家徽
家徽，日語稱“家紋”，日本辭書《広辭苑》的解釋如下：“家々によって一定した紋所。徳川氏の葵，前田氏の梅鉢の類”。一般認為，家徽的產生是平安中期以後的事情，平安中期，已經開始對貴族服裝上的紋樣做出了一些規定。即“有職文樣”。紋樣固定下來以後，就以此來表示特定的身份。平安中期以後，一些貴族就開始把自己家族特有的紋樣用於莊重場合所穿的和服上。這樣，在重大儀式上就可以一目了然的通過服裝紋樣分辨出對方的身份。這和當時藤原氏實力強大，重視門第和門派有很大關係。
除此之外，還出現了裝飾在車上的具有自家特色的車紋。這些車紋除了具有裝飾性質之外，可以是出入宮廷的貴族能夠識別自己的車。因為這些紋樣是世襲的，久而久之就固定下來。貴族的許多家徽大多來自衣服、輿的裝飾紋樣，因此其造型優美簡潔。如牡丹、藤、龍膽、木瓜、燕子花、菊、菱、杏葉、柏、鶴等。
進入武士社會之後，原來僅為貴族擁有的家徽，在武士間迅速普及開來。這一時期的家徽在設計風格方面發生了很大的變化。與貴族的家徽比起來，武士家徽的設計顯得更加簡單明了。這和在戰場上更好的區分敵我有很大關係。因為許多武士的家徽都來自於旗紋、帳幕紋。起初，武士階級對貴族的家徽紋樣進行了一次的改造，在貴族的家徽上添加了劍形、刀形，如劍木瓜、劍柏、劍菱、劍梅等，使其在優雅之中帶有一種武士的剛烈。到了鎌倉末期，各地豪族幾乎都擁有了自己的家徽。
中世以來，在武士階層中，簡潔而又有力度的家徽占據了主流。到了江戶時代，各地的大名每年要到江戶參覲將軍，為了在路上及入城時相互識別，在大名及其隨從的槍、刀鞘、行李上都標上了家徽。這一時期，印製家徽成為了一種社會風氣，甚至不準佩刀，不準擁有自己姓氏的尋常百姓，也可以擁有自己的家徽，可以自由的設計各種家徽。家徽又恢復了其平安時代在重大儀式的場合具備的服裝裝飾的功能。這一時期的家徽中奇形怪狀的紋樣、形象已不再受歡迎，左右對稱的家徽多了起來，在家徽上加上圓形框線的也明顯增多。
由於家徽裝飾功能的增強，一些家徽的紋樣反過來成了衣服布料的圖案，從而走進了千家萬戶。如“加賀紋”、“伊達紋”。這一時期還產生了許多新圖案，如“雪輪”（圓中帶有雪花六角形圖案的家徽外圍框線的一種）、“系卷”（飯糰）、“山に霞”、“鎌”、“鼓”、“獨楽”（陀螺）、“梯子”等，從中可以看出強烈的民俗氣息。
家徽的種類
家徽的種類千差萬別，通常使用的種類大約有300—500種。其變形和其他圖案一起使用的據說達上千種。從取材來看，動植物、自然現象、人工建築、單一的幾何圖形等，可以說包含了日本單位紋樣的大部分。根據家徽上的事物可以分為以下幾類。植物如銀杏、松、稻、竹、柏、葵、牡丹、山茶花、梅、櫻、菱、桐、桔梗、菊、藤、橘等。動物如鳳凰、鹿、鶴、鷹、雁、鳩、雀、龜、蝶等。器物如鈴、弓箭、刀劍、鍬、團扇、扇、網、環、矢等。天象如日、月、雲、霞、水等。幾何紋樣如菱、“割菱”（菱形四等分之後形成的單位紋樣）、“引両”（在圓中畫粗橫線所形成的圖案）、“目結い”（回字形狀的紋樣及其變體）、“山形”（像山的形狀的紋樣）、龜甲、鱗、角、巴字紋樣（將射箭時戴在左手上護臂側面圖案化的單位紋樣呈圓形鏇轉所形成的圖形）、輪形等。還有文字類，家紋所選擇的文字，筆畫簡明，大多具有吉祥的含義，例：百、萬、月、水、天、山、川、林、上、中、加、吉、巴、卍、長、福、井等等。
家徽的設計，具有特殊的意義。隨著時代的變遷，家徽也留下了各個時代的痕跡。家徽種類逐漸增多，本身的內涵也由簡單趨於複雜，家徽充分體現了不同時期的日本人的文化心理和審美意識。
