概說
日本經濟歷史
開放後
門戶開放以後，政府推行富國強兵和殖產興業政策。以輕工業為中心推動工業化與近代化，在股市籌措資金以發展經濟。主要的出口貨是絲線，火柴，電燈泡等輕工業產品。在這段時期，重工業較不發達，外貿持續赤字。財閥也逐漸興起。不過由於多次對外戰爭，日本的外債增加，明治維新以來的經濟體制面臨崩潰。
二戰後藉韓戰之機大幅復興重工業因為在第一次世界大戰中歐洲戰場軍需激增，日本的經濟從中獲益很多。重工業在經濟地位提高（大戰景氣）。同時，日本和美國和同樣轉換為債權國。可是，第一次世界大戰結束後歐洲軍需驟冷使依賴外國市場的日本經濟陷入低潮。1923年的關東大震災等也導致銀行信用不佳，1927年發生了昭和金融恐慌。1930年，由於解除黃金出口禁令與世界恐慌等一連串影響，日本經濟惡化。
在全世界的經濟不景氣中取得了躍進的蘇聯5年計畫，日本也受此影響。一些官僚主張加強國家在經濟中的角色。第二次世界大戰開始時日本經濟完全成為國家統制經濟，自由主義經濟制度崩潰。同時，終身就業與月薪制在這時出現，為日本戰後的經濟發展定下基礎。
戰後的復興與高度成長
第二次世界大戰中，日本的產業受到了毀滅性的打擊。日本遭遇嚴重的通貨膨脹。不過在韓戰中，在軍需的提振下日本重工業復甦。以1955年開始的神武景氣做為起點後續的岩戶景氣、伊弉諾景氣接續展開，在製造業為龍頭下日本經濟快速成長。日本的經濟規模，1968年超過西德的GDP成為世界第2位。
低成長時代
泡沫破裂後股市市值極速下滑長期低迷與現在
1990年代，資產價格（股票價格、地價）急劇下跌，受泡沫經濟崩潰引發的後遺症影響，日本經濟長期低迷，被認為是“失去的十年”。2002年後，在外國需求上升的拉動下，情況有所改善。
貨幣刺激政策
日本經濟在第三季度出現萎縮，這是自去年以來的首次經濟萎縮，使得全球第三大經濟體陷入衰退，導致日本央行宣布將繼續強有力的貨幣刺激政策來促進經濟成長。
但是經濟學家表示，國內經濟刺激不太可能使日本走出衰退，因為日本經濟的復甦更多依賴於全球的經濟成長。
日本經濟最大的驅動力應該是全球需求，尤其是美國、中國和歐洲。沒有外部需求的提升，日本政府和央行的舉措都不足以防止衰退。
日本在過去數十年的發展顯示，日本經濟極度依賴出口和外部需求。所以，日本不得不等待海外經濟的復甦來提振自身經濟。
周一公布的數據顯示，日本第三季度的GDP環比收縮了0.9%，轉換為年下降率是3.5%。日本經濟收縮符合全球經濟成長放緩和中日釣魚島爭端加劇導致的預期。
經濟學家預計，經濟復甦以前，日本經濟在第四季度將會進一步下滑，成為技術性衰退。
瑞銀財富管理公司的投資策略負責人喬治表示，對於日本經濟復甦最好是全球經濟發展。
喬治稱，全球有大量由美國主導的經濟刺激，這對日本來說是最好的貿易訊息，只要歐洲的情況不是太差。
日本央行在10月份連續第二個月實施寬鬆貨幣政策，擴大了1385億美元的資產購買計畫，但是收效甚微，市場中日元仍在上漲，出口壓力巨大。
日元兌美元的上漲已經超過了3%。強勢的日元使得日本出口產品更加昂貴，因此缺乏競爭力。
在第三季度，日本出口同比下降5%，這是自2011年第二季度的6%以來的最大跌幅。
日本央行對經濟的刺激政策到目前為止收效甚微，期望貨幣刺激政策來立即提振經濟成長的期望是不現實的。
全球經濟的回暖，尤其是中國經濟成長，加上日本最近的財政刺激方案和逐漸轉好的消費市場才能幫助日本走出衰退。
能源礦藏
原油和鐵礦石的生產極少。地下資源相當匱乏（但是各種礦產在日本都有發現，有“能源博物館之稱”）。不過水泥的原料石灰石、玻璃和一些建築材料的原料如圭石等儲藏豐富，被大量開採。過去大量生產金、銀、銅和煤炭。在戰國時期曾是世界上的主要黃金產地。現在仍有大量煤炭礦藏，但質量較低，沒有開採。仍有一些金、銀的富礦，但因開採成本高而開採甚少。日本海沿岸出產極少量的石油與天然氣。在房總半島有天然氣的開採。近來在日本近海發現了大量的金、銀、石油、可燃冰礦藏。但是因為成本考量而沒有開採計畫，仍處調查階段。
木材資源同樣豐沛。在近海擁有眾多漁場，捕魚量世界第一，但是因為濫捕沙丁魚等原因，漁業資源面臨急劇減少的危機。氣候溫暖濕潤，降雨多，且水土保持良好，因此日本擁有大量高質量的軟水，生產出的飲料品質很高。
產業
因為日本國內市場大第三產業比較發達，使得加工貿易興盛，所以製造業也比較強。特別是工業技術在世界上屬於高水平，在眾多領域之中，是其他已開發國家和開發中國家的典範，同時也是個威脅。尤其是汽車、電子學、造船以及鋼鐵等產業在世界大戰之後有很大的成長，擁有多數世界企業。
技術貿易對於技術的依存性，從進口過量到輸出過量有長期性的變化傾向。工業用機器人等自動化設備的附加價值很高，到處都能看到獨自的技術開發成果。例如日本對於工業用機器人的生產量約占世界的七成，以及世界上所使用的工業用機器人約有六成都是在日本運作。日本的工業界幾乎都是機械化，而且可以說是效率非常高的產業。此外，家庭用機器人這個概念也是由日本所提出來的。
貿易
日本電子和娛樂產業獨步全球
主要的貿易夥伴有美國、東亞、東南亞、沙烏地阿拉伯等。近年來與中國大陸和亞洲地區的貿易額大幅成長。長期維持出超。
主要的進口物品以原材料為主，包括石油、鐵礦石、半成品和食品等。出口汽車、電子產品、家電、機械和工業用機器人等。
金融
江戶時代，通過貨幣的鑄造江戶幕府開始推行金融政策。另外，批發行等等開始經營借貸業。
進入平成時代後，泡沫經濟的崩壞和主管國家財經的大藏省內發生的諸多不良事件。
面臨的問題與展望
產業空洞化
失業率上升金融效率低下
泡沫經濟期間由於融資過剩而後續實際抵押品(房產和土地)價值遽減。銀行因此負擔巨大不良債權至今。
創業困難
比起歐美在日本創業較難.要探究原因,許多人會舉出因為在日本只能向金融機關借錢.沒有創業經驗的人要向金融機關借錢相當難.即使借到,利率也很高.萬一創業失敗就必需背負大量負債.針對這問題,日本政府於2004年修改法令,建立起一元也可以創業及種種經營支援的體制.但是效果還是未知數.
貧富差距
資本主義常見問題日本社會也發生；由原來以中產階級為社會主流，轉變為富裕與貧窮兩個極端（中產階級逐漸消失）。大前研一所著M型社會一書探討日本此種怪現象，可能來自於全球化和產業升級結構，越中下層的人越遭到衝擊，而富人階級卻沒有遭到衝擊甚至因而獲利，導致階級拉大，衍生出價值觀崩壞和職場倫理瓦解等文化現象。
首都過密與地方過疏
由於工業，特別是出口貿易的高速成長。人口逐漸從農村流入到城市，特別是首都圈。產生了人口過疏的現象，而城市則出現人口過密。為此，日本建設了全國高速路網，在地方興建醫院和學校等公共設施。持續的大規模公共建設扭轉了地方的衰退局面。
經濟成長
泡沫經濟後成長率一厥不振，21世紀初期有回溫現象，但是失業率並沒有顯著下降，多數成長率還是來自大企業的資方獲利。
公共債務龐大
日本公債自2006年達八百三十二兆日圓（約七兆美元），約為GDP170%，北海道夕張市亦成為日本首個地方都市因過度擴張支出而宣布破產的政府機關。
勞動環境
日本引以為傲的沿革性職場倫理和終身雇用制，隨著泡沫經濟和M型現象而崩潰，類似打零工的“派遣人力”也應運而生，雖然日本有亞洲相對完善的勞工退休計畫，但是勞動環境持續惡化是不爭的事實。
日本經濟及財政面臨艱難抉擇
日本新任領導上任後，面臨著解決通貨緊縮以及刺激經濟需求的全新嘗試。因此“安倍經濟學”是否可以拯救日本經濟，並且使該國財政管理以及社會保障體系重新恢覆信心呢？日本經濟及財政面臨艱難抉擇 。
產業
就業人數構成
第一產業-5.0%
第二產業-29.5%
第三產業-64.3%
農業
稻米是日本主食，圖為栗原市稻田漁業
日本是世界第二大漁業國於1989年還曾創下1190萬噸漁獲,從1973年能源危機後,深海魚在日本不受歡迎.淺海魚占50%總量養殖魚則占33%以上,最受歡迎的有沙丁魚,鮪魚,螃蟹,牡蠣,秋刀魚,鮪魚和日本鰤魚.日本至今依然有世界最大漁船船隊和全球15%的漁獲量占有率。但是也有論戰說日本漁業太大規模而耗盡漁獲量.遠洋捕鯨業也被動物保育人士抗議.日本漁業顯見的未來有縮減的風險存在。
礦業
因為日本屬於火山活動多發地域，所以埋藏的礦物資源種類豐富。因此在第二次世界大戰之前，礦業比較發達。但到了戰後，對礦業危害的環境對策，以及從業人員的安全對策造成生產成本大幅增加，導致了行業衰退。目前，仍在出產的有：成本較低的可以露天挖掘的石英、石灰石，以及純度高，有國際競爭力的金、銀、石油、天然氣等。
服務業
東京證交所製造業
日本工業集中於幾個工業區的方式發展,例如關東地方和東海地方,東京和福岡之間還有一個狹長型的工業地帶擁有亞洲最悠久的工業史.許多產業在日本是高度發展，包含消費性電子,汽車,半導體,光纖,光電,多媒體,影印機,高級食品.但是也有一些產業日本並不重視或是沒有發展條件例如衛星,火箭,大型飛機,因為這些需要大量礦產基礎也具有軍事敏感性,所以JAXA也許會採用和別國合作方式完成載人登月行動,因為這些行業的配套行業例如電腦補助生產(CAD/CAM),軟體資料庫,日本都已經具備。總體而言“日本製造”的高品質深植人心，但是這些消費性科技品也有大量外移的現象，因為日本生產成本太高無法競爭，而日本亦不打算發展高價的大型航太業，製造業前景令人擔憂也是大量失業的成因。
經濟復甦
日本央行行長黑田東彥(HaruhikoKuroda)周四(2013年7月4日)表示，日本經濟正在復甦軌道上，有跡象顯示通脹預期正在上升，他強調日本央行積極貨幣刺激舉措正在發揮作用。
黑田東彥在央行地區分行經理季度會議上表示：“日本經濟正在加速成長”。
黑田東彥說，央行4月推出貨幣寬鬆舉措後，“經濟正在穩步邁向復甦”。
黑田東彥表示，在穩健內需和海外經濟成長的幫助下，日本經濟有可能恢復溫和復甦；日本金融體系整體保持穩定。
黑田稱，日本CPI年增長率可能逐步轉為正值；日本央行將維持超寬鬆政策，直到穩步實現2%的通脹率目標。
日本央行4月4日釋出大規模貨幣刺激舉措，誓言將持債量翻番並加大風險資產購買，兩年內實現2%的通脹目標。自此日本央行一直保持貨幣政策穩定。
了解央行想法的訊息人士稱，日本央行下周利率審視會議料按兵不動，可能會繼續上調對經濟的看法，因越來越多證據顯示日元疲軟及政府促通脹政策對出口和民間消費有拉動作用。
