歷史
創建
崇武天后宮重修
從掌握的資料可知，這座天后宮自明嘉靖年間至今重建或重修計有七次。
據《崇武所城志》收錄的清康熙四十七年《重修明著天后廟記》碑文記載，第一次是明嘉靖四十一年(1564年)的重建。因原有的廟宇“規模狹小”，“汪光甫、張瑞有、張君聘等拓而大之。”，惠邑鄉紳、吏部稽勛司主事、湖廣按察副使李愷還為其題寫“浪打石為門，古廟神靈扶極海;潮平波似練，中州聖主駕飛龍”的楹聯。
第二次是明萬曆三十一年(1603年)的重修。因“風雨傾圮”，“張陽春、連澄、董儒儼等募眾重新”，抗倭將領、南路總兵施德政還為其題寫“海國耀靈”的門額，又送“滄海永鎮”大匾。
第三次是清順治十二年(1655年)的重修。因“海潮衝陷山門外砌基，大殿、拜亭無不傾圮，直欄、橫檻以及大庭尚未偉觀”，何家璊等人捐資，“綢繆而修葺之，革故而鼎新之”。
第四次是清康熙四十五年(1706年)的重修(碑記寫康熙丙申年重修，乃係丙戌年之誤)。因順治“辛丑(1661年)播遷，居民星散”，廟也無人管理而毀壞，雖“至康熙庚申(1680年)復回”，可“哀鴻甫集，民未得勞來還安，廟何從堅茨丹雘”?直到康熙丙戌(1706)年，左都督曾維勛“按巡崇疆，乃同標員守府謀之鄉賓劉騰文、僉舉張鳴麟鳩工而督理”，閱數月而土水成，計費制錢一百八十七貫有奇“。
第五次是清乾隆五十二年(1787年)的重建。據《崇武所城志》收錄的清嘉慶二十四年《重修崇武天后宮序》碑文記載，是年(1787年)欽差協辦大學士、陝甘總督福康安率援兵入台鎮壓林爽文起義，從崇武啟航時“禱神默佑”，得以“舟師穩渡，凱音立至”，從而“奉旨發帑金重新鼎建”，“更舊制而廣廓，中懸御書匾聯，金碧輝煌，洵海疆一巨觀矣”。
第六次是清嘉慶十七年至二十四年(1812—1819年)的重建。因“越十餘年，斗椽棟柱蠹蟻齧蝕漸朽”，嘉慶十七年(1812年)延建邵道李華封“渡台催谷，捐俸重建”，由於“堪輿謂地狹廣，風水不宜”，就根據以前的規制“再修縮興新”，“不料工程未竣，木蠹復生”，於是，“深荷福佑”的何瓊玖等幾位“屬在瀕民”，只好“愛出領倡，鳩金重新”，乃“遵循古址”。
第七次是20世紀80年代的重建。因1957年3月廟遭焚毀，到1983年當地幾位老漁民倡起募捐重建，經多年努力才完工，使之重放光彩。
建築特色
崇武天后宮該宮大殿內中間的神龕內祀有泥塑的媽祖神像三尊，分為大媽、二媽、三媽。龕前還有一尊坐於木轎上的木雕三媽神像，專為出巡之用。因香火特別旺盛，其臉被熏得烏黑髮亮，故稱“黑臉三媽”，最受當地人敬仰。左側的神龕內配祀有泥塑的文判官、武判官、千里眼、順風耳四尊神像;右側的神龕配祀有泥塑的船王公神像一尊。就現今所見的媽祖宮，崇武天后宮祈祀之神恐怕是最為單純，惟有媽祖及其屬下之神，沒有摻雜民間信仰中的其他系列之神和不同教別之神。
神話傳說
崇武天后宮還傳說，三媽神像雕好奉祀不久，當地的善男信女選好日子要送她去湄洲祖廟進香過爐。那天，一切準備就緒，陪往之人齊集，三媽起駕而行，可剛抬出拜亭，忽然發現神像的黑臉皮全部剝落。於是，主事人忙到三媽轎前求問，問來問去問了好多事，木轎都全然不動。後來主事人只好問說：“是不是不去湄洲進香?”三媽才連進三轎，結果進香過爐之事就作罷，從此以後也不再舉行這種儀式。然而，三媽神像的臉部經重新粉飾後，沒過多久又被熏得烏黑髮亮。“神是人造的”，“信則靈”，由於這兩則神話傳說的流傳，這尊黑臉三媽神像添上神秘色彩，從而使人們對她特別崇敬。
根據崇武的民間傳說和有關記載，明清時期官方有兩次對台的重要軍事行動都得到黑臉三媽的“顯靈”相助。第一次是明萬曆三十年十二月(1603年1月)，晉江石湖浯嶼水寨欽依把總沈有容統率舟師入台平倭患。明萬曆三十年(1602年)六月，浯嶼水寨欽依把總沈有容將水寨從廈門移建晉江石湖(今石獅市蚶江鎮石湖村)，時竊據在大員一帶(今台南市西安平附近)的七艘倭寇賊船四出剽掠，橫行於福建、廣東、浙江之間。沈有容在《仗劍錄》中記載：
至九月初二日，賊由浙回至萬安所，攻城焚船，掠草嶼耕種之民，泊西寨十日。容整船崇武以俟。賊聞知，由烏邱出彭湖，復往東番(台灣)。容遣漁民郭廷偵之。十二月十一日統舟師二十四艘往剿。至澎湖溝遇颶風，回復西嶼頭，過午尚未見山，自以為身葬魚腹矣。丁嶼門極險，舟不得並行，倘少失手，人船皆溺。因天晚不得已冒險收入。候三日，始得十四船，余皆飄散，亦有至粵東者。容度賊七艘，我舟倍之，乃下令過東番。次日遇賊艘于洋中，追及，火攻，斬級十五，而投水焚溺無算，救回漳泉漁民被擄(者)三百餘人。
沈有容這次率舟師入台平倭患，是我國軍隊在抗倭戰爭中第一次主動出擊，也是我國軍隊第一次從外國侵略者的手中收復我國的神聖領土台灣，其戰鬥歷程非常艱險，驚心動魄。據崇武民間傳說，沈有容在崇武整船待發時來天妃宮求得黑臉三媽的庇佑才獲此大捷。萬曆三十一年(1603年)崇武天妃宮重修後，沈有容的上司、抗倭將領、南路總兵施德政賜額“海國耀靈”，賜匾“滄海永鎮”，恐怕與此事有關。
第二次是清乾隆五十二年(1787年)十月，欽差協辦大學士、陝甘總督福康安率援兵入台鎮壓林爽文起義。乾隆五十一年(1786年)十一月，台灣爆發林爽文起義，聲勢頗為浩大。翌年初，清朝統治者接連兩次調撥各省軍隊前往征剿，起義軍不但沒有被剿滅，反而越加壯大。於是，清朝統治者被迫於六月改派福康安赴台督辦，並率十萬大軍增援。福康安所率的十萬大軍乘坐數百艘戰船從大擔門啟航，因遇強勁東北風，船隻被飄往崇武，只好就地候風渡海。十月二十八日，數百艘戰船載著十萬大軍從崇武放洋，橫渡台灣海峽，只一晝夜就全部抵達鹿港。之後，各路清軍在福康安的統領下攻城奪地，於次年二月終於把這次在台灣歷史上歷時最長、規模最大的反封建起義殘酷地鎮壓下去。當時的戰船尚以風帆為動力，台灣海峽的氣候又變幻莫測，十萬大軍一晝夜就順利完成渡台之舉確是一件奇蹟。於是，封建統治者將其渲染為得到媽祖的“顯靈庇佑”，並撥帑金修廟。乾隆五十三年四月十六日皇帝的諭旨就是這樣說：“前次福康安自崇武澳放洋前抵鹿仔港，千里洋面，一晝夜即已遄達，皆仰賴天后助順，並親書聯額二份於廈門、興化兩處懸掛，以昭靈貺。”乾隆五十六年的《崇武天后宮禁示碑記》和嘉慶二十四年的《重修崇武天后宮序》碑銘，也都談及此事;在民間傳說中還說乾隆皇帝賜“聖旨”牌，並御書“恬瀾昭貺”匾額給崇武天后宮(有可能是從廈門或興化的天后宮仿製來的)。從乾隆皇帝的諭旨和這兩方碑記來看，對福康安的這次大捷都泛指是得到天后的神助之功，而在崇武的民間傳說中還特別附會在黑臉三媽身上。
信仰遠播
崇武天后宮