概述
望德聖母堂澳門首位華人主教林家駿，其母系祖先亦世居於此坊。
歷史
昔日澳門有很多的痳瘋病人，首任天主教澳門教區主教賈耐勞在1568年（當時還未為主教）來澳後就在這裡建立了辣撒祿痳瘋病院，並附設一所小教堂，名為“聖辣撒祿堂（Igreja de S?o Lázaro）”，供奉聖母望德，是為望德聖母堂的前身。由於教堂是專為痳瘋病人而設，故人稱“瘋堂”或“發瘋寺”。1576年羅馬教廷宣布在澳門設教區後，聖辣撒祿堂成為了澳門當時的主教座堂（後來主堂才改為聖母聖誕堂），至1886年重建成現在的望德聖母堂。儘管如此，望德堂坊的起源最早祇可追溯到18世紀，當時已有非常多的外國人到澳門定居，當中為數不少是傳教士。按《澳門記略校注》記載，當時的傳教士除了在澳門舊城的八間教堂工作外，還建有專為華人而設的教堂，稱“唐人廟”，位置就在今望德堂附近。而時值滿清政府禁制天主教，故在中國內地的華人教徒都退到澳門避居，並在此教堂活動，藉行醫傳教。不過，後來任香山懸令張汝霖卻上奏清政府要求查封該教堂，並通緝堂內的華人教徒領袖。結果使領袖們被迫潛逃，而該“唐人廟”亦被拆毀。但即使這樣，此也已定瞭望德堂坊的雛形。
至19世紀太平天國之亂時，又再有一批內地華人教徒逃到澳門，為防清兵捉拿，都衣穿西洋服飾和改用受洗聖名（清朝官員稱之為“穿蕃衣、改蕃名”）；加上當時清朝的國力薄弱，以致不能在澳門實施對華人的禁教令，故在澳門的教徒才可以公然的參與教會活動。而1847年起時任澳門主教馬他亦委派司鐸專責處理華人的傳教工作，漸漸地華人教徒就在這一帶定居，搭木屋成坊；同時也開始有澳門華人在這裡加入教會（此動作俗叫“進教”），故此地被稱為“進教圍”，而聖辣撒祿堂也一度被稱“進教堂”。後幾十年間整個區內的建設多由教徒完成，如有“自梳女之家”之稱的婆仔屋、供教友聚腳的堂聯中心、提供善終的清安醫所等。及後區內人口漸增，在此受洗的教徒約有2000人，宗教組織諸如若瑟會及聖母聖月會等都在進教圍內開展，坊內甚至把一些慶典如望德聖母瞻禮（五月最後主日）等視為坊內專有的“大節日”，尤於每年聖母月（5月），熱鬧場面不乏。
瘋堂斜巷19世紀後期此區暴發嚴重的鼠疫，澳葡政府為了清理該區，清拆區內的木屋並重建成兩層的平房住宅（但仍為教友主要斥資），並分築街道，劃為聖美基街、馬忌士街、聖祿杞街、瘋堂新街等，重建而成的住宅仍為教徒居住。1882年痲風院遷往小橫琴島，1886年將聖辣撒祿堂改建成今之望德聖母堂，原址也被拆卸重建。1895年清安醫所也改組成醫舍及設廉價門診部，1933年圍內又設有望德學校（今聖若瑟教區中學第一校）。1947年痲風院遷往路環聖母村。
直至1940年代，進教圍的傳教事業開始衰落，坊內的教友家庭也漸遷離，而由非教徒取而代之。第二次世界大戰時日本攻占香港，一度造成澳門各界恐慌，部份教徒也離開澳門。一二·三事件後又因親中勢力膨脹以致圍內僅餘的教友多紛紛外移。1970年代坊內的兩層平房部份被發展商收購，改建為現在的住宅大廈，自此“進教圍”的稱號也步入了歷史長河。
1970年代隨澳門的都市發展，望德堂坊內逐漸建有五六層高的住宅大廈，自此往日的宗教色彩也漸退卻。後十年間不斷有中國大陸的移民湧入澳門，以至坊內人口更為密集。1984年澳葡政府在設立專注保護文化財產的委員會時，將坊區列入重點保護文化財產名單內，並禁止拆毀坊內僅餘的古建築，三年後更斥資60萬澳門元將其翻新；1992年再列入澳門文物名錄中的“已評定之建築群名單”類別；2002年時又再重整區內街道。
建築特色
自19世紀末坊區重建至1930年這段時間，坊內建有多棟兩層高的平房，並形成巧妙的長方形街道區；部份在1970年代後拆建，但僅餘的至今仍留存，主要集中在瘋堂中斜巷以北。經歷兩次翻修後，這些舊平房的外牆都被髹成紅色與黃色，裝裱成1920年代特色市區房屋，並在路上鋪上葡式碎石路，改裝歐陸式街燈，發展成特色旅遊景點。以往也有多個政府部門曾以這些平房作為辦事處，如反貪公署、環境委員會等，現時另有澳門社會保障基金和防治藥物依賴廳在這裡設總部。望德堂坊的建築特色也間接帶動了文化產業的發展，近年更有望德堂區創意產業促進會的成立，以婆仔屋為基地，並得到澳門特區政府大力支持。2007年2月開始更每月舉行“瘋堂天地”街頭藝術活動，其反應不錯，後來便擴展成“黃昏小敘”表演，每月舉行一次縮短為每星期一次。2008年9月隨著瘋堂十號創意園的啟用，甚至出現創意園“瘋堂三俠”，更帶動了坊內創意工業的拓展。
