定義
徑向速度，是目標相對參考點的速度在二者連線上的分量。
又稱視向速度，即物體或天體在觀察者視線方向的運動速度。一般指物體運動速度在觀察者視線方向的速度分量，即速矢量在視線方向的投影。在習慣上，正的視向速度表示物體在退行，如果是負值，物體則是在接近。
徑向速度的概念多用於天體物理學和雷達氣象學等。
測量原理
徑向速度測量是一種通過測量行星對恆星擾動來間接探測行星的方法，它所適用的探測對象比較廣泛，因此與其它太陽系外行星探測方法相比較，視向速度測量發現的太陽系外行星最多。
徑向速度測量基本原理徑向速度測量的基本原理如右圖所示。當行星繞恆星轉動時，其引力作用在恆星上，使恆星圍繞著恆星和行星的共同質量中心M鏇轉。恆星的運動在觀察方向的速度分量，即徑向速度，是一個由行星運動周期所決定的周期信號，其幅度的大小由恆星的質量、行星的質量、恆星與行星的距離、行星軌道平面法線與觀測方向的夾角等參數決定。
對於太陽大小的恆星，木星在5個AU距離運動時，恆星徑向速度的幅度為12.7m/s；海王星在1個AU距離運動時，恆星徑向速度的幅度為1.5m/s；超級地球（5倍的地球質量）在1個AU距離運動時，恆星徑向速度的幅度為0.45m/s；而地球在1個AU距離運動時，恆星徑向速度的幅度僅為9cm/s。恆星的這種運動將引起其光譜的都卜勒頻移。當恆星運動到A點時，光譜將發生藍移；當恆星運動到B點時，光譜將發生紅移。都卜勒頻移的大小直接與徑向速度有關。通過觀測恆星光譜的都卜勒頻移，可以獲得有關行星的信息。
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