《分韻撮要》是記載清初粵語語音的韻書，現存最早的版本是1782年的《江湖尺牘分韻撮要合集》。《分韻撮要》分三十三韻部，每個韻部內小韻按照陰平、陽平、陰上、陽上、陰去、陽去、陰入、陽入排列，小韻有字義但無反切。《分韻撮要》的作者和具體成書年代均不詳，但可以確定的是此書記錄的語音系統不早於明末清初。
1856年，美國傳教士衛三畏（Samuel Wells Williams）根據《分韻撮要》出版了《英華分韻撮要》（Tonic dictionary of the Chinese language in the Canton Dialect），它是一部按韻部編排的漢英字典，收錄了7850個漢字，每個漢字都標註有當時的官話音和粵語音。
聲母系統
《分韻撮要》總計24個聲母，各聲母所管轄的字與現代廣州話基本相同。
| 發音部位 | 雙 唇 | 唇 齒 | 舌尖前 | 舌 葉 | 舌 面 | 舌 根 | 喉 | |||
| 發音方法 | 不圓唇 | 圓 唇 | ||||||||
| 唇音 | 清音 | 不送氣 | 幫 p | 端 t | 見 k | 軍 kʷ | 亞 ʔ | |||
| 送 氣 | 滂 pʰ | 透 tʰ | 溪 kʰ | 困 kʷʰ | ||||||
| 塞擦音 | 清音 | 不送氣 | 精 ts | 照 tʃ | ||||||
| 送 氣 | 清 tsʰ | 穿 tʃʰ | ||||||||
| 擦音 | 清音 | 非 f | 心 s | 審 ʃ | 曉 h | |||||
| 鼻音 | 濁音 | 明 m | 泥 n | 日 ȵ | 我 ŋ | |||||
| 邊音 | 濁音 | 來 l | ||||||||
| 半元音 | 濁音 | 雲 w | 以 j | |||||||
說明：
（1）由於粵語缺少u介音，故把見母、溪母合口字的聲母視作圓唇聲母，以便於韻母系統的處理。
（2）20世紀前的粵語文獻均區分兩套擦音、塞擦音，中古知莊章母字讀作/tʃ tʃʰ ʃ/，中古精組字讀作/ts tsʰ s/，現代廣州話已經合為一套，但仍有部分粵語區分，例如：廣西梧州白話（老派），廣西桂平市、平南縣白話。
| 方言點/例字 | 三 | 衫 | 此 | 齒 | 宗 | 中 |
| 廣州 | ʃam | tʃʰi | tʃoŋ | |||
| 平南 | sam | ʃam | tsʰɿ | tʃʰi | tsoŋ | tʃoŋ |
（3）日母擬作/ȵ/，該聲母所屬的字包含中古日母字和疑母細音字。現代廣州話已無此聲母，併入了/j/當中。勾漏片、高陽片、邕潯片（部分）、欽廉片粵語、廣西梧州白話（老派）日母字基本上讀作/ȵ/。該聲母消失得較早，不見於19世紀的傳教士粵語文獻中。《分韻》中也有個別日母字混入了“以母”當中，例如：刃、忍。
| 方言點/例字 | 日 | 人 | 二 | 肉 | 軟 | 月 | 疑 |
| 廣州 | jɐt | jɐn | ji | jok | jyn | jyt | ji |
| 梧州（老派） | ȵɐt | ȵɐn | ȵi | ȵok | ȵyn | ȵyt | ȵi |
| 信宜 | ȵɐt | ȵɐn | ȵi | ȵok | ȵyn | ȵyt | ȵi |
韻母系統
《分韻撮要》分三十三韻部，總計50個韻母。
| 韻部 | 舒聲 | 擬音 | 入聲 | 擬音 |
| 第一先蘚線屑 | 先 | in | 屑 | it |
| 第二威偉畏 | 威 | ɐi | ||
| 第三幾紀記 | 幾 | i | ||
| 第四諸主著 | 諸 | y | ||
| 第五修叟秀 | 修 | ɐu | ||
| 第六東董凍篤 | 東 | oŋ | 篤 | ok |
| 第七英影應益 | 英 | eŋ（文） ɛŋ（白） | 益 | ek（文） ɛk（白） |
| 第八賓稟嬪畢 | 賓 | ɐn | 畢 | ɐt |
| 第九張掌帳著 | 張 | œŋ | 著 | œk |
| 第十剛講降角 | 剛 | ɔŋ | 角 | ɔk |
| 第十一朝沼照 | 朝 | iu | ||
| 第十二孤古故 | 孤 | o | ||
| 第十三鴛婉怨乙 | 鴛 | yn | 乙 | yt |
| 第十四皆解介 | 皆 | ai | ||
| 第十五登等凳德 | 登 | ɐŋ | 德 | ɐk |
| 第十六師史四 | 師 | ɿ | ||
| 第十七金錦禁急 | 金 | ɐm | 急 | ɐp |
| 第十八交絞教 | 交 | au | ||
| 第十九栽宰載 | 栽 | ɔi | ||
| 第二十兼檢劍劫 | 兼 | im | 劫 | ip |
| 第二十一津贐進卒 | 津 | øn | 卒 | øt |
| 第二十二雖髓歲 | 雖 | øy | ||
| 第二十三科火貨 | 科 | ɔ | ||
| 第二十四緘減鑒甲 | 緘 | am | 甲 | ap |
| 第二十五翻反泛發 | 翻 | an | 發 | ɐt |
| 第二十六家賈嫁 | 家 | a | ||
| 第二十七官管貫括 | 官 | un | 括 | ut |
| 第二十八魁賄誨 | 魁 | ui | ||
| 第二十九遮者蔗 | 遮 | ɛ | ||
| 第三十乾趕乾割 | 乾 | ɔn | 割 | ɔt |
| 第三十一甘敢紺蛤 | 甘 | ɔm | 蛤 | ɔp |
| 第三十二彭棒硬額 | 彭 | aŋ | 額 | ak |
| 第三十三吾五悟 | 吾 | ŋ̩ | ||
| 靴 | œ | |||
| 唔 | m̩ |
說明：
（1）現代廣州話中“英影應益”韻所屬的部分字有文白異讀，文讀為/eŋ/，白讀為/ɛŋ/。《分韻撮要》以讀書音為主，不收白讀。西洋傳教士的粵語文獻記錄有白讀。
（2）《分韻撮要》不收口語用字，故沒有/m̩/，也不收/œ/韻，或因該韻所轄之字太少。這兩個韻母均見於傳教士粵語文獻。
（3）“幾”韻所屬的字來自於中古止攝開合口三等字，早期應皆讀作/i/。現代廣州話除了ts tsʰ s j聲母外，都裂化為/ei/。縱觀傳教士粵語文獻，裂化在19世紀中期已基本完成。現仍有不少粵語不裂化。
| 方言點/例字 | 詩 | 知 | 齒 | 以 | 比 | 美 | 非 | 地 | 你 | 喜 | 己 |
| 廣州 | ʃ | tʃi | tʃʰi | ji | pei | mei | fei | tei | nei | hei | kei |
| 梧州 | ɕi | tɕi | tɕʰi | ji | pi | mi | fi | ti | ni | hi | ki |
（4）“諸”韻所屬的字來自中古遇攝合口三等字，早期應皆讀作/y/。現代廣州話除了知、莊組字，影、喻、日母字外，都裂化成/øy/。縱觀傳教士粵語文獻，該變化也是在19世紀中期已基本完成。現仍有不少粵語不裂化。
| 方言點/例字 | 序 | 住 | 趣 | 處 | 需 | 書 | 巨 | 渠 | 許 | 女 | 乳 |
| 廣州 | tʃøy | tʃy | tʃʰøy | tʃʰy | ʃøy | ʃy | køy | kʰøy | høy | nøy | jy |
| 梧州 | tɕy | tɕʰy | ɕy | ky | kʰy | hy | ny | ȵøy | |||
（5）“孤韻”所屬的字包含中古遇攝合口一、三等及效攝開口一等字。現代廣州話中，中古遇攝合口一、三等的見、溪、曉、匣、影、明、非母字均讀/u/，其他聲母讀作/ou/。現代粵語各地的情況也各不相同，如下表：
| 方言點/例字 | 孤 | 補 | 寶 | 土 | 討 | 魯 | 老 | 數 | 苦 | 母 |
| 廣州 | ku | pou | tʰou | lou | ʃou | fu | mou | |||
| 南寧 | ku | pu | tʰu | lu | ʃu | fu | mu | |||
| 梧州 | ku | pu | pou | tʰu | tʰou | lu | lou | ɕu/ɕy | fu | mu |
| 欽廉 | ku | pu | pɐu | tʰu | tʰɐu | lu | lɐu | ʃu/ɬu | fu | mu |
“孤韻”擬為/o/較為妥當。k、kʰ、m、f聲母后/o/高化為/u/，其他聲母后先高化為/u/再裂化為/ou/。
（6）“師韻”所屬字來自止攝開口三等精、莊組字，擬為舌尖元音/ɿ/。老派西關話中亦有此韻母，現在已併入為/i/。部分邕潯片粵語現在仍保留此韻母。
| 方言點/例字 | 師 | 事 | 思 | 辭 | 自 |
| 廣州 | ʃi | ʃi | ʃi | tʃʰi | tʃi |
| 平南 | sɿ | sɿ | sɿ | tsʰɿ | tsɿ |
（7）“魁韻”/ui/所屬的字來自中古蟹攝開合口一等字，現代廣州話中有一部分混入“雖韻”/øy/，例如：堆、對、隊、退、餒、雷、罪、崔、衰……。
（8）“甘敢紺蛤”韻所屬字來自中古鹹攝開口一等見母、曉母、影母字，擬作/ɔm/、/ɔp/。現代廣州話已併入/ɐm/、/ɐp/，但仍有不少粵方言讀/ɔm/、/ɔp/或/om/、/op/。
| 方言點/例字 | 甘 | 含 | 盒 | 鴿 | 暗 |
| 廣州 | kɐm | hɐm | hɐp | kɐp | ʔɐm |
| 中山 | kɔm | hɔm | hɔp | kɔp | ʔɔm |
聲調系統
《分韻撮要》總計8個調類。
| 調類 | 陰平 | 陽平 | 陰上 | 陽上 | 陰去 | 陽去 | 陰入 | 陽入 |
| 調值 | 53 / 55 | 21 / 11 | 35 | 13 / 24 | 33 | 22 | 5 / 3 | 2 |
| 例字 | 分 | 墳 | 粉 | 憤 | 糞 | 份 | 忽 / 發 | 佛 |
說明：
陰入字根據元音的長短調值有所不同，《分韻撮要》不作區分，但傳教士粵語文獻中有區分。
