類型
岩石剝蝕作用岩石受外力作用後發生機械崩解和化學分解，破壞產物基本殘留原地，使堅硬的岩石變為鬆散的碎屑及土壤。（化學風化、物理風化、生物風化）
(二)剝蝕作用
岩石受外力作用而破壞，破壞產物同時被搬走。（侵蝕、刨蝕、潛蝕）
(三)搬運作用
將風化、剝蝕物搬運到它處。（機械搬運、化學搬運、生物搬運）
（四）沉積作用
搬運物在條件適宜的地方發生沉積。條件適宜是指搬運能力減弱，如流水搬運泥砂時，流速減小時，動能減少，過載而沉積。化學沉積受化學反應規律支配，過飽和沉積膠體凝膠作用。
（五）固結成岩作用
鬆散沉積物（任何動力搬來的機械的或化學的）轉變為堅硬的沉積岩。
沉積物是鬆散的，顆粒之間富含孔隙和水分，顆粒之間相互無堅密的連線力。
經歷階段
1.壓固作用上覆沉積物的重量作用於下部使其壓實（孔隙減少，水分排除，體積減小）。
外動力地質作用經壓固後的沉積物仍有些孔隙（粒間），由膠結物質充真到孔隙中，使沉積顆粒膠結在一起變堅硬。
膠結物主要是化學沉澱物：矽質（SiO2）；
鐵質（Fe2O3.nH2O）;
鈣質（CaCO3）；
（粘土礦物）
不同的化學成分的膠結物堅硬程度不同：矽質鐵質〉鈣質泥質膠結類型可分為：接觸式膠結，孔隙式膠結，基底式膠結。
膠結類型不同堅硬程度不同：接觸式膠結〉孔隙式膠結〉基底式膠結。
3.重結晶作用
在化學和生物化學沉積物中，沉積物埋藏後，在新的環境下，受一定溫度和壓力的影響（T<150°）,礦物晶粒在原基礎上增生、擴大形成較大晶粒緊密相嵌的過程。（石英、方解石等）。
4.新礦物生長
沉積物中不穩定礦物在成岩過程中溶解或發生化學變化，形成新的穩定礦物使沉積變堅硬，成岩石作用T<150℃P<14巴。
經過以上階段，縱觀外動力地質作用的類型。實際上是岩石在地表環境下轉變的幾個階段（外動力地質作用的幾個階段），經過這幾個階段後形成了地表環境下穩定的堅硬的沉積岩，沉積岩是外動力地質作用的產物。
在外動力中，流水是極為重要的動力，是沉積物、沉積岩形成的主要場所，因此沉積岩可謂“水成”，相反岩漿岩可謂為“火成”。在地質學發展早期，300多年前，人們對地表岩石的形成曾有過“水成論”與“火成論”的一場論戰，持續了三十多年。
“水成論”以德魏爾納為代表，主張地球上岩石都是水中結晶沉澱的形成的。“火成論”以赫屯（英）為代表，主張地球岩石並非全由水成，主要是熔融岩漿冷凝而成。最終以“火成論”的勝利而告終。
