背景
“寡婦懲罰法”的廢除可以允許去世美國公民的外籍配偶可以為自己，並代為海外出生的子女申請綠卡已經有71年歷史的“寡婦懲罰法”條款，已令數以千計的移民被驅逐出美國境內。此條款一直被指責是讓失去親人的家屬們雪上加霜，該法規定，外國配偶要與美國公民結婚至少兩年，才有資格獲得合法居民身份。因為“寡婦懲罰法”，很多外籍人士因為自己的美籍配偶在不到兩年的時間內去世，不得不為自己合法留美而進行法律戰。
事例
達西安娜就是其中之一，她不是美國公民，其美國丈夫在伊拉克遇襲身亡。還未從喪夫之痛中緩過來的達西安娜，不得不面對另一個巨大的打擊——移民官員要將她和兩個孩子驅逐出境，理由是她跟丈夫結婚未滿兩年，不能申請綠卡。
廢除
2009年10月20日，美國國會通過法案，允許與美國公民結婚不到兩年的配偶可以自行申請合法身份。此舉對於數百名現正面臨遞解出境風險的移民來說是一個勝利。通過的新條款，取消這個結婚兩年的規定，允許去世美國公民的外籍配偶可以為自己，並代為海外出生的子女申請綠卡。
美國移民局對國會的做法表示讚賞，該法律將在美國總統歐巴馬簽署後生效。
各方評說
2000年以來，代表一名遺孀進行這類訴訟的律師雷尼森指出，新規定將在實施的兩年內，允許移民配偶提出綠卡申請，這將徹底改變這些移民的生活。他們將從陰暗中走出來，與家人過上愉快的生活，不用再為移民局人員上門而擔驚受怕。
也有分析人士對此法案的廢除表示擔憂，因為這無形中放寬了移民政策，令很多想依靠“假結婚”等非正常途徑移民的人有了更多的選擇。根據美國相關法律，非本國公民和美國公民結婚入境後，可以拿到臨時綠卡，一年後可申請永久綠卡，在連續居留時間滿3年前3個月，可以提出入籍申請。
