簡介
皮影戲皮影戲，發源於中國西漢時期的陝西，距今已有一千多年的歷史，是世界上最早由人配音的活動影畫藝術，有人認為皮影戲是現代“電影始祖”。皮影戲在誕生後的千餘年中，一直為廣大民眾所喜聞樂見，因此流傳甚廣。但由於近代各種原因使皮影戲難得一見。故而今人真正看過皮影戲的可以說是鳳毛麟角。
皮影戲最早誕生在兩千年前的西漢，又稱羊皮戲，俗稱人頭戲，影子戲，“燈影戲”、“土影戲”，有的地區叫“皮猴戲”、“紙影戲”等。是用燈光照射獸皮或紙版雕刻成的人物剪影以表演故事的戲劇。劇目、唱腔多同地方戲曲相互影響，由藝人一邊操縱一邊演唱，並配以音樂。發祥於中國陝西，成熟於唐宋時代的秦晉豫，極盛於清代的河北。在中國，不少的地方戲曲劇種都是從皮影戲中派生出來的，而皮影戲所用的幕影演出道理，以及表演藝術手段，對近代電影的發明和現代電影美術片的發展也起到了重要的先導作用。中國皮影被世界各國的博物館爭相收藏，同時也是中國政府與其他國家領導人相互往來時的饋贈佳品，由此可見，皮影藝術在中國乃至世界上擁有很高的藝術價值。
形態材質
皮影戲由於皮影戲是民間藝術的緣故，各方面的情況都因地方不同而有所差異，製作材料也根據當地的使用獸皮的情況而定。在中國，較多使用牛皮、羊皮、驢皮等等。
顧名思義，皮影是採用皮革為材料製成的，出於堅固性和透明性的考慮，又以牛皮和驢皮為佳。上色時主要使用紅、黃、青、綠、黑等五種純色的透明顏料。正是由於這些特殊的材質，使得皮影人物及道具在後背光照耀下投影到布幕上的影子顯得瑰麗而晶瑩剔透，具有獨特的美感。沿襲傳統戲曲的習慣，皮影人物被劃分為生、旦、淨、末、醜五個類別，更加特別的是，每個人物都由頭、上身、下身、兩腿、兩上臂、兩下臂和兩手十一件連綴組成，表演者通過控制人物脖領前的一根主桿和在兩手端處的兩根耍桿來使人物做出各式各樣的動作。
製作工藝
皮影戲皮影戲皮影的製作是極為複雜的，從選皮到影人成形上戲，有許多工藝技巧。傳統的製作工序可分為選皮、制皮、畫稿、過稿、鏤刻、敷彩、發汗熨平、綴結合成等八個基本步驟。皮影的藝術創意汲取了中國漢代帛畫、畫像石、畫像磚和唐、宋寺院壁畫之手法與風格。 一般選用六歲左右的秦川黃牛皮。
牛皮的炮製方法有兩種：一是“淨皮”，另一是“灰皮”。淨皮的製作工藝是在牛皮選好後，放在潔淨的涼水裡浸泡兩、三天（根據氣溫、牛皮和水的具體情況掌握），取出用刀刮制：第一道工序先颳去牛毛，第二次再颳去里皮的肉渣，第三次是逐漸刮薄，颳去里皮。每刮一次用清水浸泡一次，直到第四次精緻細作，把皮刮薄泡亮為止。刮時一定要注意使皮子厚薄均勻，手勁要輕而穩，以免損傷皮子。刮好後撐於木架之上，蔭乾即成。
製作皮影時所用的畫稿稱為“樣譜”，是歷代藝人們相傳的設計圖稿。
雕刻藝人將刮好的牛皮分解成塊，用濕布潮軟後，再用特製的推板，稍加油汁逐次推摩，使牛皮更加平展光滑，並能解除皮質的收縮性，然後才能描圖樣。畫稿前對成品皮的合理使用，也是一項細緻的工作。薄而透亮的成品皮，要用於頭、胸、腹這些顯要部位；較厚而色暗的成品皮，可用於腿部和其他一般道具上。這樣既可節約原料，又提高了皮影質量，同時也使皮影人物形成上輕下重，在挑簽表演和靜置靠站時安穩、趁手。描圖樣是用鋼針筆達把各部件的輪廓和設計圖案紋樣分別拷貝、描繪在皮面上這叫“過稿”，再把皮子放在棗木或梨木板上進行刻制。
雕刻刀具藝人員們十分講究，一般都有十一、二把，多的達三十把以上，只從刀具的制磨就可看出藝人的技巧深淺了。刀具有寬窄不同的斜口刀、平刀、圓刀、三角刀、（老婆腳刀）花口刀等，分工很講究，要求熟練各種刀具的不同施用方法。根據傳統經驗，在刻制線狀的紋樣時要用平刀去扎；在刻制直線條的紋樣時用平刀去推；對於傳統服飾的袖頭襖邊的圓型花紋則需要鑿刀去鑿；一些曲折多變的花紋圖樣，則須用尖刀（即斜角刀）刻制。藝人雕刻的口訣如下：櫻花平刀扎，萬字平刀推，袖頭襖邊鑿刀上，花朵尖刀刻。
雖然一樣的刀具刻一樣的花紋圖案，也有規範的口訣，這全看雕刻藝人的巧設擺布，轉換刀口，運用陰雕陽鏤，陰陽交錯，明暗相輔的手法，才能鏤刻出不同一般的影人。華縣皮影刻制的基礎技法是推皮刀法，即右手持刀於形體線長，左手推皮走刀運轉而刻。熟練的藝人推運自如，刀跡清晰流暢，曲彎有致，對壘嚴謹。雕刻線有虛實之分，還有暗線、繪線之分。虛線為陰刻，即鏤空形體線而成，皮影多為這種線法。暗線則用刀劃線而不透皮，多在活動關節處。繪線是以筆代之，以表現細緻的物體。
影子雕完，開始敷彩，老藝人用色十分講究。大都自己用紫銅、銀硃、普蘭、荔子等礦和植物炮製出大紅、大綠、杏黃等顏色著色。炮製的方法首先把制好的純色化入稍大的酒盅內，放進幾塊用精皮熬制的透明皮膠，然後把盅子放在特製的燈架上，下邊點燃酒精燈火，使之膠色溶為一起成粥狀，趁熱敷之於影人上。雖是色彩種類不多，但老藝人善於配色，再加上點染的濃淡含露之變化，使色彩效果異常絢爛。敷色後還要給皮影脫水發汗，這是一項關鍵性工藝。它的目的是為了使敷彩經過適當高溫吃入牛皮內，並使皮內保留的水分得以揮發。脫水發汗的方法很多，有的用薄木板夾住皮影部件，壓在熱炕的席下；也有的用平布包裹皮影部件，以烙鐵或電熨斗燙另一種很老的土辦法就是用土坯或磚塊搭成人字形，下面用麥秸燒熱，壓平皮影使脫水發汗。
影子雕完，開始敷彩，老藝人用色十分講究。大都自己用紫銅、銀硃、普蘭、荔子等礦和植物炮製出大紅、大綠、杏黃等顏色著色。炮製的方法首先把制好的純色化入稍大的酒盅內，放進幾塊用精皮熬制的透明皮膠，然後把盅子放在特製的燈架上，下邊點燃酒精燈火，使之膠色溶為一起成粥狀，趁熱敷之於影人上。雖是色彩種類不多，但老藝人善於配色，再加上點染的濃淡含露之變化，使色彩效果異常絢爛。
皮影人物是影戲主體，它的結構是頗具巧思的。為了動作靈活無礙，一個完整皮影人物的形體，從頭到腳通常有頭顱、胸、腹、雙腿、雙臂、雙肘、雙手，總計十一個部件。頭部——頭包括顏面、帽、須及頸部，下端為楔子，演出時插入胸上部的卡口內，不用時則卸下保管。胸部——上部裝置卡口，以備插皮影人頭用。與胸上側同點相釘結的有兩臂，各分為打下臂兩節，小臂下有手相聯。
腹部——腹上與胸相聯，腹下與雙腿相聯，腿部與足為一個整體，其中包括靴鞋在內。皮影人物各個關節部分都要刻出輪盤式的樞紐，叫做“花輪”或“空花”，老藝人則稱“骨縫”以避免肢體疊合處出現過多重影。連線骨縫的點叫“骨眼”骨眼的選定關係到影人的造型美感，選擇恰當會有精神抖擻之相，反之則顯得佝僂垂死，委靡不振。選好骨眼後，用牛皮刻成的樞釘或細牛皮條搓成的線綴結合成，十一個主要部件就這樣裝成了一個完整的皮影人。
為了表演的需要，還要裝置三根竹棍作操縱桿，也就是簽子。文場人物在胸部的上前部裝置一根簽子，鐵絲連線之，使影人能反轉活動，再給雙手處各裝置一根簽子，便於雙手舞動。而武場人物胸部簽子的裝置位置在胸後上部（即後肩上部），以便於武打，使皮影人能做出跑、立、坐、臥、躺、滾、爬、打。
製作過程
皮影戲先將羊皮、驢皮或其他獸皮的毛、血去淨，然後經藥物處理，使皮革變薄，呈半透明，塗上桐油，然後把皮革鏤刻成所需的人物形象。皮人的頭、四肢、軀幹等各自獨立，而又用線連成一體，分別以連槓由演員操縱，令其活動。皮人塗有各種顏色，表達人物的善惡美醜。雕刻時，一般都用陽刻，有也用陰刻，雕工細緻，刀法多變。繪畫染色也有一定的講究，女性髮飾及衣飾多以花、草、雲、鳳等紋樣為圖案，男性則多用龍、虎、水、雲等紋樣為圖案。一般忠良人物為五分面，反面人物為七分面。人物造型與戲劇人物一樣，生旦淨末丑角色齊全。製成的皮影高的達55厘米，低的僅有10厘米左右。演員在半透明的白布後，貼近幕布熟練地操縱皮人活動，並有說唱、樂隊伴之，有聲有色地表演劇情故事。尤其表演民間神話故事、武打片、古人，可以騰雲駕霧，做出各種高難動作，變幻莫測，這是其他戲劇難以做到的，因此深愛觀眾喜愛，尤其是兒童百看不厭。
歷史起源
皮影戲皮影戲藝人皮影藝術堪稱當今影視藝術的鼻祖，起源於中國，是中國出現最早的戲曲劇種之一。據史書記載，皮影戲始於先秦，興於漢朝，盛於宋代，元代時期傳至西亞和歐洲，可謂歷史悠久，源遠流長。孝義是我國皮影戲發祥地之一，也是我國皮影戲的重要支派，因流行於山西省孝義而得名。據歷史考證，孝義皮影已有2400年的歷史。
據史書記載，春秋時期，即公元前445年至公元前396年期間，孔子的得意門生子夏在孝義講學，為吸引更多人聽他的演說，曾在夜晚利用“影樂”的形式聚眾講學。由於子夏從師於孔子，也會“樂、琴”，以影樂形式設講，寓教於樂中，使“設教、樂琴、影樂”融為一體而成為“影、樂、教”的完善影戲形式。子夏講學被當地人所喜愛，當地人學會了表演影樂的技法，隨著時間的推移，影樂教的形式在當地變為影戲，這就是最早的孝義皮影戲。
據說，中國皮影藝術從十三世紀元代起，隨著軍事遠征和海陸交往，相繼傳入了波斯（伊朗）、阿拉伯、土耳其、暹羅（泰國）、緬甸、馬來群島、日本以及英、法、德、意、俄等亞歐各國。從世界範圍看，18世紀的歌德到後來的卓別林等世界名人，對中國的皮影戲藝術都曾給予高度的評價。可以說皮影戲是我國歷史悠久、流傳很廣的一種民間藝術。
從清人入關至清末民初，中國皮影戲藝術發展到了鼎盛時期。很多皮影藝人子承父業，數代相傳。無論是從影人造型製作、影戲演技唱腔和流行地域上講，都達到了歷史的巔峰。當時很多官第王府豪門旺族鄉紳大戶，都以請名師刻制影人、蓄置精工影箱、私養影班為榮。在民間鄉村城鎮，大大小小皮影戲班比比皆是，一鄉一市有二三十個影班也不足為奇。無論逢年過節、喜慶豐收、祈福拜神、嫁娶宴客、添丁祝壽，都少不了搭台唱影。連本戲（連續劇）要通宵達旦或連演十天半月不止，一個廟會可出現幾個影班搭台對擂唱影，熱鬧非凡，其盛狀可想而知。
然而，中國皮影藝術的發展也並非一帆風順，它曾歷經風雨劫難起落興衰。清代後期，曾有些地方官府害怕皮影戲的黑夜場所聚眾起事，便禁演影戲，甚至捕辦皮影藝人。皮影藝人還曾受清末白蓮教起義的牽連，被以“玄燈匪”的罪名遭到查抄。日軍入侵前後，又因社會動盪和連年戰亂，民不聊生，致使盛極一時的皮影行業萬戶凋零，一蹶（jué）不振。
1949年後，全國各地殘存的皮影戲班、藝人又開始重新活躍，從1955年起，先後組織了全國和省、市級的皮影戲匯演，並屢次派團出國訪問演出，進行文化藝術交流，頗有成果。但到“文革”時，皮影藝術再次遭“破四舊”的噩運，從此元氣大傷。
表演形式
皮影戲皮影戲道具皮影戲是中國一種民間藝術形式。中國西北部甘肅的隴東皮影主要分布於平涼、慶陽各縣，較為集中的為東臨陝西、寧夏的三角地帶。隴東皮影戲大約在明清（14世紀-19世紀）時就已經十分流行，皮影造型俊俏大方，外輪廓挺拔概括；鐫刻精細流暢。隴東皮影製作選用年輕、毛色黑的公牛皮，這種牛皮厚薄適中，質堅而柔韌，青中透明。牛皮刮乾淨、晾至淨亮透明時即可製作。先將樣稿輕畫在牛皮上，然後用各種型號的刀具或刻或鑿。之後用透明水色著色，顏色一般不調和，故而純正絢麗、對比強烈。刻鑿、著色完畢後“出水”即熨平，這是其中最關鍵也是最難的一關。出水後再晾乾，裝訂組合即可上台表演。
皮影戲對表演的技藝也有很高的要求，表演者除了要能一人控制三、四個影人的動作，還要密切配合場上的配樂，兼顧旁白，唱腔。要練就過硬的皮影表演功底，除了需要師傅言傳身教，更加需要勤學苦練，積累大量的實際表演經驗，由此可見，要培養表演人才，甚至最終能組成一個皮影劇團，是一件多么不容易的事情。也正因為這樣，全中國目前僅存的皮影劇團屈指可數，而且都集中在文化生活較為貧乏的山區及農村。這樣的表演方式及傳播渠道顯然無法讓皮影戲走入城市，乃至走向世界。
而相比之下，數位化的皮影動畫卻能克服上述種種的局限性。它不僅真實地再現了皮影戲的原理，製作也相當的方便，可以根據觀眾的需要隨意的進行修改。我們可以打破皮影戲作為傳統藝術的沉重，而給它賦予大量現代的流行元素。我們可以在動畫中套用電影中各種長鏡、短鏡以及蒙太奇手法，可以用皮影戲的方法來演繹現代的故事。最重要的是，我們可以通過現代網路的技術，讓皮影戲（而不僅僅是皮影本身）在世界各地流傳，被越來越多的人所接受。這一切都不需要製作者有多少雕刻、表演手藝，只需要有足夠的熱情，足夠的創意即可。這正是我們今天要把皮影戲製作成數字動畫的初衷，我們也相信這樣的表現手法能夠賦予傳統皮影戲新的生命及活力。
演皮影戲的設備非常輕便，所以戲班流動演出的優勢很強。不論在劇場裡還是在大廳、廣場、庭院以至普通室內，架起影窗布幕和燈箱就能開戲。一個戲班六、七個人和一箱影人就能演四、五十齣戲。演出完畢，全部行頭裝箱就走，輾轉十分便捷，所以皮影戲自古就是隨軍的一種娛樂形式，也是廣泛流傳、普及於民間的原因之一。
演皮影戲的操耍技巧和唱功，是皮影戲班水平高低的關鍵。而操耍和演唱都是經師父心傳口授和長期勤學苦練而成的。在演出時，藝人們都有操縱影人、樂器伴湊合道白配唱同時兼顧的本領。有的高手一人能同時操耍七、八個影人。武打場面是緊鑼密鼓，影人槍來劍往、上下翻騰，熱鬧非常。而文場的音樂與唱腔卻又是音韻繚繞、優美動聽。或激昂或纏綿，有喜有悲、聲情並茂，動人心弦。
由於皮影戲中的車船馬轎、奇妖怪獸都能上場，飛天入地、隱身變形、噴煙吐火、劈山倒海都能表現，還能配以各種皮影特技操作和聲光效果，所以演出大型神話劇的奇幻場面之絕，在百戲中非皮影戲莫屬。
皮影戲的演出，有歷史演義戲、民間傳說戲、武俠公案戲、愛情故事戲、神話寓言戲、時裝現代戲等等，無所不有。折子戲、單本戲和連本戲的劇目繁多，數不勝數。常見的傳統劇目有白蛇傳、拾玉鐲、西廂記、秦香蓮、牛郎織女、楊家將、岳飛傳、水滸傳、三國演義、西遊記、封神榜等等。從革命戰爭年代起到解放後，新發展出的時裝戲、現代戲和童話寓言劇，常見的劇目有兄妹開荒、白毛女、劉胡蘭、小二黑結婚、小女婿、林海雪原、紅燈記、龜與鶴、兩朋友、東郭先生等等。
分類
皮影戲有唐山皮影戲、冀南皮影戲、孝義皮影戲、復州皮影戲、海寧皮影戲、江漢平原皮影戲、陸豐皮影戲、華縣皮影戲、華陰老腔、阿宮腔、弦板腔、環縣道情皮影戲、凌源皮影戲等等。
由於皮影戲在中國流傳地域廣闊，在不同區域的長期演化過程中，其音樂唱腔的風格與韻律都吸收了各自地方戲曲、曲藝、民歌小調、音樂體系的精華，從而形成了溢彩紛呈的眾多流派。在秦、晉、豫一帶的各路皮影流派中，有弦板腔、阿宮腔、碗碗腔、老腔、秦腔、南北道情、安康越調、商路道情、吹腔等十多種，曲牌甚多。演唱時，還常用和聲接腔、幫腔和鼻哼餘韻的唱法，拖腔婉轉悠揚，非常動聽。
而河北、北京、東北、山東一帶的各路皮影唱腔，雖同源於冀東灤州的樂亭影調，但各自的唱腔分別在京劇、落子、大鼓、梆子和民間歌調的滋潤之下，又形成了不同的流派。流暢的平調、華麗的花調、淒哀的悲調不一而足。而其中唐灤地區的掐嗓唱法十分獨特。
其他如湖南、湖北、江浙、福建各地，皮影戲音樂及唱腔也都帶有本地地方特色。
皮影戲•唐山皮影戲
唐山皮影又稱灤州影、樂亭影、驢皮影，是中國皮影戲中影響最大的種類之一。通常認為灤州影戲初創於明代末期，盛行於清末民國初年，迄今已有400多年的歷史。
唐山皮影戲的主要操縱演員有兩個人，即“上線”和“下線”。支配影人動作的桿子有3根，分別叫“主桿”和“手桿”。唐山皮影戲演出通常有拿、貼、打、拉、唱五種分工，有“七忙八閒”之說。
唐山皮影戲的劇本又稱“影卷”，現存至少500多部。其中“連台本”有130多部，單本劇也很多。劇目有《五鋒會》《二度梅》《青雲劍》等。皮影傳統劇本的文學結構為人物出場有上場“詩”，下場“對”。其格律常用“七字句”、“十字錦”、“三趕七”、“五字賦”、“硬散”、“大金邊”、“小金邊”等。這些唱詞結構都是以對偶的上下句為其結構的基本單位，每段唱詞一般都是由若干對聲韻相同的上下句組成。唐山皮影以樂亭方言為基礎，以唱功見長，風格獨特，為板腔體。基本板式有大板、二性板、三性板、散板以及平唱、花腔、淒涼調、悲調、游陰調、還陽調以及因特殊句式而得名的三趕七等各種腔調。
皮影的雕刻要經過刮皮漿皮、拓樣雕刻、著色塗油、拼釘裝桿幾個步驟。刀口和上色是最能體現雕刻藝人水平的地方。人物造型分為生、小、大、鬢、醜等。
唐山皮影的劇目內容是深層剖析當地社會民俗民風、宗教心理的重要材料。歷代唐山皮影藝人對唱腔表演、舞台道具的材料和技藝的改良與創新從未間斷過，這些經驗是今人和後人的寶貴財富。唐山皮影的傳承延續著口傳心授的方式，為文化傳承的方式方法提供了重要借鑑價值。唐山皮影的唱腔、音樂、表演、造型有著本地域特有的風格，受到國內外同行和觀眾的讚譽，具有很高的欣賞與研究價值。
現在，能夠進行皮影戲劇本創作的人不足10人，皮影藝人年齡偏大，找不到徒弟傳承，欣賞皮影藝術的人也越來越少。唐山皮影面臨著失傳的困境。
皮影戲•冀南皮影戲
冀南皮影主要流布於河北邯鄲多個縣區。冀南皮影戲源遠流長，據傳是北京宮廷皮影流落冀南而形成，主要分布於河北南部，並影響到冀中、冀北等地區。冀南皮影戲是宋代中原皮影戲重要的嫡脈，它與河南皮影有著重要聯繫。
冀南皮影造型古樸，雕繪結合，造型體制簡練，體現著我國皮影戲的早期風貌。冀南皮影劇目豐富，演唱沒有文本，完全是口傳心授，對白幽默風趣，非常口語化，表演起來通俗易懂，有鮮明的地方特色。冀南皮影的道具主要有皮影造型、表演幕窗、伴奏樂器。樂隊配有板胡、二胡、悶笛、三弦、嗩吶、笙等樂器，現在又配上了電子琴。武場配有板鼓、戰鼓、大鼓、大鑼、小鑼、大鑔、小鑔、馬號、梆子等。冀南皮影戲班社依然保持著傳統的習俗，基本上體現了原生態皮影戲的表演形式。
冀南皮影戲有過輝煌的歷史，但時至今日卻陷入十分尷尬的生存境地，大多數皮影藝人年事已高無法演唱，中年藝人特別是年輕藝人很少，影戲箱也越來越少，有的班社只留下道具，而藝人已經沒有了。據在冀南6個縣的統計，現在尚可演出的皮影戲班社已由解放初期的100多個減少至10餘個，皮影藝人由過去的近千人減少到100餘人，演出劇目從過去的200多個減少到30多個，而且演出場次越來越少，演出範圍越來越小。傳統的皮影表演技藝難以得到傳承，其唱腔、口傳劇目、雕制方法等，幾乎面臨失傳。
皮影戲•孝義皮影戲
孝義皮影戲是中國皮影戲的重要支派，因流行於山西省孝義市而得名。據史料記載，孝義皮影在宋金時代已有班規、雕簇者存在，說明孝義皮影在宋金時代已發展成熟。據專家考證，孝義皮影起於戰國，是我國最早的皮影發源地之一。皮腔是皮影戲的曲調，因皮腔音樂以嗩吶為主要伴奏樂器，故又稱“孝義吹腔”。孝義吹腔是中國最早的民間吹腔之一。
孝義皮影以麻紙糊窗作螢幕，憑藉懸吊在紙窗後的麻油燈亮影，因此亦稱“燈影兒”、“紙窗子”。一般紙窗面積為1.75m×1.21m。紙窗糊制有嚴格的裁紙、毛邊、對口、貼上、平整等5道工序，其窗平整無皺雪白無瑕。孝義皮影在明代之前以羊皮為雕刻材料，體高58～60cm,俗稱“二尺影”。到清代，皮影體高縮至42～48cm，俗稱“五尺影”，三歲牛皮為雕刻上等材料。孝義皮影造型粗獷，簡練誇張，線條遒勁有力，極富韻味。
明清時為孝義皮影的鼎盛期，孝義境內皮影班社多達60多家，隨後逐漸衰落。1956年成立孝義市木偶皮影藝術團，“文革”時期撤消。1978年恢復皮影戲演出，曾參加首屆中國藝術節演出，赴英國交流訪問演出。1995年，孝義皮影中的武將形象作為郵票圖案被全國人民認識。孝義皮影劇目豐富，現收藏有200餘本，這些劇本題材廣泛，內容豐富，極具學術價值。對孝義皮影戲形成和發展的研究，有助於探討中國戲曲發生和演變的內在規律，了解皮腔原生態的唱腔結構。
皮影戲•復州皮影戲
復州皮影戲是在明朝萬曆年間（1573—1620），由陝西來東北戍邊的士兵傳來的。復州皮影戲真正活躍和盛行的時間是在清朝嘉慶年間（1796—1821），當時河北一帶“白蓮教”盛行，有皮影藝人也參加“白蓮教”，被清政府誣為“懸燈匪”，並下令禁演皮影戲。河北灤州皮影藝人被迫大量流入東北並進入遼南。復州皮影戲就是在這種背景下產生和發展的，距今已有300餘年的歷史。
從1932年開始，復州皮影戲被迫停止了演出，抗戰勝利後，復州皮影戲恢復。全國解放後，瓦房店地區的皮影非常活躍，最興盛時，全縣有皮影戲班43個，在民眾中影響較大的皮影藝人有20多位。
復州皮影戲具有悠久的歷史和重要的歷史文化價值。在傳播文化知識，保留、傳承民間有價值的歷史傳說、風土人情、人物掌故等方面，起到了宣傳和教育的作用。從復州皮影戲所反映的內容來看，它涵蓋了社會生活，歌頌了真善美，鞭撻了假惡醜，深受當地民眾的喜愛。
皮影戲•海寧皮影戲
位於錢塘江北岸的浙江省海寧市境內，至今流傳著具有南宋風格的古典劇種——海寧皮影戲。海寧皮影戲自南宋傳入，即與當地的“海塘鹽工曲”和“海寧小調”相融合，並吸收了“弋陽腔”等古典聲腔，改北曲為南腔，形成以“弋陽腔”、“海鹽腔”兩大聲腔為基調的古風音樂；曲調高亢、激昂，宛轉幽雅，配以笛子、嗩吶、二胡等江南絲竹，節奏明快悠揚，極富水鄉韻味。同時將唱詞和道白改成海寧方言，成為民間婚嫁、壽慶、祈神等場合的常演節目。再則，海寧盛產蠶絲，民間有祈求蠶神風俗，皮影戲也因長演“蠶花戲”，稱作“蠶花班”。
海寧皮影的人像用羊皮或牛皮為材料，通過繪圖、剪形、勾線、上色、縫製插簽等工序製成，主要特點是：“少雕鏤、重彩繪、單線平塗”，臉形圓活、單眼側面、少誇張、近實像、富“人情”味；整體以單手、並足（側身）為主，頗具民族民間特色。
海寧皮影戲演繹至今，已有近千年歷史，至20世紀三四十年代，海寧境內尚有戲班20多個，劇目達300餘個，演員120多人。隨著時代的變革，皮影藝術的生存環境受到嚴重影響。50年代，浙江省文化部門為組建劇團赴京演出，經調查全省惟海寧尚存技藝精湛的皮影老藝人。但時至今日，僅存的幾位老藝人年歲均逾七旬，後繼乏人，已屬重點搶救的傳統民間藝術項目之一。
皮影戲•江漢平原皮影戲
江漢平原皮影戲是指流行在湖北省中南部的潛江、天門、沔陽（今仙桃市）、監利、洪湖、石首、江陵、公安、京山等縣（市），具有相同藝術特徵的皮影戲。江漢平原北依長江，南貫漢水，是荊楚文化的發源地之一，皮影戲在這裡找到了滋生和繁榮的土壤。雖然其源頭尚無法考證，但早在明末清初這一帶凡舉辦謝神會事，逢年過節都有唱皮影戲的習慣，日積月累便形成了獨特的風格和雕鏤特色。
江漢平原皮影戲的核心地區集中在天、潛、沔一帶，其顯著藝術特徵主要表現在雕鏤（造型）藝術、唱腔藝術和口頭文字藝術等方面。江漢平原皮影的雕鏤藝術，源於潛江的“湯格”和“郭格”，尤以圖案精細、圓潤舒展、人物造型逼真生動和影大見長，形成了獨特的藝術風格。
江漢平原皮影戲的唱腔以歌腔、漁鼓腔為主。歌腔皮影中的“雞鳴腔”源於東周時期的楚國《四面楚歌》，是我國傳統音樂中的“活化石”。漁鼓腔出自舊時藝人的乞討唱曲，調式多樣，具有濃郁的鄉土氣息。江漢平原皮影戲演唱的劇目多達300多個。這些“劇本”實際上只有劇目的條文，在表演時全靠藝人根據歷史故事展開情節和刻畫人物，唱、做、念、打渾然一體，其口頭文學藝術形式是江漢平原皮影戲的又一主要特徵。
江漢平原皮影製作精細、造型生動、唱腔優美，富有古樸的楚文化風格，深受歷代人民民眾喜愛。隨著現代文明的成熟和老一代藝人的相繼謝世，江漢平原皮影已經開始走向消亡，其藝術精華亟待後人傳承。
皮影戲•陸豐皮影戲
皮影戲陸豐皮影戲是中國三大皮影系統之一的潮州皮影的惟一遺存，陸豐市皮影劇團是廣東省惟一的專業皮影劇團。陸豐皮影戲一直在民間生存、發展，有古代閩南語系的基因，又得海陸豐民間習俗的孕育，唱腔音樂豐富，地方特色濃厚，繪畫、雕刻精緻，表演生動逼真，優雅可觀。
陸豐皮影就在這座小城棲身，它的歷史悠久，形成於宋代，盛行於明、清，普及於民國時期。新中國成立前夕的戰亂時期，其他戲劇大部分停鼓散班，皮影戲班仍活躍在周邊鄉鎮，可見皮影戲的民眾基礎深厚，有很強的生命力。新中國成立後得到復興和發展，在繪畫、音樂、製作、表演、效果及舞檯燈光等方面，都為世人所矚目，所到之處，深受廣大觀眾的歡迎，少年兒童更為喜愛。演出區域不斷擴大，不但到過粵北地區的各市、縣及廣州等地，還在福建幾個市、縣留下足跡。1975年之後，多次赴京參加及演出，所演劇目如《戰惡獸》、《雞與蛇》、《龜兔賽跑》、《飛天》、《雞斗》、《哭塔》等廣受好評。陸豐皮影是一種傳統民間藝術，具有很高的歷史價值、教育價值和藝術價值。
皮影戲•華縣皮影戲
華縣碗碗腔皮影戲（曾名時腔），形成於清代初葉。因其主要流傳於關中東府渭南二華、大荔一帶，所以也稱其為東路碗碗腔。該劇種唱腔板式齊備，伴奏樂器很有特性，細膩幽雅、婉轉纏綿，表現形式豐富多彩。皮影造型優美，人物個性特徵明顯、選料考究、製作精細。清乾隆、嘉慶年間，戲劇家李芳桂等文人、舉子，為碗碗腔皮影著有《十大本》等許多傳統劇目，至今流傳，並被其他劇種移植、改編搬上舞台，久演不衰，為陝西的戲曲藝術作出了巨大的貢獻。皮影班、社多由五六人組成，行動方便，不擇場地，長年可活動於民間的村鎮、宅院，在廣闊的農村紮下牢固的根基。
現因各種原因面臨失傳和生存的危機，拯救和保護碗碗腔皮影這一民眾喜聞樂見的優秀傳統文化，成為當前一項刻不容緩的重要任務。
皮影戲•華陰老腔
華陰老腔系明末清初，以當地民間說書藝術為基礎發展形成的一種皮影戲曲劇種。長期以來，久為華陰縣泉店村張家戶族的家族戲（只傳本姓本族，不傳外人）。其聲腔具有剛直高亢、磅礴豪邁的氣魄，聽起來頗有關西大漢詠唱大江東去之慨；落音又引進渭水船工號子曲調，採用一人唱眾人幫合的拖腔（民間俗稱為拉波）；伴奏音樂不用嗩吶，獨設檀板的拍板節奏，均構成了該劇種的獨有之長，使其富有突出的歷史和文化價值，世代流傳，久演不衰。但又鑒於該劇種這一特殊情形（家族戲），目前依然處於行將消亡的瀕危狀態，迫切需要長期保護。
皮影戲•阿宮腔
阿宮腔系陝西關中中北部地區(禮泉、鹹陽、涇陽、高陵、臨潼、耀縣、富平等市縣)皮影戲中獨具特色的一枝奇葩。其唱腔鏇律不沉不躁、清悠秀婉；行腔中的“翻高”、“低遏”、“一唱三遏”為其特色。阿宮腔音樂長於刻畫、抒發人物複雜的心理活動。如《王魁負義》中焦桂英唱段的淒楚哀怨、熱耳酸心；《白蛇傳》借傘中許仙與白素貞對唱婉轉情切、纏綿悱惻；《杜鵑山》中雷剛哭大江則高亢激越、盪氣迴腸。這些經典唱段不但為廣大觀眾所喜愛，也為戲劇界專家、同仁所肯定。建國後，阿宮腔從皮影搬上舞台是一次發展和革新。1961年曾進京演出，受到中央首長和在京戲劇界人士的讚許。多年來創作演出的《四季歌》、《兩家親》、《三姑娘》等劇目曾獲文化部和省級獎勵。但近十多年來卻發展緩慢，瀕臨滅亡，亟待予以搶救和保護。
皮影戲•弦板腔
弦板腔皮影戲流傳於關中乾縣、興平、禮泉、鹹陽等地。弦板腔又稱“板板腔”，由主要伴奏樂器“二弦子”和敲擊樂器“板子”而取名。形成於清代初年，最早為一人左手搖“呆呆子”（二板子），右手掌結子（即蚱板子）的說唱形式，到了清代中葉，藝人們加上了自製的土三弦和土二弦等弦樂伴奏，開始形成了以弦子調為主的（正板調），並相繼延伸出（慢板）、（二六）等曲調，使弦板腔開始進入了第一個發展興盛時期。道光、鹹豐年間，禮泉的王秀凱，又以（正板）為基礎，創造出（大開板）等多種唱調，樂器又加進了二胡，採用二板子配二弦和三弦的伴奏形式，形成了渾厚、清脆、明快的聲腔特色，奠定了弦板腔音樂的基本格局，再次使弦板腔進入班社林立、藝人迭出的最佳時期，各地班社一度最多達六十多個班。
中華人民共和國成立後，乾縣、興平、禮泉等地還將其搬上舞台演出，弦板腔又形成了皮影與舞台演出相兼的演出形式，長期流傳於民間。近年來，則處境瀕危，迫切需要對其進行搶救和保護。
皮影戲•環縣道情皮影戲
環縣隸屬甘肅省慶陽市，地處陝甘寧三省交界，面積9236平方公里，轄20個鄉（鎮），人口34萬。曾是匈奴、羌、戎、狄等民族交往及古老秦隴文化和多民族文化相互碰撞融合之地，特殊的地理位置和深厚的文化底蘊，孕育誕生了“環縣道情皮影”這一民族民間藝術。
環縣道情皮影是“道情”與皮影相結合的產物，已有千年歷史。歷經滄桑，形成了環縣獨特的道情皮影戲。經清末“道情皮影大師”解長春等一代人的改革創新，使其更加完善。它與當地人民的習俗信仰水乳交融，形成了以環縣為中心，延伸至周邊的華池、慶城及寧夏鹽池、陝西定邊等縣在內區域的播布現狀。其價值主要體現在優美獨特的道情音樂唱腔和精湛的皮影製作及表演上。戲班演出時，前台一人挑桿表演，並承擔所有角色的坐唱念白，後台四五人伴奏並“嘛簧”，一唱眾和，粗獷高亢，獨具風格。道情音樂為微調式，分為“傷音”、“花音”，以坦板、飛板兩種速度演唱，曲牌體與板式體並存。其伴奏樂器中的四弦、漁鼓、甩梆子、簡板均為自製，音色獨特。傳唱的180餘部劇目中，至今還保留著“圖”、“卷”等古老文化符號。現館藏及民間流存的數千件清代皮影原件，構思奇妙、雕刻細膩逼真，有極高的藝術和研究價值。
經普查，全縣境內現有47個戲班、285名藝人、40多名皮影雕刻者。20世紀50年代，環縣道情皮影三次進京演出，受到毛澤東、周恩來等領導人的高度讚譽，並最終發展為甘肅惟一地方劇種——隴劇。
皮影戲•凌源皮影戲
凌源皮影屬中國北方皮影戲的一個重要支脈,相傳已有300多年的歷史。在傳承與發展的過程中,形成了鮮明的藝術風格和獨特的藝術魅力——影人雕鏤玲瓏剔透、操縱表演惟妙惟肖、掐嗓演唱獨具特色。1996年，文化部命名凌源市為“中國民間藝術之鄉（皮影藝術）”。1999年9月17日，原文化部部長賀敬之在參觀凌源收藏的幾千卷影卷時說：“凌源的影卷可為全國之最”。
凌源皮影不僅在當地家喻戶曉,而且在國內外較有影響，曾多次在省市皮影戲調演中奪冠,並為中央領導和國際友人專場演出。中央電視台、遼寧電視台曾在凌源拍攝了《苦皮影》、《走馬凌源訪皮影》、《影卷迷》和話劇包裝皮影戲《火焰山》等多部電視作品，其中，電視專題片《燈與影的魅力》被選送駐外使領館，《影之舞》被選送參加了2004年的中法文化交流活動。
凌源皮影是純民間藝術，儘管有過鼎盛時期，全市曾有自娛自樂、半農半藝、專業皮影團120個，但是，目前因受現代文化的衝擊和老藝人相繼辭世，致使凌源皮影藝術後繼乏人，搶救保護凌源皮影刻不容緩。
在皮影戲的白幕上，雖然舞動的都是平面偶人之影，但其音樂與唱腔卻能使人情緒起伏。喜可讓人心舒氣爽，悲能催人淚下，動人萬分。
皮影戲對表演的技藝也有很高的要求，表演者除了要能一人控制三、四個影人的動作，還要密切配合場上的配樂，兼顧旁白，唱腔。要練就過硬的皮影表演功底，除了需要師傅言傳身教，更加需要勤學苦練，積累大量的實際表演經驗，由此可見，要培養表演人才，甚至最終能組成一個皮影劇團，是一件多么不容易的事情。也正因為這樣，全中國目前僅存的皮影劇團屈指可數，而且都集中在文化生活較為貧乏的山區及農村。這樣的表演方式及傳播渠道顯然無法讓皮影戲走入城市，乃至走向世界。
而相比之下，數位化的皮影動畫卻能克服上述種種的局限性。它不僅真實地再現了皮影戲的原理，製作也相當的方便，可以根據觀眾的需要隨意的進行修改。我們可以打破皮影戲作為傳統藝術的沉重，而給它賦予大量現代的流行元素。我們可以在動畫中套用電影中各種長鏡、短鏡以及蒙太奇手法，可以用皮影戲的方法來演繹現代的故事。最重要的是，我們可以通過現代網路的技術，讓皮影戲（而不僅僅是皮影本身）在世界各地流傳，被越來越多的人所接受。這一切都不需要製作者有多少雕刻、表演手藝，只需要有足夠的熱情，足夠的創意即可。這正是我們今天要把皮影戲製作成數字動畫的初衷，我們也相信這樣的表現手法能夠賦予傳統皮影戲新的生命及活力。
兩千多年前，漢武帝愛妃李夫人染疾故去，武帝思念心切神情恍惚，終日不理朝政。大臣李少翁一日出門，路遇孩童手拿布娃娃玩耍，影子倒映於地栩栩如生。李少翁心中一動，用棉帛裁成李夫人影像，塗上色彩，並在手腳處裝上木桿。入夜圍方帷，張燈燭，恭請皇帝端坐帳中觀看。武帝看罷龍顏大悅，就此愛不釋手。這個載入《漢書》的愛情故事，被認為是皮影戲最早的淵源。
影響
皮影戲皮影是一門結合了戲劇，音樂等多種藝術手段的表演形式，它有著悠久歷史的形式，也是最早傳入西方的中國傳統藝術。
中國的皮影在宋代（960-1127）已極為盛行，每逢節日，影戲台數甚多。到明代，北京一地的皮影班社竟達四五十家。公元十三世紀，當時的蒙古軍營中也演皮影戲，作為一種娛樂，後來還隨軍把皮影帶到波斯、阿拉伯、土耳其等國。之後，皮影便在東南亞各國流傳。
中國的皮影從十八世紀中葉開始傳到歐洲。據記載，1767年，法國傳教士把中國皮影戲帶回法國，並在巴黎、馬賽演出，被稱為“中國燈影”，曾轟動一時。後經法國人改造，成為“法蘭西燈影”。中國的皮影戲對豐富世界藝壇作出了獨特的貢獻。
一個皮影，要用五根竹棍操縱，藝人手指靈活，常常玩得觀眾眼花繚亂。不僅手上功夫絕妙高超，嘴上還要說、念、打、唱，腳下還要制動鑼鼓。演皮影的螢幕，是用一塊1米大小的白紗布做成的。白紗布經過魚油打磨後，變得挺括透亮。演出時，皮影緊貼螢幕活動，鏤空的人影和五彩繽紛的顏色真切動人。
藝人演出皮影時所用的唱腔，除了吸取本地區傳統的唱腔外，還有自己的獨創。皮影戲雖然看似拙樸，但拙中寓巧，蘊含著勞動人民豐富的想像力和奇巧的藝術創造力。它道具小，演出方便，且不受場地限制，演員也不需正規訓練。在皮影戲盛行的地區，一提起這種輕便的藝術形式，人們會親切地稱它為"一擔挑"藝術，或者稱它為文化生活的輕騎兵。
現狀
皮影戲的現狀卻不容樂觀。當年的製作和表演藝人如今都已年逾百歲，這門精湛的技藝眼看著就要失傳。而當今，越來越多的娛樂方式使得皮影戲在人們心目中的地位一落千丈。究竟是什麼原因阻礙了皮影戲在中國的繼續發展？我們怎樣才能拯救這門璀璨的藝術，重新賦予它全新的生命力呢？
無疑，傳統的皮影戲在很多方面都存在著不可避免的局限性。這也是它適應如今快節奏社會最大的障礙。皮影精雕細琢，巧奪天工的色彩造型傾倒了無數的藝術家，卻給它的製作帶來了極高的難度。一個影人的製作要包括制皮，描樣，雕鏤和上色等十餘道工序，這些複雜的工藝足以花去一個手工藝人數星期的時間，還不包括這期間因任何一個小錯誤而導致無法修改，前功盡棄的可能性。同時，成品的保存也是一個難題，長時間的日曬會使顏料褪色，溫度的濕熱變化也會造成皮影的變形。這對強調批量生產的工業化社會來說無疑都是致命的弱點。
國家非常重視非物質文化遺產的保護，2006年5月20日，經國務院批准列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。2007年6月8日，湖北省雲夢皮影藝術團和山東省泰安市范正安皮影工作室獲得國家文化部頒布的首屆文化遺產日獎。
