石質成分
玄玉的礦物學名稱為碧玄岩，又稱燧石板岩、矽質板岩等。屬玄武質噴出岩,緻密堅硬,呈黑色。作為觀賞石以通體黝黑者為優，若其上又有如遊絲狀的金線，則為上品。試金石形態各異，有的圓潤如卵，有的布滿波紋狀的坑凹起伏，有的留有如同人指甲掐過的痕跡，成為“指甲痕”。現在嶗山試金灣至即墨沿海田橫島一帶多以1—6厘米的小型卵石居多。
藝術價值
據歷史記載，至少從明末清初開始，試金石就已經被人們認識到其價值，明代《嶗山志〉和清代〈即墨縣誌〉均有關於嶗山試金石的記載。明代兵部尚書黃嘉善之孫黃培，世襲錦衣衛指揮僉事。甲申年（1644）冬，黃培去嶗山八仙墩勘察地形海域，歸經試金灣，忽見一高丈余的大石如墨，光彩奪目，這塊奇石美如寶玉，通體黝墨潤澤，因而稱之為“玄玉”。黃培得此石如獲至寶，清晨在石前舞劍，中午面對玄玉品茶，月下與玄玉對酌。世人多慕之而求索不得。清兵入主中原，黃培因詩獲文字獄，康熙八年（1669）在濟南引頸就戳，時年66歲。當年，他生前收藏的那塊採集於嶗山試金石灣的玄玉突然自斷。人去石損，自此玄玉消匿人間，但玄玉的通悟靈性，成為文人雅士和賞石藏家美談。以試金石命名地名，在全國絕無僅有，更加凸現了嶗山試金石的特殊地位和價值。
日前發掘出來的大型嶗山試金石多具有絲絲、縷縷或層層，塊塊的紋理。主要有青黑色、金黃色、翠綠色、白玉色、銀灰色，以及山石紋路、金絲紋理、銀絲紋理和赤色紋理等，如天地神工奇鏤，顯得各得其妙。 嶗山試金石多色的紋理，其石生長在不同深淺的海水中，紋理顏色豐富，硬度如玉，各盡其趣。有的曲折有致；有的則變化無窮；有的如景物、似工筆、狀如描繪；有的好似大寫意山水畫；有的如詩如畫，盡顯山海奇觀之貌，可以說難以言喻，但其魅力震撼人之心靈。
山海奇觀是嶗山試金石“靈”之所在，如今藏石者常常把嶗山試金石視“靈石”為驅邪納福的吉祥之物，還有人把“靈石”視為天意所成的神靈之物而對其清供、與其對話，祈禱心靈的祥和。 靈性美不僅把嶗山試金石升華了欣賞品味，也提升了收藏的價值。懂得自然與生命的古人云：“山無石不奇，水無石不清，園無石不秀，室無石不雅。”也有“賞石清心，賞石怡人，賞石益智，賞石陶情，賞石長壽。”同樣，嶗山試金石也有廣泛的觀賞環境，大者可置於庭院，獨自成景。中者，可裝飾於廳堂、賓館或文化場所；小者可放於居室內。或為案頭石，可放於辦公桌或几案之上；微形石可隨身攜帶，入手把玩。賞玩嶗山試金石使得心靈可收穫多種享受，撫之，溫潤厚實、質感極強；視之，大千世界盡收眼底；思之，猶如置身於大自然之中；語之，能放懷于山水之間遨遊，盡情享受大自然之美。
嶗山試金石屬自然藝術品，它可以同任何人文藝術品相媲美。愛石者，要想讀懂嶗山試金石，可入嶗山試金灣隨心遊覽；好石者，也可獲得投以心緣的嶗山試金石。
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