活在尼羅河流域的河馬非常多,而且,獵殺河馬是一項廣受喜愛的消遣活動。河馬的長牙價值不菲,這是導致河馬迅速減少的部分原因。其分布地區不斷減少,訖今,只有在北緯17°以南才能覓到它的蹤跡。

河馬常見的主要威脅,是為了獵肉和牙齒而進行的非法和無限制的狩獵,及棲息地喪失。非法狩獵被認為在棲息地領域的發生的戰亂最為嚴重,超過8年的在剛果(金)內亂和戰鬥中,當地的河馬種群下降了95%以上,來自蒲隆地和象牙海岸也有報導廣泛被偷獵肉食。對於常見的河馬種群保護區高比例的國家,河馬數量的降低速度要低得多,因此要獎勵棲息地的保護並且對非法狩獵制定懲治措施。

保護級別

列入《世界自然保護聯盟》(IUCN)ver 3.1:2008年哺乳綱紅色名錄——易危(VU)。

列入《華盛頓公約》CITES 附錄Ⅱ級保護動物。

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