歷史背景
天佑通寶據周新國先生的“武陵藏珍”記載：“天佑通寶”錢是元末農民起義首領張士誠所鑄。張士誠，泰州白駒場（今江蘇東台境）人。1353年，率鹽丁起義，占領高郵，踞承天寺為宮，國號大周，自稱誠王，改元天佑。他毀銅佛像鑄“天佑通寶”錢，有小平、折二、折三、折五四種。正面為楷書，背面為篆書，皆紀值。今見錢文從“佑”不從“祐”。彭信威《中國貨幣史》認為“這是史書的錯誤，天祐乃唐的年號。”邱思達《古錢百詠》則認為“二字可以通用”。
天佑錢傳世不多，加之明太祖朱元璋的搜繳銷融，現存傳世品較少。《王蔭嘉品泉錄》說：“天佑錢傳流至今，已稀若星鳳”，“即便吳中，亦屬難得一見。”“吳中”系張士誠活動區域。1356年，張士誠定都平江（今江蘇蘇州）。因屢敗於朱元璋，次年降元。後拓地至皖北、魯南、浙東，未幾，自稱吳王。1367年，朱元璋發兵攻破平江，他被俘至應天（今江蘇南京），自縊死。
“天佑通寶”遷徙的故事
中國收藏家協會會員周新國先生的“武陵藏珍”記載：20世紀90年代初期，湖南常德民間發現一枚“天佑通寶”錢，幾經輾轉，最後歸“新國書屋”收藏。錢徑4.0厘米，穿徑1.2厘米，厚0.25厘米，重15克。此錢為折五錢，面、背均有內、外廓，邊廓圓滑，窄而挺拔，穿口方正，底章平整。露銅處泛青白色，有包漿，古樸自然。錢文“天佑通寶”四字為楷書，直讀，字型端莊秀美，筆畫舒展有力，字口深峻，背穿上“五”字為篆書。（圖片未附）
從錢幣收藏的角度看，此錢有以下特點：其一，此錢為民間收集，為出土轉傳世品，古色中透出鐵紅銹，銅質“皆似大觀錢，以夾錫為之”，與《錢略》所說相同。其二，該錢無改刻鑲嵌的痕跡。其文字風格與當代錢幣學大師馬定祥批註丁福寶原編《歷代古錢圖說》所載一模一樣。因此，該錢斷定為真品無疑。“吳中”距常德二千餘里，“天佑通寶”錢怎樣流落到常德呢？據《元史·地理志》記載：經過元末戰爭，人口分布梯度差異擴大。南方江浙行省人口密度每平方公里平均100人左右。江西50人左右，湖廣（指湖南湖北）不到20人。由此，明初出現了由東北向西南的大移民。常德地區是明初移民的主要接納地之一。《明太祖實錄》卷250載：常德府武陵等十縣自丙申兵興（指1356年陳友諒所發動的元末農民起義），人民逃散，土曠人稀，耕種者少，荒蕪者多，鄰近江西，遠至蘇浙一帶失業之人或無產業者遷往常德開種。因此“天佑通寶”錢很可能就是張士誠餘部或吳中庶農移民常德時帶入的。
