1973年的春天，甘肅省的一些農民在這裡挖掘沙土，忽然發現沙土中有一段潔白的象牙。他們立即向當地政府報告。後來在當地政府的指揮下進行挖掘 。化石全部露出來了，人們可以清楚地看到一頭大象的骨架，斜斜地插在沙土裡，腳踩著石頭。從它站立的姿勢，可以想像出它失足落水那一瞬間的情景；從它各部分骨頭互相關聯的情況，可以推想出它死後沒有被移動過。這具化石被命名“黃河象”。它身高4米，體長8米，象牙長達2米多，好像兩把長劍，所以又叫劍齒象。劍齒象在幾百萬年前分布很廣，在外國也發現過它的化石。黃河象的骨骼化石，是全世界已經發現的劍齒象骨骼中最完整的一具。
據推測，在300萬年前，甘肅地區不像現在這樣乾燥，到處有河流和湖泊。有一天，一隻劍齒象在河邊飲水時，失足陷入泥潭之中，逐漸被泥沙掩埋，隨著時間的推移，泥沙堆積的越來越厚，因而它的的骨骼得以完整地保存。而經過複雜的地質演變，這一地區被抬升為高原，黃河象得以重見天日。
黃河象化石是人們了解甘肅地區的古地理、古氣候的珍貴資料，是中國古生物發掘的重要成果之一。它在中國十分有名，中國國小語文教材中，就專門有一篇課文講述了黃河象的故事。黃河象化石目前陳列在北京自然博物館古生物大廳中。 1973年，中國西部甘肅省的幾位農民在挖掘沙土時，忽然發現一段潔白的象牙。他們立即向當地政府報告，後來在當地政府的指揮挖掘下，化石終於全部露出：這是一頭大象的骨架，它斜斜地插在沙土裡，腳踩著石頭。這具化石被命名“黃河象”。它的化石裝架後，身高3.81米，齒根到尾端4.52米，體長8米，象牙長達2米多，好像兩把長劍，所以又叫劍齒象。劍齒象在幾百萬年前分布很廣，在外國也發現過它的化石。黃河象的骨骼化石，是全世界已經發現的劍齒象骨骼中最完整的一具。黃河象化石是人們了解甘肅地區的古地理、古氣候的珍貴資料，是中國古生物發掘的重要成果之一。 因為這具化石是在黃河區域被發現的，所以命名為“黃河象”。
這具1973年發現於甘肅的黃河劍齒象還不是最大的師氏劍齒象。世界上最大的劍齒象化石—旬邑黃河劍齒象化石1975年發現於陝西省鹹陽市旬邑縣後掌鄉西塬村，化石體長8.45米，高4.3米。2003年，中國甘肅省蘭州市一顆私人收藏達10年之久的古象象牙化石，被古生物專家確定為迄今為止發現的中國最大的劍齒象臼齒化石。這顆化石為古象的12枚臼齒長約350毫米，寬150毫米，高65毫米，距今約400-500萬年，屬劍齒象類。據推測該劍齒象體長約9米，高4—5米。這個發現預示著師氏劍齒象是最大的長鼻類之一。
