歐洲獅

歐洲獅

歐洲獅(Panthera leo europaea)是獅的已滅絕亞種,分布於南歐洲。又名希臘獅。雄性體長平均2.5米尾長1.2米,平均體重250公斤,肩高1.25米是歷史上第三大獅子,第一是開普獅,第二是巴巴里獅,歐洲獅分布於南歐洲。它們一般被認為是亞洲獅的一部份,但其他的則認為是一個獨立的亞種。已知有兩種生活於史前歐洲的獅,分別是原始獅及穴獅。

基本信息

分布

伊比利亞半島、法國南部、義大利及巴爾幹半島南部至希臘北部的地區。它們生活於地中海及溫帶森林,獵食歐洲野牛麋鹿、原牛、鹿及其他歐洲的有蹄類。

滅絕

 歐洲獅 歐洲獅
古希臘錢幣上的歐洲獅形像由於歐洲獅很早就已經滅絕,所以對它們所知甚少。古希臘《荷馬史詩》中對這種獅子做過詳細的描述,亞里士多德及希羅多德曾描述於前1000年在巴爾幹半島發現獅子。當澤克西斯一世於前480年穿越亞歷山大帝國時,亦曾遇上幾隻獅子。在前20年前及1年,歐洲獅分別在義大利及西歐滅絕。約於70年,它們只有在希臘北部介乎阿利阿克蒙河及尼斯圖斯河找到。最終它們於100年在東歐消失。自此之後,直至10世紀,歐洲大陸的獅只有在高加索生活。歐洲獅的滅絕是因過度獵殺、過度開發及與流浪犬競爭所致。連同巴巴里獅及亞洲獅,歐洲獅會在羅馬鬥獸場與勇士、裏海虎、原牛及熊戰鬥。由於它們的地理分布,羅馬人較容易找到它們。當歐洲獅步入滅絕時期,羅馬人開始從北非及中東進口獅子。

現狀

由於公元後世紀的歐洲幾代人類活動和狩獵,歐洲獅消失了。但希望不是沒有,據有關資料顯示,歐洲國家的一些動物園中圈養的獅子身上保留了歐洲獅的血統,因為2000年前環地中海的歐亞非三大洲的獅子亞種互相出現過種族交流,像波斯獅阿拉伯獅身上很可能有歐洲獅的血緣。科學家們試圖利用遺傳基因學技術復原出當年的歐洲獅子,利用亞洲獅的母體產出純歐洲獅血統的幼獅。

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