學術起源
隨著社會的快速進步、經濟的快速發展，人們的目標越來越大，創業者越來越多，生存壓力也越來越大，越來越多的人渴望成功，開始研究成功學。成功學的產生最早可以追溯到20世紀初，自從它問世以來就以其樸實的理論和大量的成功案例贏得了廣大讀者，而風靡歐美和東南亞，隨後風靡港台及大陸。
在中國，成功學理論在3000年前的《周易》（提出“天行健，君子當以自強不息，地勢坤，君子當以厚德載物。”）、2000多年前孔子的《論語》中均有闡述。古代亦有立德、立功的說法。
成功學在西方最早來源於英國培養紳士的觀點,代表人物有約翰·洛克等人。
“成功學”實際上是一門關於自我管理的學問，或者說是理想信念與目標行動教育方面的內容，可以開發為大學生思想政治教育的輔助課程。學者曾經指出：“雖然‘情商熱’和‘財商熱’都有組織策劃的成分，但作為一個持續10多年的社會文化現象，‘成功學現象’卻不是某一個機構力所能及，它既有天時地利的社會環境因素，又有人們心理需要的配合，既有成功學本身的魅力，又有成功學培訓和圖書等豐富的載體的配合。可以說，成功學現象是多種因素相互作用的產物。它的發生和發展對人們的影響是深刻而持久的。”
因此，成功學的起源是為了完善自我和培養他人，促使人們積極進取，推動社會完善進步而自然產生的學問。
基本理論
美國的拿破崙·希爾以及美國作家奧格·曼狄諾特彆強調成功最重要的因素就是要有積極的心態：“成功態度最重要，有積極的態度就有積極的人生。”一份由研究機構所進行的萬人調查顯示：決定一個人成為成功者的最關鍵要素中，80%屬於個人自我價值取向的“態度”類要素，如積極、努力、信心、決心、意志力等；13%屬於後天自我修煉的“技巧類”因素，如各種知識和能力。7%屬於運氣、機遇等因素。客觀環境固然很重要，但它決定一個人暫時的成敗，但如果一個人有積極的心態，激發高昂的情緒，克服抑鬱、消除緊張就能凝聚成功的行動力量，從而實現人生的進步及事業的成功。班傑明·富蘭克林基本理論
美國的班傑明·富蘭克林提出個人品德修養的基本準則，並在青年時期對自己進行了嚴格的品德行為訓練。美國的阿爾伯特·哈伯德在其著名的《送給加西亞的信》中提出了以忠誠、勤奮、敬業為核心的工作原則；美國的另一位成功學大師戴爾·卡耐基則提出了良好人際能力的基本思路。戴爾·卡耐基認為：“成功15%靠專業技術，85%靠人類工程即人格和領導別人的能力”這一切都構成了個人成功的基本要素。
彼得·德魯克基本理論
現代管理學之父，他在《二十一世紀的管理挑戰》等書中寫道：“事實上，管理不等於企業管理,正如醫學不等於婦產科一樣。婦產科是醫學的一部分,同理,企業管理是管理的一部分。”“有偉大成就的人，向來善於自我管理。然而，這些人畢竟是鳳毛麟角。但在今天，即使資質平庸的人，也必須學習自我管理。”關於目標管理的理論：“不是有了工作才有目標，而是有了目標才有工作”關於時間管理的理論：“如果不對時間進行管理，那么任何管理都沒有必要了。”等現代管理理論十分精闢，可以合理運用以拓展思想政治教育的教學內容。
代表人物
在研究成功學的歷史長河中，最有代表性的是：——戴爾卡耐基(1888—1955)，其代表作為《如何贏得朋友和影響他人》。特點是注意人際關係.
——拿破崙·希爾(1883—1969)，其代表作為《思考致富》《人人都能成功》。特點是強調積極地心態。
另外卡耐基有兩個人,另外一個是鋼鐵大王安德魯.卡耐基他也是成功學的提倡人。
原理
成功學原理基礎:弗洛伊德的三我，巴弗洛夫的條件反射和第二信號系統馬斯洛的需要學說，基本範疇是：觀念（理想、信念）目標、行動、時間管理、情緒管理、人際管理、財商。成功學基本理論有：
A．美國的拿破崙·希爾以及美國作家奧格·曼狄諾特彆強調成功最重要的因素就是要有積極的心態：“成功的態度最重要，有積極的態度就有積極的人生。”一份由研究機構所進行的萬人調查顯示：決定一個人成為成功者的最關鍵要素中，80%屬於個人自我價值取向的“態度”類要素，如積極、努力、信心、決心、意志力等；13%屬於後天自我修煉的“技巧類”因素，如各種知識和能力。7%屬於運氣、機遇等因素。客觀環境固然很重要，但它決定一個人暫時的成敗，但如果一個人有積極的心態，激發高昂的情緒，克服抑鬱、消除緊張就能凝聚成功的行動力量，從而實現人生的進步及事業的成功。
B．現代管理學之父，大師中的大師——彼得·德魯克（1909---2005）的關於自我管理的理論，他在《二十一世紀的管理挑戰》等書中寫道：“事實上,管理不等於企業管理,正如醫學不等於婦產科一樣。婦產科是醫學的一部分,同理,企業管理是管理的一部分。”“有偉大成就的人，向來善於自我管理。然而，這些人畢竟是鳳毛麟角。但在今天，即使資質平庸的人，也必須學習自我管理。”關於目標管理的理論：“不是有了工作才有目標，而是有了目標才有工作”關於時間管理的理論：“如果不對時間進行管理，那么任何管理都沒有必要了。”等現代管理理論十分精闢，可以合理運用以拓展思想政治教育的教學內容。
成功定義
成功學的研究必須要解決成功是什麼這個問題。然而，由於人們的價值觀不同,人生觀不同,不同的人對於成功的理解也會不同。同時，不同的條件與環境也會影響人們對於成功的理解。一個比較能夠為多數人所認同的定義是：成功就是確定一個目標並達成這個目標的過程及其最終的結果。成功條件
我們的情緒時時刻刻支配我們的個性和命運。
日常生活中產生的正面或負面的情緒，這是一種內心的慣有行為。所謂的慣有行為也包括普遍的世界觀、自言自語的行為和肢體的動作。
l．列出日常生活中的五項負面情緒〔例如沮喪、氣餒、悲傷〕。
2．寫下出現這些情緒時的慣有行為，例如，什麼情況下會產生此類感受——產生這些情緒狀態的“秘訣”。
3．列出五項普遍的正面情緒。
4．寫下出現這些情緒時的慣有行為。
事事拖延也是一種習慣，以下是克服的方法。
1．找出有此項習慣的原因。
2．如果沒有完成，所造成最大的損失是什麼？
3．如果已經完成，是否覺得較有成就感？是否感到更多的喜悅？
4．讓自己習慣說，“我想要做……”，而不是“我必須做……”
5．培養積極的習慣，讓自己不再事事拖延。
你的作業
1．檢視5項負面的情緒，為什麼會有這些感受。對每個項目進行模式中斷法。
2．檢視正面的情緒，思考如何經常擁有這類正面的情緒，如何才能讓自己積極地奮力向前邁進。
3．在此部分的記錄中，寫下產生拖延習慣（猶豫不決）的原因，以及如何改正的辦法。
1．可中斷五項負面情緒的模式為：
2．推進產生正面情緒的方法是：
3．產生拖延習慣（猶豫不決）的原因，以及如何改正辦法：
“多數人失敗的原因，是因為太過在意——生活中的瑣事。”
——安東尼·羅賓斯
