梅西耶71

不過,現在大家已經一致認為M71是個鬆散的球狀星團。 M71最早是被De Kenn


M 71
球狀星團 M71(NGC 6838),類型X-XI,位於天箭
赤經19 : 53.8(小時:分)
赤緯+18 : 47(度:分)
距離13.0(千光年)
視亮度8.2(星等)
視大小7.2(角分)
由Philippe Loys de Chéseaux在1745-46發現。
有很長一段時間,M71被歸類為球狀星團一直是不確定的,許多天文學家認為,它更像是一個緻密的疏散星團,就像M11那樣,比如Shapley和Trumpler,前者就曾將它歸類為“g”型,即最緻密的疏散星團類型。印地安那大學Kirkwood天文台的James Cuffey研究了兩種星團類型。1943年,他發現M71更像是一個鬆散的球類星團,就像M68(類型X)或NGC 5053(類型XI)那樣,不過1959年,他得到了M71的顏色-星等圖,發現它又與疏散的銀河星團更為相似。就連Burnham也仍然不確定M71的類別!其他的差別標準,比如徑向速度和重元素含量(金屬豐度)對此也沒什麼幫助:徑向速度所知不詳,資料給出的數據介於正負80千米/秒之間,最新的數據也許是23千米/秒靠近我們;這個數值並不是很大,因而與兩種類別都可以相符,金屬豐度則是球狀星團中最高的之一,只有M69擁有更高的含量。高金屬豐度似乎與天琴座RR變星的稀少有關:M71中沒有找到一顆此類變星(M69也是如此),已知變星的總數也只有8顆。其中一顆是不規則變星天箭座Z(Z SGE,13.5-14.9等),是星團中至少6顆M型巨星之一。
不過,現在大家已經一致認為M71是個鬆散的球狀星團。根據較新的資料(比如W.E. Harris的球狀星團數據檔案),它距離我們13,000光年。它那較緻密、容易被看見的核心僅有大約5到6角分,而在照片中,它的角直徑約為7',對應的真實大小僅為27光年,是一個較小的球狀星團。然而,已經有一些暗淡的成員恆星在總直徑達24'的範圍內被檢測了出來,相當於90光年的大小。不過按照Kenneth Glyn Jones的說法,這些暗淡恆星的成員身份,還沒有被最終證實。
M71最早是被De Chéseaux看見的,他將其編入了自己的星表,編號為13。後來,Johann Gottfried Koehler在1772到1779年間又重新發現了它,Pierre Méchain也在1780年6月28找到了這個天體。Charles Messier根據自己1780年10月4日的觀測,將它記錄為他的第71號天體,描述為一個不含恆星的星雲。1783年,它被William Herschel首次分解為恆星。
即使在優質的雙筒望遠鏡中,這個球狀星團也很容易尋找,很適於觀測,只需要找到位於天箭座Gamma和Delta中點附近的6等恆星——天箭座9就可以了。需要中等大小的業餘望遠鏡才能分解這團壓縮在一起的恆星,但要分解中心部分就需要更大的望遠鏡。這個星團的西側更為明亮,並且邊界清晰,形成了一個“彎曲的V字”,就像John Mallas描述的那樣。
Kenneth Glyn Jones和Vehrenberg提到,在它附近,南偏西南大約半度的地方,有一個巨大但卻暗淡稀疏的疏散星團H20(Harvard 20),很難被辨認出來。這個星團包含了大約30顆恆星,散布在直徑7.8'的區域內,亮度約為9.6等。

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