申報單位
榆林市府谷縣
概述
從山曲流行的地區看，南邊大部分陝北地區流行的是信天游，而北邊內蒙河套一帶則流行漫翰調和爬山調，因此山曲與上述其它山歌相比，無論從歌詞內容上，還是曲式結構上，都有相近之處。
山曲樂曲結構短小，多為上下句結構，旋律起伏度較大，這是北方高腔山歌的典型特點。另外從曲式結構上來看，大部分山曲的一二小節和五六小節曲調相同，只是在上下句的結尾處有變化，這和爬山調的旋法特點是一樣的。
山曲的歌詞表白直露，表達的情感真摯而粗獷，全無半點忸怩作態，也不似那種一片聲的“愛你”“恨你”，無病呻吟，淺薄而俗氣。
山曲的內容主要以歌唱愛情為主：“妹妹唱曲兒哥哥聽，十句有九句唱愛情”。歌詞中大量運用比興的手法，上句主要是起興作比、鋪墊場景並提供音韻，下句切入正題，如：“滿天雲彩化了個盡，咱二人好不成因為甚”，“關住大門放開狗，說不下個所以然你不能走”，“石搗石捶石圪垯，山曲兒都是些實心話”。
山曲的歌詞，一般都以7字為1句，上下兩句為一段，語言純樸自然、清新健康。由於詞中常常插入“親親我”、“哎呀親親”等襯詞，使歌唱更加口語化，更富於生活情趣。為了突出主題，常用起興、比喻和反覆疊句等表現手法。如“山在水在石頭在，人家都在你不在”，以加深歌詞的感情色彩。山曲的結構短小，手法洗鍊,全曲上下兩個樂句8個小節，下句大都是上句的重複，只是通過句尾結音的變化而構成呼應，兩句的結音大都是四、五度或八度的關係。節拍以 2拍為主，也有少數是□或□拍。曲調大多數是建立在五聲或六聲的徵調式和商調式的基礎上。旋律的跳進多、起伏大，頻繁的跳進，賦予山曲以鮮明的特色和粗獷的性格。
山曲的演唱形式以獨唱為主，由於音域比較廣，所以男聲在演唱時常用低聲。舊社會的“走西口”生活，使山西和內蒙古西部地區的民歌得到了廣泛的交流，所以山曲和內蒙古西部的爬山調，在音調和風格上都很接近。
另外，除山曲外，山西也流行一些其它山歌，如祁太地區的“看秧歌”，交城的“交城山”等。山西民歌大多清新活潑，歌詞十分的風趣。與直抒胸懷，以抒情為主的信天游和山曲不同的是，一般的山西民歌大都重在寫景，每隻歌兒都好像是一幅清麗的風俗畫兒。如“羊倌歌”：
一朵朵白雲天上飄，一群群肥綿羊青草彎彎跑。
青草灣灣楊柳葉葉擺，紅丹丹陽婆桃杏花花開。
畫眉眉羊羔虎頭搖，柔軟軟絨毛綿溜溜。
一顆顆羊鈴叮叮響，青山山綠水好地方。
又如“走絳州” ：
一根扁擔軟溜溜的溜，擔上了扁擔走絳州，
筐兒繩兒刺拉刺拉崩，路旁樹兒柳葉子兒青，走絳州。
一輛小車吱扭吱扭吱，推上了小車走絳州，
軲轆轆兒咕嚕嚕嚕轉，樹上的鳥兒喳喳喳喳唱，走絳州。
小小毛驢踢踏踢踏踢，趕上了毛驢走絳州，
驢兒驢兒踏踏踏踏跑，棒槌兒鼓兒咚咚咚咚敲，走絳州。
歌中大量地運用了形聲字和疊字，使樂曲增添不少情趣。
