古人對夢的功能的論述
占夢，在中國古代是非常受歡迎的，許多思想家和醫家論夢時，都會有所涉及。由於中國古代思想家和醫家論夢的功能和角度是不一致的，所以在論述夢的功能時，最好是要分開探討。
（一） 醫家論夢的功能，中國中醫基礎醫學雜誌，2004年第10卷第4期
醫家論夢功能，主要集中在夢能否反映人的健康狀況這一問題上。由於自《內經》開始，中國古代醫家多主張淫邪夢說，認為在一定程度上，夢能反映出人的健康狀況，故而中國古代醫家在論述病症，尤其是臟腑症候時，一般都會講到夢象；而要診斷病症，尤其是臟腑疾病時，也多要問到夢象，並會根據夢象而治病，這就是所謂的夢診，即以分析夢特徵來診斷疾病的方法，是中醫傳統診法中的一種。中醫學認為，夢是睡眠中精神活動的表現，夢象的各種材料來源與軀體內外所受的刺激密切相關。
各種邪氣的侵襲，情志的變化，以及軀體內部的生理病理變化，都可能引起發夢，並參與夢境製作。因此，全面細緻地分析夢因、夢境、夢量等夢的特徵，結合中醫學基本原理，可以診斷或協助診斷疾病，並為治療方案的確立提供幫助。人的夢境、夢象雖光怪陸離、千差萬別，但臨床仍有規律可循。如《內經》說：“陰氣盛則夢涉大水而恐懼，陽氣盛則夢大火而燔，……肝氣盛則夢怒，肺氣盛則夢恐懼、哭泣、飛揚，心氣盛則夢善笑恐畏，脾氣盛則夢歌樂、身體重不舉，腎氣盛則夢腰脊兩不屬。凡此十二盛者，至而瀉之立已。厥氣客於心，則夢見丘山煙火。客於肺，則夢飛揚，見金鐵之奇物。……凡此十五不足者，至而補之立已也”。意即，人的身體健康狀況不同，其夢中出現的夢象也不同，如“肝氣盛則夢怒”。這樣，醫生就可通過詢問人所產生的夢象，以診斷其身體健康狀況如何；若發現其身體存在疾病，就可對症治療。
如醫生若了解到某人“夢怒”，根據“肝氣盛則夢怒”，就可診斷該人“肝氣盛”，於是就會對該人採取“瀉之”的治療方法 ，因為“凡此十二盛者，至而瀉之立已。”可見，《內經》是主張醫家要尋夢治病的，並提出了兩條治療原則：即“盛者瀉之”和“不足者補之”。
後世醫家多繼承《內經》的這一思想。如《巢氏諸病源候總論》就主張：“……尋其致夢，以設法治，則病無所逃矣。”歷經眾多中醫藥者的不斷的傳承與發揚，醫家們對夢診也形成了較為豐富的理論資料。
根據中醫學原理，夢診內容一般包括以下幾個方面：
（1）辨夢因
通過詢問做夢的背景及患者的整體情況來分析做夢的原因，進而鑑別病夢與其他原因所致的夢，如思夢等，即現代所謂辨病理之夢與生理之夢。日有所思，夜有所夢，或睡眠安穩偶爾做夢，醒後無任何不適或尚留愜意；或睡眠中膀胱充盈，夢見找廁所；青春期男女精氣充盈，偶夢性交等，均屬生理之夢或思夢之列。若睡眠不佳，多夢紛擾，夢境可怕，醒後不忘，並有頭昏、神疲、健忘、心悸等感覺，或者平時很少做夢，突然夜夢增多，多屬病理之夢或病夢。此外，夢亦與生活環境和性格特點有關。所謂“農不夢治經讀史，賈不夢樵採捕魚”以及“好義者多夢松柏桃李，好智者多夢江湖川澤，好信者多夢山嶽原野”，即屬此類。
（2）辨夢境
通過了解夢境可進一步分析夢因並有助於診斷。臨床多採用兩種方法：一種是審夢求因法，即根據夢中景物的陰陽五行屬性推斷引起夢的病變部位和病理性質。如《素問·脈要精微論》所云：“陰盛則夢涉大水恐懼，陽盛則夢大火燔灼，陰陽俱盛，則夢相殺毀傷。”又如《靈樞·淫邪發夢》云：“厥氣客於心則夢見丘山煙火；客於肺則夢見飛，見金鐵之物；客於肝則夢見山林樹木；客於脾則夢見丘陵大澤，壞屋風雨；客於腎則夢臨淵，沒居水中。”一種是審證求因法，即根據臟腑生理病理特點辨析夢象的臟腑或病因歸屬。如《靈樞·淫邪發夢》所言：“肝氣盛，則夢怒；肺氣盛，則夢恐懼、哭泣、飛揚；心氣盛，則夢善笑、恐畏；脾氣盛，則夢歌樂，身體重不舉；腎氣盛，則夢腰脊兩解不屬。”又如夢見登高、飛騰常為肝血不足，風痰上擾的徵兆；夢見飲食、築牆蓋屋為脾的病證。患者病情危重時，常夢見死去的親人在召喚；當病情轉愈時，常夢見力大無窮、談笑風生的景象。
（3）辨夢量
夢量，主要是指自覺夢的多少，而不是有夢睡眠的時間。現代醫學研究證實，多數人的有夢睡眠時間基本相似，每晚有4～6次有夢睡眠，但醒後對夢的數量感受不同。中醫認為，睡眠安香而少夢是營衛氣血調和的表現，多夢紛紜或噩夢連連多屬病態。所謂“至人無夢”，是指人若能合於陰陽，調於四時，去世離俗，積精全神，達到陰平陽秘的至人境界，即可使精神內治，無夢寐之擾。但實際上，很少有人能達到完全的無夢睡眠。
（4）辨夢外諸症
夢因人而異，複雜離奇，要獲得準確的夢診結果，僅靠對夢本身的分析是不夠的。臨床要緊密結合病人整體的臨床表現，即四診合參，因人、因時、因地制宜，方可取得全面準確的臨床診斷。如惡夢紛擾，驚恐不安，或夢魘呼叫，伴有平素情緒不安，遇事易驚恐、心悸、脈細弱等，多屬心膽氣虛；如夜臥不實，多夢紛紜，夢見風雨、煙火、壞屋、丘陵、大澤，飄乎不定，夢境難憶，可伴精神萎靡、眩暈、怔忡、舌淡等，多屬心脾氣血虧虛；若虛煩難眠、夢遺、夢交、喜笑，醒後頭昏耳鳴，素時腰膝軟，潮熱盜汗，舌紅脈細數，則多屬心腎不交、水火不濟；若多夜眠不安，夢境怪異，荒誕紛亂，或見亡靈，或刀光劍影，兼有平素鬱鬱寡歡，喜怒無常，頭暈健忘，面青眶黑，舌質紫暗，脈弦澀，則多屬腦部氣滯血瘀之徵，等等。
（二）思想家論夢的功能（南京師範大學學報，1997.3）
思想家論夢的功能，主要集中在夢是否能預兆吉凶禍福之一問題的探討上，並出現了兩種不同觀點：一是認為夢不具有預兆吉禍福的功能，唯物主義思想家（如王充、王符和王廷相等人）多持這種觀點。但在論述方式上有兩種：一是用偶然性巧和來解釋夢所產生的吉凶禍福後果。這以王充和王廷相等人為代表。如王廷相說：“夫夢中事，即世中之事也。緣象比類，豈無偶合！要之渙漫無據靡兆我者多矣。”二是用心理的預期作用來解釋夢所產生的吉凶禍福後果，這比王充等人的觀點前進了一步。此觀點以王符為代表。王符說：“如使夢吉事，而已意大，樂發於心精，則真吉矣；夢凶事，而已意大恐懼，憂悲發於心精，即真惡矣。”這就揭示了夢境與吉凶禍福的關係，即人的夢境，有可能會通過影響人的情緒而影響人的行為。若一個人的情緒易受其夢境的影響，則吉夢易使其產生良好的心情，而凶夢易使其心情變壞，這種情況若長期存在，則必然會對人產生一定的影響：吉夢使人萬事順心，凶夢使人事事不如意。
另一是認為夢具有預兆吉凶禍福的功能。唯心主義思想家多持此觀點。如二程說：“劉安節問：‘高宗得傅說於夢，何理也？’子曰：‘其心求腎輔，寤寐不忘也。故精神既至則兆見於夢，文王卜獵而獲，亦猶是也。”可見二程認為夢有預見吉凶禍福的功能。這種觀點應批判。
這裡要指出，對於夢能否預示將來？弗洛伊德的態度是，“那么夢是否能預示將來呢？這個問題當然並不成立，倒不如說夢提供我們過去的經驗。因為從每個角度來看，夢都是源於過去，而古老的信念認為夢可以預示未來，亦並非全然毫無真理。以願望達成來表現的夢，當然預示我們期望的將來，但是這個將來（夢者夢見是現在）卻被他那不可摧毀的願望模塑成和過去的完全一樣。從這段話可看出，弗洛伊德認為夢不可預示將來；如果說夢能預示將來的話，那也只是一種心理的預期作用（願望達成）。可見，中國古代唯物主義思想家的觀點與弗洛伊德的觀點有類似之處。
