戰爭起源
戰前由於情報工作方面的失誤，使得英國深信法國艦隊前來挑釁，於是派魯珀特親王率20艘戰艦前去截擊。僅給蒙克留下2/3的力量，作為支援魯珀特親王的預備隊。但意想不到的是蒙克艦隊迎頭撞上了荷蘭的主力艦隊，於是激烈的戰鬥就無可避免了。
敦刻爾克海戰最後戰況
6月14日清晨，雙方展開決戰。英國艦隊中先頭艦隊由於航行速度沒有掌握好，致使其與主力艦隊之間留有空隙，遭荷蘭艦隊切入。英國艦隊後衛為小特羅普（老將特羅普之子）迂迴。德·奈特率主力猛攻入英國艦隊中央。英國艦隊陷入混亂，但仍堅持抵抗。荷蘭方面為了全殲英國艦隊，先後投入3萬人和6000門炮，但沒有達到目的。至夜幕降臨時分，天降大霧，英國趁機撤出戰鬥。荷軍也因彈藥耗盡，加之天氣因素，並未予以追擊。四日海戰就此落幕。英國損失了17艘艦船（包括三艘旗艦），陣亡和被俘官兵達到8000名（一說陣亡8000名，被俘3000人），其中有2名將軍和12名艦長陣亡。荷蘭方面僅損失了6艘戰艦，傷亡2500名官兵（一說2000名），其中包括3名將領。此役是英荷戰爭中規模最大的一次海戰，也是英國皇家海軍歷史上少有的幾次敗仗之一，但四日海戰並不是決定性的戰役。
敦刻爾克海戰將第二次英荷戰爭拖入了膠著狀態