習俗簡介
割禮，指部分或全部切除女性外生殖器，這一習俗在很多非洲國家流傳了數千年。在割禮盛行的許多地方，女孩沒有進行割禮會嫁不出去的。雖然女性割禮對於現代醫學觀來看毫無價值。如今，消除女性割禮的呼聲越來越高。
割禮風俗
女子割禮在非洲地區，一位十幾歲的少女，被幾個身強力壯的女人從家裡拖到聖壇下的一塊草蓆上，蒙住雙眼，剝去衣服，頭和四肢被死死按住。親友和村民圍在四周一面敲鼓，一面高歌起舞。在震耳欲聾的鼓聲和少女悲慘的哀嚎聲中，一位被稱為“格達”的年老女巫手持一把明晃晃的廚刀或隨便什麼鋒利工具，把少女的全部生殖器（包括陰蒂、大陰唇、小陰唇在內）一點不剩地切割下來，再用鐵絲、植物刺把血淋淋的傷口縫合起來，只在陰道外留一個細如火柴棍的小孔。然後把少女雙腿用繩子緊緊捆住，使傷口長合。整個過程中，不用任何麻藥。不久，少女陰部除了一個細細的小孔外，全部長在一起封閉起來。
這種慘無人道的行徑，是當今非洲廣大地區的一種由古代流傳下來最野蠻、最殘酷的女子割禮風習。這實際上是一種最原始最落後的殘害女子的外陰切除扣鎖手術。現在，非洲西部、北部和東部，至少有３２個國家，每年有幾百萬不幸少女經受這種人世間最悲慘的折磨，並從此開始她們更加痛苦的一生。
無人確知割禮起源於什麼時代。考古發現，幾千年前的埃及木乃伊中就有受過割禮的婦女。因此，許多人把這種殘酷習俗稱之為“法老式割禮”。在非洲這些地區，女子割禮被認為是真正女性的標記，是貞操的憑證和社會的需要，也是女子進入成年，走向社會的重要儀式。在尚比亞，有８０％以上的女子在１０－１５歲時就進行割禮儀式，在非洲一些地區，年僅４－８歲的幼女就施行割禮術了。
對於非洲這些國家廣大婦女來說，觸目驚心的割禮儀式只是她們悲慘人生的第一步。她們此後的一生中，至少還要經歷兩次苦難。第二次是從結婚到懷孕這個時期，割禮手術造成陰道閉合給女子結婚後性生活帶來一種無法忍受的痛苦，許多人不得不進行陰道開口術。第三次是生育時，還必須再進行切割術。在手術中，許多嬰兒的頭部被毀壞而夭折。在非常某些地區嬰兒死亡率為３８％，與這種習俗直接有關。
然而，對於這些不幸的非洲婦女來說，即使熬到了生育之後，也並不意味著苦難的結束，如果丈夫外出一段日子，他可以要求妻子再把陰道部重新切割封閉起來，悲慘的命
女子割禮運，無窮的苦難又重新開始了。
如果說中世紀歐洲盛行的披在婦女身上的“貞節帶”是套在婦女身上的精神枷鎖的話，那么，非洲的婦女割禮則是另一種給她們帶來無窮精神及肉體痛苦的血肉“貞節帶”。它比印度寡婦自焚殉夫的“沙帝”風習更加野蠻殘酷，這種習俗理應受到非洲廣大婦女的對抗和輿論的譴責。
長久以來，不斷有人起號召婦女反對、抵制這種習俗，但是，可悲的是由於婦女落後，愚昧和宗教的毒害，為數很多的非洲婦女卻狂熱地維護它。儘管在《可蘭經》上根本沒有提到這種割禮風習，許多信仰伊斯蘭教的婦女卻堅信這是伊斯蘭教義所規定的。在許多地方，甚至那些受到殘害的婦女也堅信，未經割禮的女人是骯髒的，要受譴責，沒有權利結婚。有些人相信，不進行割禮的女人不能生育。一些地區甚至認為，未經割禮的女人生下的孩子要給整個村莊和部落帶來災難。
在廢除割禮方面，坦尚尼亞早在１９９８年就制定法律規定，凡對１８歲以下少女施行割禮手術者，將視情節輕重處５年至１５年有期徒刑，或罰款３０萬坦先令（約合２１０美元），也可能監禁與罰款並處，因手術造成死亡者將依法嚴懲。
坦尚尼亞許多人士正呼籲修正法律，將保護對象擴大到１８歲以上的女性，因為割禮對女性造成的身心傷害與年齡無關。
直接危害
割禮會給女性一生帶來無法彌補的身心傷害，通常會造成女性生殖器感染、不育症等健康問題，受割禮者甚至可能因手術過程中失血過多而死。據世界衛生組織統計，全球約有１.4億名女子受過割禮，其中大多數在非洲國家。
