崇禎皇帝死於何處？

“文革”以前，在北京景山公園內東邊山坡上有一棵古槐，相傳是明朝崇禎皇帝朱由檢自縊的地方。此樹在浩劫之中也沒能逃掉厄運，被砍伐了。現在一般的說法是：李自成率農民軍攻入北京後，崇禎帝倉惶出逃，在煤山東麓的一棵槐樹上自縊身死。煤山即分之景山。
但崇禎真是縊死此處嗎？其中還有不少疑問，也未取得一致意見。1644年3月19日中午，李自成率領農民軍進入承天門、占據皇宮後，首要之事就是要找到崇禎。農民軍在“大樓宮中不得”之後，乃懸重賞、申嚴誅：“獻先帝（崇禎）者萬金、封伯爵。匿者，夷其族。”（《烈皇小識》卷8）直到22日方得崇禎遺體。景山本是皇室內苑之一，倘若崇禎就死在景山山坡那樣明顯的地方，總不致於大張旗鼓地搜尋三天之後方發現吧！有人指出，說崇禎死在煤山槐樹上是不確切的。據考《明史》中的《李自成傳》和《王承恩傳》證實，崇禎帝不是縊死在槐樹上，而是縊在“壽皇亭”中。《明實錄·崇禎實錄》卷十七載：“天且曙，仍回南宮，散遣內員，攜王承恩入內苑，登萬歲山之壽皇亭。俄而上崩，太監王承恩亦自縊從死焉。”《明史》卷三百九《流賊傳》雲；“十九日丁未，天未明，皇城不守，鳴鐘集百官，無至者。乃復黨煤山，書衣襟為遺詔，以帛自縊于山亭，帝遂崩。”《明史紀事本末》卷七十九亦說：“逐仍回南宮，登萬歲山之壽皇亭自經。”另外，夏燮《明通鑑》卷九十、談遷《國榷》卷一百、徐鼐《小腆紀年附考》卷四等都載崇禎死於壽皇亭。
但也有人對此持有疑議；明景山並無壽皇亭之稱，只有壽皇殿在山後（即今少年宮），其地與所傳崇禎自縊之處相離尚遠。景山之上，明代並無建築，今所存五亭系清乾隆時所建。可見此記載不確切。明末親歷甲申之變的錢甹所著《甲申傳信錄》有這樣的記載。“（崇禎）易袍履與（太監王）承恩走萬歲山，至巾帽局自縊”這一記載很符合崇禎在農民起義的浪潮中走上自戕之路的心理變化過程。崇禎一向剛愎自用，他的性格決定了他不會投降，也不會輕易去死的。在京城旦夕可破之時，他於3月18日取太監衣帽化裝後，企圖從崇文門、正陽門、朝陽門、安定門等處逃跑，皆因守門士兵不知他是皇帝而被阻。逃跑不成，崇禎方在太監的陪同下跑到了巾帽局。巾帽局是明宦官二十四衙門之一，專掌宮內的靴帽製作，地處皇城東北角，是皇城內較偏僻的地方（巾帽局在今東城區織染局胡同東端）。李自成占據皇宮以後，崇禎眼看大勢已去，這才自縊身死。死時“以發覆面，白袷藍袍白細褲，一足跣，一足有綾襪”，一副狼狽之相。
除此以外，還有記述崇禎不同死地的；據《明季北略》記載，崇禎自縊在海棠樹上。當時皇城內，海棠以巾帽局附近的回龍觀最盛。據《京師坊巷志稿》引《天啟宮詞注》有“回龍觀多海棠，旁有六角亭，每花發時，上臨幸焉”之語，可見明代皇帝對這一帶很熟悉，崇禎逃至此處自縊是較為可信的；黃雲眉《明史考證》第一冊載：“帝崩於萬歲山”。“萬歲山，金人名瓊花島，元至元四年築宮城，山適在禁中，遂賜今名。”顯然，這是認為崇禎自縊於今北海之白塔山了；紅學專家俞平伯在《崇禎吊死在哪裡？》一文中說：崇禎“北出宮廷爬上煤山，在那裡又查看外國來的大炮，他又給李自成寫了血書，要求他不要壓迫老百姓，不要再用那些不忠的官僚。然後他自己就在管國人所住小屋裡椽子上吊死了”；《明亡述略》上云：“丁未，內城陷，帝崩於西山。”
據考證，明末的萬歲山即今日之煤山。崇禎皇帝吊死煤山是比較可信的，也合乎情理，但具體是在何處、目前尚無定論，只能有待於史學工作者今後的嚴密考證了。