事件
1921年5月9日，莫斯科近郊發生了一次大爆炸．距爆炸地點70千米範圍內，人們清楚地聽到了隆隆的爆炸聲，但是從半徑70～160千米範圍內卻什麼聲音也聽不到．奇怪的是，從半徑160～300千米的範圍內，人們又聽到了爆炸的轟鳴聲．
聲音在空氣中的傳播速度與氣溫有關．氣溫高，聲速大；氣溫低，聲速小．地面上方不同高處的氣溫不同，聲速也不同，聲音在空氣中向前傳播總喜歡揀溫度低的道路走，當遇到溫度高的空氣時，聲音便偏向到溫度低的空氣中去（圖1）．這就像一列小孩和一列大人組成的佇列，小孩和大人手挽手以相同節奏向前行進，由於小孩的步距小於大人的步距，結果整個隊伍前進的方向便偏向小孩一側．
如果一個地區的氣溫變化比較複雜，這裡溫度高，那裡溫度低，聲音經過的時候，就會一會兒拐向高空，一會兒又拐向地面．這樣上上下下。
傳播
聲音的傳播需要物質，物理學中把這樣的物質叫做介質，這個介質可以是空氣，水，固體.當然在真空中，聲音不能傳播。聲音在不同的介質中傳播的速度也是不同的。聲音的傳播速度跟介質的反抗平衡力有關，反抗平衡力就是當物質的某個分子偏離其平衡位置時，其周圍的分子就要把它擠回到平衡位置上，而反抗平衡力越大，聲音就傳播的越快。水的反抗平衡力要比空氣的大，而鐵的反抗平衡力又比水的大。
聲音的傳播也與溫度和阻力有關。
聲音還會因外界物質的阻擋而發生折射，例如人面對群山呼喊，就可以聽得到自己的回聲。另一個以折射為例：晚上的聲音傳播的要比白天遠，是因為白天聲音在傳播的過程中，遇到了上升的熱空氣，從而把聲音快速折射到了空中；晚上冷空氣下降，聲音會沉著地錶慢慢的傳播，不容易發生折射。
| 介質 | 速度 | 介質 | 速度 |
| 空氣（15℃） | 340m/s | 空氣（25℃） | 346m/s |
| 水（常溫） | 1500m/s | 海水（25℃） | 1530m/s |
| 鋼鐵 | 5200m/s | 冰 | 3160m/s |
| 軟木 | 500m/s | 松木 | 3320m/s |
| 尼龍 | 2600m/s | 水泥 | 4800m/s |
聲音在空氣中的傳播速度還與壓強和溫度有關。
聲音在空氣中的速度隨溫度的變化而變化，溫度每上升/下降5℃，聲音的速度上升/下降3m/s。
聲音的傳播最關鍵的因素是要有介質，介質指的是所有固體，液體和氣體，這是聲音能傳播的前提。所以，真空不能傳聲。物理參量有聲源離觀察者的距離，聲源的震動頻率，傳播介質有關。
聲音的傳播速度隨物質的堅韌性的增大而增加，物質的密度減小而減少.如：聲音在凍的傳播速度比聲音在水的傳播速度快.凍的堅韌性比水的堅韌性強，但是水的密度大於冰.這減少了聲音在水與凍的傳播速度的差距.格式可寫為：
c=ρ*C
c：聲速
C：堅韌性(coefficient of stiffness)
ρ：密度
