簡介
1385年出生於荷蘭馬塞克城，是尼德蘭繪畫的奠基者。1425年揚·凡·埃克任菲力蒲•盧•蓬公爵的宮廷畫師，曾經充任使節到過葡萄牙等地。他以寫實的精細描寫和微妙的光影表現，使作品聞名於世。他把神聖的內容拉入現實世界中，著力描繪現實生活、現世人生的豐富多彩。
他最擅長的是肖像畫，他能擺脫中世紀那種拘謹的傳統，真實地描繪對象的個性，賦予形象以典型的市民氣息，他的名作《阿爾諾芬尼夫婦像》就是典型的代表。該作品描繪了尼德蘭一個典型的富裕市民的新婚家庭，他用極其細膩的筆調，逼真地刻畫了年輕夫婦的肖像，尤其對室內的陳設，包括牆上、房頂的裝飾，描繪得一絲不苟，展現出畫家所特有的書籍插圖畫的功力。作品在光影、體積、空間、質感的塑造上，在色彩的飽和度、鮮艷度、刻畫的精確度、真實程度和深入程度上都超越了同時代的義大利。
在歐洲藝術發展史上，相當長的一段時間，他和他的兄弟胡貝特被認為是油畫技法的發明者，雖然這種說法受到了懷疑，但他創製了一種完善的油彩溶劑，使他的作品得以保存至今而色彩幾乎未變，是毫無疑問的。楊•凡•艾克於1441年去世時，達•芬奇、米開朗基羅、拉菲爾等義大利文藝復興的藝術巨匠還都未出生。
代表作
《盧卡聖母》《盧卡聖母》
名稱：揚·凡·埃克《盧卡聖母》
類別：木板油畫
作者：揚·凡·埃克
創作時間：約1436年
尺寸：65.5cm×49.5cm
現藏地：法蘭克福施泰德爾藝術研究院
命名為《盧卡聖母》的油畫，事實上是《聖經》中聖母子故事的另一種繪畫處理方式。畫家以自己慣用的技巧、手法，表現出莊嚴肅穆的聖母子和宗教氣息。特別是聖母瑪麗亞的猩紅長袍與微明的背景互相映襯，細密之處不厭其煩，整體之處大方明朗，顯示了揚·凡·埃克卓越的繪畫能力。
喬凡尼·阿爾諾芬尼夫婦像》，在美術史上堪稱卓越超凡。不過，這樣一件名作原本並不象我們許多人在試圖給它下定義時認為的那樣，是一幅肖像畫，或者是一件風俗畫之類的作品。阿爾諾芬尼是在1420年被菲利普公爵封為騎士的真實人物。畫家真實地描繪了典型的資產者形象，不僅再現夫婦的外貌和個性特徵，而且對室內的環境什物作了極其逼真的描繪，顯示了畫家特殊的造型才能。
《喬凡尼·阿爾諾芬尼夫婦肖像》中的人物手勢動作、環境道具都有民俗的含義，十分有趣：阿爾諾芬尼夫婦的手勢表示互相的忠貞，托著妻子的手表示丈夫要永遠養活妻子；而妻子手心向上表明要永遠忠於丈夫。華貴衣飾表明人物的富有；畫面上方懸掛的吊燈點著一支蠟燭，意為通向天堂的光明；畫的下角置一雙拖鞋表示結婚，腳邊的小狗表示忠誠，女子的白頭巾表示貞潔、處女，綠色代表生育，床上的紅顏色象徵性和諧，窗台上的蘋果代表平安，牆上的念珠代表虔誠，刷帚意味著純潔；畫面中間帶角邊的圓鏡代表天堂之意。所有這些象徵物既有基督教的信仰，又有世俗的觀念，畫家都一一收入畫中，作了極為細緻的描繪。在人物中間的牆上掛著一面鏡子，鏡框帶有10個突出的朵狀方形，每個方形內又置一個小圓形，每個圓形內畫一幅耶穌的故事畫，圖像細小到難以識別。中心圓鏡內反射出整個房間的景物。這種精微工整細膩的油畫世界罕見，也只有在尼德蘭的細密畫中可以見到。據說這種精微的描繪連現代攝影家都為之驚嘆，使用鏡子反射來擴大畫面的空間，是這幅傑作的又一特色，這些藝術特色對後來荷蘭的風俗畫有很大的影響和啟示。
揚·凡·埃克更擅長畫肖像，他已完全擺脫了中世紀那種拘謹的傳統，而能真實地再現人物的外貌和個性特徵，
西方繪畫對色彩的運用很強調，典型的有拉斐爾的“雅典學院”。這也是西方繪畫與中國繪畫最本質的區別。在致力於追求純藝術的現代派畫家看來，傳統繪畫攙雜太多的“非藝術的雜質”。實際上，西方傳統繪畫並不是不講藝術，只不過是在講究藝術性的同時，兼顧著諸多非藝術性的方面。這大概就是傳統繪畫區別於現代派繪畫的重要標誌。傳統繪畫在藝術上的這種不純粹性，主要表現在功利性和描述性等方面 。
西方傳統繪畫的另一個特點，是強調描述。長期以來畫家們一直是把有效地表現故事和傳說、描繪具體的情節，以表達某種寓意或象徵，當作自己的任務。這種描述性在楊.凡.愛克的《阿爾諾芬尼夫婦像》上也得到了充分反映。
西方傳統畫與現代繪畫差異，還反映在對於所謂再現的不同態度上。對於傳統繪畫來說，再現是其根本所在，也可以說是西方傳統繪畫的基本目標。雖然相對於現代繪畫而言，西方傳統繪畫以“再現性”為其主要特徵，但是這種再現絕非對自然一成不變的描摹，這種寫實帶有濃厚的風格特色：時代的、民族的，以及藝術家個人的風格特色。
古典與反古典，是西方傳統能夠繪畫藝術的兩大主流。古典的趣味偏重理性，在形式上的特點尤其表現在重視素描而輕視色彩之上；反古典則熱衷與情感，它不詳古典主義那樣追求莊嚴、靜穆、單純、和諧的古典意蘊，而是強調自由、放縱的精神和富麗、壯觀的氣勢，動盪激越的精神，在巴洛克和浪漫主義藝術中充分表現出來，前者表現了對於文藝復興古典趣味的反動，後者則體現出與新古典主義的格格不入。
《根特祭壇畫》上段的中央是基督，兩旁是聖母瑪利亞和約翰。兩翼的內側是《合唱的天使們》和《奏樂的天使們》，外側是亞當和夏娃，下段的中央是《羔羊的讚頌》，兩翼左兩側是《騎士》和《裁判官》，右側是《隱者》和《巡禮者》。畫面充滿了詩意，畫家以熱情的態度讚頌現世的美。畫面色彩經過數百年之後，仍鮮亮如初，可見作者在技法上相當獨到。
評價
l 5世紀尼德蘭最具革新精神、能同義大利的馬薩喬相提並論的大畫家，要算揚·凡·埃克(Jan Van Eyck，約1380/1390--1441)。他比羅伯·康賓更加有名，對油畫技術的發展的貢獻更大，被人們稱為油畫的發明者。他同他的兄長鬍伯特· 凡·埃克(Hubert Van Eyck，約死於1426年)共同完成了許多作品．其中最著名的是為根特市教堂畫的《根特祭壇畫》。楊·凡·艾克結束了尼德蘭藝術的那種平面、僵硬、缺少空間感和明暗的繪畫風格，開始在明暗、透視和油畫技巧上進行大膽探索改進，在自己的作品中表現出對現實生活的關注。他在肖像畫、風俗畫以及風景畫方面都有較大的貢獻，為尼德蘭繪畫發展開闢了新的道路。
