目前小孩厭食除了疾病原因外，更常見的是不良飲食習慣造成的，它與教養不當有密切關係。
食慾與神經精神狀態密切相關。不少獨生子女家長擔心孩子營養不夠，採用哄、騙、罵，甚至打等方式強迫小兒進食，引起小兒產生反抗情緒和厭食的心理。還有吃飯不定時定量，吃零食過度，都會擾亂消化吸收的規律。
有一些孩子很偏食，不愛吃肉、魚、蛋等葷菜，以素食為主。這會引起人體一些必要的營養物質缺乏，如保持正常味覺的鋅元素，它在一般植物類食物中含量很少，且不易被人體吸收。體內鋅減低，就會吃食乏味，食欲不振。另一方面，太多的蛋白質飲食也會使孩子食慾減退。因為一下子攝入太多高蛋白物質，使小兒嬌嫩的胃腸承受不了。果糖、朱古力等甜食吃多了，對食慾也有影響，尤其在吃飯前吃甜食，容易引起血糖升高，中樞神經抑制，人就不想吃東西了。
為讓孩子食慾正常，健康成長，建議家長們注意以下幾個方面：讓孩子養成良好的飲食習慣，吃飯定時定量，少吃零食，不偏食，合理安排膳食，注意營養平衡，營造舒適的就餐環境，讓孩子適當參加些體育活動，增加熱量消耗，以促進食慾。
